Эмили проводила ее взглядом и повернулась ко мне. Она была в шортах и топе, волосы собраны в «конский хвост». В этом непритязательном наряде «мамочка в парке» она буквально излучала здоровье и жизненную силу. Я не мог наглядеться на ее густые волосы и чистую кожу.
– «Мэм»? – повторила она, удивленная вежливым обращением Лондон. Я подошел ближе.
– Она хорошо воспитана, – объяснил я, надеясь, что мое внимание к ней не слишком очевидно.
– Мне нравится. Я пыталась приучить Бодхи, но ничего не вышло.
Когда детей не было рядом, она выглядела совсем юной девушкой, той самой, которую я когда-то знал. Мне вдруг показалось, что я потерялся во времени.
– Хорошая предстоит поездка, – заговорил я. – Лондон уже в восторге.
– Бодхи тоже, – кивнула она. – Он хочет, чтобы Лондон ехала в нашей машине.
– Ладно, – согласился я. – А я за вами.
– Ты тоже поедешь с нами, глупый. Две машины нам ни к чему, к тому же мне с этой парочкой не справиться без твоей помощи. И кроме того, до зоопарка два часа езды, а этот малыш, – она кивнула на свой внедорожник, – проигрывает с дисков детские фильмы.
Ее шутливые слова перенесли меня в прошлое, к нашему первому разговору, и я сразу вспомнил, как нервничал тогда.
– Повести машину? – предложил я.
– Только если не хочешь взять на себя раздачу угощения. А это значит, что каждые несколько минут придется доставать еду и передавать назад, нашим пассажирам.
Я вспомнил слова отца о наших семейных поездках.
– Нет уж. Лучше я за руль.
Мы еще не успели выехать из нашего района, как Бодхи спросил, можно ли им посмотреть третий «Мадагаскар».
– Подожди хотя бы, когда мы доедем до шоссе, – ответила Эмили.
– А пожевать что-нибудь можно? – спросил Бодхи.
– Ты же только что позавтракал.
– Я есть хочу.
– Что тебе дать?
– «Золотую рыбку»! – потребовал Бодхи.
Вивиан категорически запрещала держать в доме подобные лакомства. А во времена моего детства мы грызли их постоянно.
– А что такое «золотая рыбка»? – поинтересовалась Лондон.
– Сырный крекер в виде рыбки, – объяснила Эмили. – Очень вкусный.
– А мне можно попробовать, папа?
Я бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида. Интересно, как Лондон воспринимает то, что рядом со мной спереди сидит Эмили, а не мама, и имеет ли это для нее хоть какое-то значение?
– Конечно, можно.
Поездка пролетела незаметно. Дети были увлечены фильмом, но поскольку сидели они совсем рядом, в разговоре мы остерегались упоминать Вивиан и Дэвида. И не затрагивали наше общее прошлое. Вместо этого я рассказывал, чем занимаюсь на работе, а Эмили – о своих картинах, о том, что в середине ноября у нее выставка, а значит, дел будет больше, чем обычно. Потом речь зашла о наших родных, мы болтали и смеялись, словно никогда и не расставались.
Но несмотря на всю непринужденность, эта поездка воспринималась как нечто новое и немного странное. Не свидание, но все же то, чего я даже представить себе не мог еще несколько месяцев назад. И хотя я предвидел угрызения совести, но так и не почувствовал их. Глядя на Эмили, я не понимал, как Дэвид мог сглупить и потерять ее.
И само собой, терялся в догадках, как и сам мог так сглупить.
– Надолго их не хватит, – предсказала Эмили вскоре после приезда в зоопарк. Как только мы припарковались, дети проделали путь от стоянки до кассы бегом, потом понеслись к фонтану, затем – в сувенирную лавку. Я с гордостью отметил, что Лондон, видимо, унаследовала мои спортивные гены, потому что не отставала от своего друга ни на шаг. Лондон и Бодхи изучали витрину, ожидая, когда мы их наконец догоним.
– Даже смотреть на них и то утомительно.
– А ты успел пробежаться сегодня утром?
– Да, выходил, но ненадолго. Мили четыре пробежал.
– Ты молодец, а моей единственной физической нагрузкой за весь день будут блуждания по зоопарку.
– Как же тебе удается поддерживать форму?
– Танцами на пилоне, – ответила она. Увидев мое ошарашенное лицо, рассмеялась.
– Тебе наверняка понравилось бы. – Она толкнула меня в плечо. – Глупый, я же шучу. Но видел бы ты свое лицо сейчас! Это бесподобно. А вообще я стараюсь ходить в тренажерный зал хотя бы пару раз в неделю. Но мне повезло с генами, к тому же я слежу за своим питанием. Это проще, чем постоянно заниматься спортом.
– Для тебя – может быть, а я люблю поесть.
Едва мы вошли в лавку, Лондон кинулась ко мне.
– Папа, смотри, бабочкины крылышки! – закричала она, указывая на пару кружевных полупрозрачных крыльев, как раз ей по размеру.
– Очень красивые.
– А можно, мы их купим? Если я вдруг буду бабочкой на танцах?
– Даже не знаю, детка… – замялся я.
– Ну пожалуйста! Они такие красивые! И даже если бабочкой на танцах я не буду, я смогу надеть их прямо сегодня, и тогда зверям будет весело. А дома я покажу их Мистеру и Миссис Крапинке.
Насчет зверей я сомневался, но, взглянув на этикетку, увидел, что цена вовсе не заоблачная.
– Ты правда хочешь сегодня надеть их?
– Да! – Она запрыгала от нетерпения. – А Бодхи хочет крылья как у стрекозы.
Я почувствовал взгляд Эмили и повернулся к ней.
– Если они убегут, так их будет легче рассмотреть в толпе, – заметила она.
