– Ты на меня обижена? Вчера вечером ты была раздраженной.
– Ты правда хочешь поговорить об этом прямо сейчас?
– Понимаю, момент не самый удачный…
– Да, совершенно неудачный. Мне через пятнадцать минут выходить. Почему ты вечно так делаешь?
– Делаю что?
– Пытаешься выставить меня злодейкой.
– Я вовсе не пытаюсь. Но ты же почти не разговаривала со мной после того, как я закончил презентацию.
Ее глаза заблестели.
– Хочешь сказать, поэтому ты все выходные не обращал на нас с Лондон внимания?
– Я был занят работой.
– Не оправдывайся. Мог бы и прерваться на время, но ты поступал, как тебе вздумается. Как всегда.
– Да я просто хотел сказать, что, по-моему, ты уже давно на меня сердишься. Ты и в четверг вечером со мной почти не разговаривала.
– Господи, да устала я! И не надо внушать мне чувство вины. Ты что, забыл про вечер свидания? В пятницу я тоже была уставшей, но все-таки нарядилась, и у нас был секс – потому что я знала: ты этого хочешь. Мне надоело все время терзаться угрызениями совести, думая, что всех моих стараний недостаточно!
– Вивиан…
– Почему ты все воспринимаешь на свой счет? – потребовала ответа она, перебив меня. – Почему не можешь просто быть счастливым со мной? Между прочим, ты тоже не подарок. Но я не жалуюсь на то, что ты даже обеспечить семью не в состоянии!
От ее слов я вздрогнул, как от боли. А чем, по ее мнению, я занимался все выходные? Но ответ ей был не нужен. Она пронеслась мимо, не добавив ни слова, схватила сумку и вылетела из дома, хлопнув дверью.
Должно быть, этот грохот разбудил Лондон, потому что она спустилась по лестнице уже через пару минут и застала меня на кухне за столом. Она была все еще в пижаме, волосы спутаны.
– Вы с мамой поссорились?
– Просто поговорили, – ответил я, еще не успев отойти от вспышки гнева Вивиан. – Извини, что хлопнули дверью и разбудили тебя.
Она потерла нос и огляделась. Хотя я и чувствовал себя раздавленным, на секунду задумался, что моя дочь – самая красивая на свете.
– А где она? – наконец спросила Лондон.
– Ей надо на работу, детка.
– А-а. Мы поедем сегодня на теннис?
– Да, – кивнул я, – а потом – в студию к Бодхи. Только не забудь взять с собой хомяков.
– Ладно, – сказала она.
– Может, обнимешь меня, малышка?
Она подошла и крепко обняла меня обеими руками.
– Папа…
– Что?
– Можно мне «Лаки чармс»?
Я притянул к себе дочь. В тот момент без ее объятий мне было не обойтись.
– Конечно, можно.
Тем утром Тальери на трибунах я не увидел – вместо него пришла женщина, видимо, бывшая номер три: я предположил так потому, что она привела дочь Тальери. Не помню, какой она мне представлялась – может, крашеной блондинкой. Но с другими матерями она быстро нашла общий язык.
Я прихватил с собой компьютер, надеясь просмотреть презентацию, но сосредоточиться так и не смог. В голове вертелись резкие слова Вивиан, ее реакция казалась мне совершенно несправедливой. Я хотел порадовать ее, но так и не смог, выражение ее лица недвусмысленно говорило об этом.
Злость и обида.
Я отчетливо видел и слышал ее неприязнь ко мне.
– Все хорошо? – спросила Эмили.
Я вошел в изостудию, и Лондон бросилась прямиком к Бодхи, прижимая к себе переноску с Мистером и Миссис Крапинкой. Пока я наблюдал за ней, Эмили, должно быть, что-то прочла по моему лицу, но мне не хотелось рассказывать ей о нас с Вивиан. Мне казалось, что это неправильно.
– Все нормально. Просто беспокойное утро.
– Сразу видно. Как бы нам превратить эту хмурую гримасу в улыбку?
– Понятия не имею, – ответил я. – Но, пожалуй, миллион долларов поможет.
– Чего нет, того нет, – вздохнула она. – А «Тик-так» подойдет? У меня, кажется, есть.
Несмотря на мрачное настроение, я усмехнулся.
– Я пас. Но все равно спасибо.
– Планы на сегодня в силе? Бодхи только об этом и говорит с тех пор, как проснулся.
– Да, в силе.
– К презентации готов?
– Надеюсь. – Я перевесил сумку с ноутбуком с одного плеча на другое. Мне показалось, что она вдруг потяжелела. – Честно говоря, сильно волнуюсь. Тальери – мой первый клиент, а у меня не было возможности даже порепетировать. У Питерса всегда находился тот, кто был готов выслушать меня.
– Может, устроим генеральную репетицию вместе? Да, в рекламе я не сильна, но охотно послушаю тебя.
– Мне неловко просить об этом.
– А ты и не просишь. Я сама вызвалась. У меня есть немного времени. К тому же я еще ни разу не слышала рекламных презентаций. Так что этот опыт мне интересен.
Я понимал, что предлагает она только из вежливости, но мне нужно было заняться делом – хотя бы для того, чтобы отвлечься от недавней ссоры.
– Спасибо, я у тебя в долгу.
– Ты и так мой должник. Ведь Лондон сегодня едет к нам в гости. Но какие между друзьями счеты?
– Ну разумеется.
