Таша побежала по узкой улочке, направляясь к высокому помпезному особняку с белыми колоннами в окружении пальм, но тут она врезалась в горячую преграду, неожиданно вынырнувшему из-за угла одного из зданий.
Третий Луч Ритана больно схватил ее за предплечья.
– Думала, я не догадаюсь, что ты побежишь в старый город? – он был зол, и, кажется, что-то еще было в его взгляде, очень похожее на боль и обиду.
– А если бы я не стал догонять, ты бы не вернулась?
Его пальцы сомкнулись на Ташиной шее, поднимая ее лицо и вынуждая смотреть в его глаза.
– Отвечай!
Наташа молчала. Оправдываться не хотелось. Умом она понимала, что ей было, за что его ненавидеть, но, глядя в его пылающие желтые глаза с вертикальным зрачком, хоть убей, ну не чувствовала она никакой ненависти к пришельцу.
– Ненадолго же хватило твоих признаний. Стоило мне только отвернуться… Ты ведь только хотела усыпить мою бдительность, верно? Что ж, признаю, ты меня одурачила, хитрая самка! Но больше ты меня не проведешь.
Наташа подняла руку и с грустью погладила его лицо. Смешанные чувства терзали ее. Она причинила ему боль… Но почему ей самой так больно оттого, что заставила его страдать? Но разве он и его народ не заслуживают ненависти? Определенно заслуживают. Теранцы истребили столько инопланетных рас, что и подумать страшно…
Эл Ор Ритан издал протяжный вздох и в исступлении впился в ее рот поцелуем… Она уперлась руками ему в грудь, отталкивая его. Отстранившись, он растерянно посмотрел на нее, затем его лицо сделалось суровым. Он перекинул пленницу через плечо так, будто она ничего не весила, и понес обратно в селение.
Лексо куда-то пропал. Его не было на завтраке. На обед он тоже не пришел. В таких случаях меня обычно выручал Мэфи, который всегда был в курсе его дел. Но вот незадача: Мэфос тоже пропал. Может, это как-то связано с военной обстановкой? А вдруг их враги-теранцы собираются напасть на нас?
Об этом я решила осторожно разузнать у Келлы-Марии. Вполне возможно, что отец ее знает о проблемах и заботах своего брата.
– Да нет, пока тихо, – полурусская-полулеарка надкусила кукурузное печенье и запила его кофе. – Чигарт говорит, что теранцы давно уже засекли наше расположение и продолжают следить за нами. Но никаких военных маневров пока не замечено. Они выбрали себе место для поселения и застраиваются на полуострове в Азии.
– В Азии?… Значит, они уже не в России? – разволновалась Ната. – А где конкретно? В Китае, Индии или Пакистане? Он тебе не говорил? А ты не ошибаешься, что в Азии?
– Что за недоверие? – Келла с улыбкой приподняла брови. – Я родилась на этой планете, так же, как и ты. И за семьдесят лет хорошо изучила географию земного шара. В Индии они. В штате Гоа.
– В таком случае мне срочно надо увидеться с Лексо! Может, они про Наташу и Антона что-нибудь узнали? Ты случайно не знаешь, где они?
– Знаю. Лексо с Мэфосом где-то нашли новых дикарей. Да ты ешь-ешь. Смотри, уже все остыло. А ты чего с ними не поехала? – Келла вытерла губы салфеткой и отодвинула от себя пустые тарелки.
– Ой, и в самом деле все остывает, – я зачерпнула ложкой густой фасолевый суп с индейкой и стала торопливо есть. Притворилась, что так увлеклась едой, что забыла ответить на ее вопрос. Отправив в рот последний кусочек мяса и, подобрав тортильей (это мексиканская лепешка) вкусный овощной соус, я тоже сложила тарелки друг на друга. – Девочки, а вы не хотите слетать на то место и посмотреть на дикарей?
– Прямо сейчас? – удивилась Келла- Мария. – Путь-то не близкий. Туда и обратно – часов пять в дороге. Это вам, молодежи, – все нипочем. А я устаю.
– Да ладно, ты же моложе меня, – я попыталась утешить ее.
