За два с половиной месяца, проведенные здесь, я разобралась, в чем причина бесплодия. Я очень признательна Мэфосу за помощь в работе. Вместе с ним мы отыскали следы крови на древних скафандрах, на стенах приборного отсека и в рубке корабля. Я получила образцы ДНК старейших по возрасту леаров, которые погибли в войне с теранцами, и сравнила их с ДНК более молодых представителей расы. Причина вашего бесплодия – это потеря генов Sox9 и Eif2s3x в Х-хромосоме. Они как раз координируют фертильность.
При наличии донора эта проблема легко решается. Ваши погибшие генетики уже пришли к подобному заключению. Они заимствовали гомологичные гены у …реуспо, животных с Терана, но положительный результат по каким-то причинам не закрепился. Мы не станем опускать руки из-за этой неудачи. Какие факторы вызвали бесплодие в последующих поколениях теранцев, я пока назвать не могу. Проблема, как вы понимаете, требует дополнительного исследования.
Послышался единый огорченный вздох толпы. Затем все шумно загалдели, обсуждая услышанное.
– Так какие же у вас прогнозы относительно нашей расы? Можно это исправить или нет? – громко выкрикнула Келла-Мария.
– Без всякого сомнения! – уверенно откликнулась я. – Ранее вы с этой задачей прекрасно справлялись сами. И результаты налицо. Я вижу перед собой молодое поколение гибридов людей и леаров… Значит, нет ничего невозможного!
Чигарт, который сидел в первых рядах зала для сходок, встал. Люди с задних рядов начали покидать свои места и тоже подходить поближе.
– Наташа, с момента вынужденной посадки нашего корабля на эту планету, по вашему летоисчислению, прошло сто лет. За это время, к нашей величайшей радости, у нас родились сорок четыре хомо-леара. Последней появилась на свет моя внучка, Элаин. Самой юной из гибридов исполнилось тридцать три года. Но в год ее зачатия корабль, на котором находился весь цвет леарской науки, был взорван, а вместе с ним был утерян секрет корректировки фертильности леаров.
– Я помню этот трагический момент вашей истории, уважаемый коллега! Я разделяю вашу скорбь по поводу гибели ваших ученых, – попыталась я утешить леарского гинеколога. – Я попыталась восстановить эту формулу замещения утраченных хромосом у леарских женщин и мужчин. Это довольно просто. К моей величайшей радости Лексо и Мэфос обнаружили группу выживших землян на Багамах. Теперь мы можем взять подходящие гены у людей и отредактировать ДНК леаров. Я уже пробовала произвести замену на крысах, – я указала на клетку, которую принесла с собой. – Через недельку-другую я смогу обследовать потомство и проверить, фертильны ли они.
– Да, но крысы – это класс мелких животных-грызунов… Меня интересует, как ты собираешься исправить это во взрослом леаре? – я услышала чей-то взволнованный голос. Через плотную толпу к трибуне пробралась «бывшая» подруга Лексо.
– Я не буду ничего исправлять в ДНК, Мэди. Просто отредактирую матричную РНК. И тогда в работу генов вмешиваться не придется – это поможет свести к минимуму возможные риски и неблагоприятный исход.
Глаза полулерки загорелись надеждой.
– Если запись уже началась, я встану в очередь. Можно?
Еще недавно я сильно нервничала, когда думала о том, что, если мне придется помочь полукровке Мэди… то у Лексо не будет причин… Сейчас мне вдруг стало стыдно за те мысли. Я была уверена в себе, и никаких таких страхов у меня уже не было. Я ощутила в себе горячее желание сделать все возможное для того, чтобы эта девушка почувствовала себя счастливой. Я ободряюще улыбнулась ей.
– Да, Мэди, ты можешь записаться к нам. Чигарт, будь любезен, составь список желающих.
Из средних рядов быстрыми шагами стал пробираться к нам мужчина.
– Наташа! Вы говорили, что нужные хромосомы отсутствуют, как у мужчин, так и у женщин. Я бы тоже хотел записаться на редактирование.
Тут где-то на задних рядах кто-то с грохотом опрокинул стул… Слева в проходе образовалась затор. Леары устремились в нашу с Чигартом сторону, торопясь записаться на прием.
– Круто! – выдохнул Мэфос в восторге, неожиданно оказавшись рядом со мной. – Ты наш герой!
– Да ладно, – скромно потупилась я. – Если бы не гибель последнего генетика, вы бы уже давно справились с этой задачей самостоятельно.
Когда желающие записались, и все спокойно расселись по местам, я снова встала за трибуну.
– Спасибо, друзья, за доверие. Сейчас перед нами стоит другая не менее острая проблема. От людей хомо-леары унаследовали короткий срок жизни. Сейчас я вплотную хочу заняться исправлением этого порока. Метод я разработала еще восемьдесят лет назад и даже испытала его на себе. Вы все знаете, что я чистопородная землянка. Но поскольку мое ДНК отредактировано по типу леарского, я не старею.
Неожиданно мои слушатели начали мне рукоплескать.
