Я проследила его взгляд и увидела на возвышении обрыва деревянный домик, едва заметный в зарослях цветущих кустарников. Отсюда к нему вела тропка, теряющаяся в высокой траве лужайки. Но по пологому склону пригорка наверх поднимались ступени, выложенные круглыми плоскими валунами.
– Хочешь перекусить или сначала окунемся в заводи? – спросил он, щурясь от яркого солнца.
– Да нет, я не голодная еще… А ты? Может, искупаемся? Такая жарища стоит… Так и хочется бултыхнуться с разбегу в воду и поплескаться от души…– я скручиваю свою серебристо-белую гриву в тугой узел (Черт, придется раздеваться при нем… а я без купальника…).
Я рывком скидываю с себя футболку и бросаю на него быстрый взгляд через плечо. Он жадно следит за мной. Замер, словно истукан. Стоит чуть поодаль, безотрывно смотрит мне в глаза, но не двигается. Я чувствую себя в замешательстве: то ли подойти к нему – и будь, что будет… – то ли просто, не оглядываясь, сигануть в воду, чтобы скорее прикрыть наготу… Меня слегка бьет дрожь. Мелкие мурашки бегут по коже, словно я замерзла, хотя воздух такой жаркий… Предательские токи ползут по телу под его взглядом, пока я медленно, не торопясь, завершаю процесс полного высвобождения от одежды… Я заставляю себя помнить, что я взрослая и очень красивая женщина.
– Ты чего затих? Разве не идешь со мной? – стоя вполоборота, с задорной улыбкой обращаюсь к нему.
– Иду я… иду… – бормочет он…
И тут я понимаю, что он натурально заробел. Никогда б не подумала, что этот вечный повеса и ловелас моих студенческих лет может так растеряться… Это так забавно, что я смеюсь, глядя на него. Мы поменялись ролями: ведь когда-то я была пугливая серая мышка…
– Ты не умеешь плавать? – спрашиваю лукаво.
– Я?.. Почему же?.. Умею… – он опускает глаза, теребит шнурок на своих шортах, но почему-то не торопится остаться без них.
– Ладно, тогда догоняй, – говорю я и, не дожидаясь, пока он разденется, спускаюсь к воде.
Вода у берега теплая, как парное молоко. Захожу по грудь и ныряю, стараясь глубже уйти под воду, чтоб ощутить освежающий холодок озера. Выныриваю и движениями рук разгребая воду, плыву параллельно дну, ощущая, как прохладные струи рассекаются и смыкаются надо мной, даря бодрящую свежесть природной стихии. Отплыла далеко от берега, и вдруг замечаю, как эта послушно обтекающая субстанция как-то иначе заколыхалась вокруг…
Черт! По-моему, кто-то охотится на меня…
Рядом со мной быстро и гибко движется что-то длинное и голубоватое… Черт! Да ведь мы даже не понаблюдали за этим водоемом. Да здесь явно кто-то обитает! Лох-Несское чудовище! Шкура у него искрит и вспыхивает звездочками… Мерцая, эти синенькие точечки кружат и кружат вокруг меня… Этот монстр светится! А вдруг он ядовитый? Может, это спрут… или скат электрический… В ужасе я пытаюсь уплыть от него к ближайшему берегу…
Вдруг
– Ну чего ты, испугалась, рыбка моя? Прости, малыш…
– Алекс! Ты напугал меня до чертиков! Уже в который раз!.. – я пытаюсь оттолкнуть его от себя, но он не дает – его ладонь – на моем затылке, а губы прижимаются к моим губам. Поначалу я слегка задыхаюсь. После торопливых бултыханий в воде, сердце колотится… Но это чувство быстро проходит, сменяясь волнующим чувством единения. Мы целуемся страстно. Я не замечаю, как вжимаюсь в него, обхватываю его ногами, пытаясь всем телом прочувствовать его. Его руки гладят мою спину и бедра. Зависнув в невесомости в его объятиях, я как будто как будто становлюсь частью дикой стихии, ощущая одновременно тепло его тела и прохладу прикосновения воды.
В какой-то миг мы отрываемся друг от друга, но все еще соприкасаемся лбами, он гладит мое лицо и шею, и мы легонько тремся носами и губами… Я думаю о том, как совершенно его лицо, и какое это счастье – прикасаться к нему. Он сдергивает зажим, скрепляющий в тугой пучок мои волосы, и они рассыпаются…
– Вот такой ты была ундиной, выходящей из воды, когда в первый раз я тебя увидел, – я вижу его руки, выходящие из воды, и отстраняюсь…
Его тело… Мне не привиделось… Оно действительно точечно светится. В лучах яркого солнца – блеск блеклый, словно перламутровой пыли рассыпали, но ниже под водой он ярче.
– Вы… все такие? – изумленно спрашиваю я.
– Да. Ты спрашивала, умею ли я плавать… Леары – порождения водной стихии… Наши эволюционные предки – дрипарусы, земноводные кошки. Их шкура была белой с голубыми пятнами и гладкой, как у дельфинов. На руках и ногах были плавники, и под водой мы флюоресцировали, словно гигантские водяные лилии… Это привлекало добычу. Теперь плавники исчезли без следа, и бело-голубой окрас кожи тоже. Но подводное сияние – рудимент, который почему-то сохранился… Но если ты заметила, я очень быстро плаваю и могу дольше находиться без воздуха под водой.
– Я как будто другими глазами тебя увидела. Ты реально космический пришелец… И это… впечатляет…
