– В нашей истории есть позорные страницы…Мы сами виноваты в том, что скитаемся, как проклятые… и нигде не найдем себе покоя. Но ты… я думаю… ты заслуживаешь того, чтобы знать правду. – Мэфос мягко развернул меня за плечи и легонько подтолкнул к одному из кресел. – Садись. Я сам тебе вкратце перескажу эту книгу. – Однажды давным-давно… – Мэфи торопливо пролистал несколько страниц, очевидно считая их недостойными внимания, – …раса леаров процветала. Высокие технологии сделали нас почти бессмертными. Вечно молодыми и здоровыми. Но природа всему находит противовес, и вскоре у леаров сильно снизилась рождаемость, а потом они и вовсе прекратили плодиться.
– А физиологические причины выяснили?
– Исследования показали, что у наших мужчин мутировали гены, отвечающие за фертильность. В то время, как женщины оставались полноценными. Мы понимали, что если так будет продолжаться, то расу ждет вымирание. Наши ученые решили попробовать заимствовать утраченные гены у некоторых животных. Они обратились сначала к нашей фауне, затем стали искать на других планетах. Нам нужно было новое ДНК, совместимое с нашим.
И вот на ближайшей планете Теран, которая находилась в пределах звездной системы Ритана, ученые-астронавты нашли плодовитых копытных животных, живущих высоко в горах (разумных мыслящих существ на этой планете наши астронавты не нашли, к сожалению). Природа создала их необычайно красивыми внешне. Серебристо-синяя короткошерстная шкура покрывала их стройные мускулистые тела. У них были высокие витые рога и крупные черные глаза. Животные обладали удивительной способностью жить на огромной высоте, перемещаться по отвесной поверхности гор и совершать длинные прыжки с одной скалы на другую.
Самцов-осеменителей у них было значительно больше, чем женских особей. Самка, спариваясь одновременно с несколькими самцами, вынашивала от шести до восьми детенышей сразу. Вид этих животных, названных
Слушай дальше! Она родила здорового и сильного ребенка. Но у него был серовато-голубой цвет кожи. В остальном он ничем не отличался от обычного чистопородного младенца леаров, пока в пубертатный период у него не начали расти… рога.
И этот первый рогатый ребенок, родившийся наследным принцем, стал Эл Ор Ританом Первым, императором планеты Леа. Точнее, он сам себе присвоил такой титул вскоре после того, как вступил на престол, преобразовав федерацию в монархию.
– У вас что, нет деления по странам?
– Император у нас единственный, как и сам излучающий свет Ритан. Только вот правление его и образ мыслей были совсем иными, чем у нас. Новый род расплодился быстро. В отличие от чистокровных обитателей планеты, леаров, они стали называть себя теранцами в память о родине предков. Они поддерживали своего царя куда более подобострастно, чем коренные жители планеты. Настало новое время, когда у власти могли стоять только потомки гибридной расы.
Быть может, эти изменения прошли бы не столь ощутимо, если бы в разгар правления Эл Ор Ритана Второго нас не постигла беда, которая рано или поздно происходит с древними планетами: Наша солнцеподобная звезда, Ритан, давно уже светит, но не греет. От мощного потока гамма-излучений наша планета стала терять свой озоновый слой, что стало причиной глобального похолодания. Скот стал вымирать, а растения можно было выращивать только в специализированных помещениях. Это дало толчок к резкому развитию религиозной контр-культуры, которая во времена Эл Ор Ритана Первого только зарождалась и не получила столь агрессивной пропаганды.
Наши лучшие ученые готовы были предложить свои меры по улучшению условий жизни на планете. Они разработали устройство, которое позже наши гибридные потомки назвали Тэйрон Ахар’э – Вместилище богов. Оно должно было продлить жизнь нашему светилу Ритану, помогая ему заново нагреться, используя для этого электро-магнитные поля своих безжизненных спутников.
