– Ой, мне же пора! – спохватилась Наташа, вставая. – Если будем слишком долго беседовать, они заподозрят, что я спрашиваю лишнее. Я ведь тоже здесь одна. Иногда так хочется с кем-нибудь поговорить… Но не с кем…– печально улыбнулась землянка.
– Постой! – леарка, вскочив, с виноватым лицом схватила ее за руку. – …На-ашта?
– Наташа. Можно Таша.
– Таша! Прости меня за резкость. Просто я так давно живу в этом аду… Война, погони, бегство, плен… Я перестала верить в справедливость этого мира. После крушения корабля никто не был так добр ко мне… Только ты и Даарон, – вдруг с чувством произнесла Яарана. – Я даже радоваться разучилась… А по сути то, что произошло со мной в плену – это чудо! Я ведь уже и не мечтала, что стану матерью. Сколько эоров леары стремились к воспроизведению себя, и все безуспешно… А в плену я встретила Даарона, который пожертвовал всем ради меня… А еще я встретила отличного доктора с планеты Земля, которая помогла мне забеременеть…
С утра Наташа по привычке отправилась в лабораторию, хотя уже можно было этого не делать. Теперь, когда ее научная деятельность сведена к минимуму, а обязанности сводились к наблюдению за течением беременности Яараны, она планировала всерьез заняться изучением теранского языка.
– «Сента» – молитва, «сента» – молитва, «сента» – молитва, – повторяла Наташа слова, записанные в нетскрине, который ей заботливо выдала Риннан, – к интернету он не подключен, но в качестве блокнота годится вполне.
Когда тишину нарушил звук отъезжающей двери, ее сердце рефлекторно сжалось – после того, как шаманы попытались принести ее в жертву, а Танаар чуть не погиб, спасая ее, прошел всего один день, и она до сих пор пугалась каждого шороха.
Она и повернуться не успела, а стремительный круторогий гигант уже обнимает ее, прижимается к ней сзади горячим телом, целует в щечку, а рука уже властно проникает под ее рубашку и оглаживает низ живота, вызывая сладкую дрожь.
«Сам пришел… – удивляется Таша. – Как изменилось все. А раньше ее приводили к нему…»
– Азбуку учишь? – нежно рокочет голос над ухом.
– Итанаре дале туам.
– Акцент у тебя жуткий, – смеется Танаар, по-прежнему не выпуская девушку из объятий. – Но все равно ты молодец. Продолжай в том же духе.
– Хочется быстрее научиться, но получается медленно.
– Это потому, что не умеешь читать. Не знаешь букв. Ориентируешься только на слух?
– Да. Пытаюсь учиться по приложению на хэндскрине, который любезно одолжила твоя сестра. Оно произносит фразу и переводит ее. А я его повторяю и стараюсь запомнить.
– Я принес тебе кое-что получше, – улыбнулся Танаар.
Он отстранился и открыл коробку, которую принес с собой. Внутри лежали разноцветные кубические многогранники, на которых загорались символы теранской письменности.
Танаар взмахнул рукой – кубики сами собой поднялись в воздух и повисли на уровне глаз.
– Ух ты! Они с негравитационным полем, – восхитилась Наташа.
– Мама в детстве учила меня читать при помощи этих кубиков.
– Как будет «мама»?
Танаар даже не прикоснулся к зависшим в воздухе брусочкам, они сами перестроились – часть отлетела подальше, а пять из них с нужными буквами выстроились в ряд.
– Анайи, – прочитал Танаар.
– Магия! – выдохнула я. – Как ты это делаешь?
– Что именно? – не понял Танаар.
– Каким образом кубики читают твои мысли, да к тому же двигаются сами по себе?
– А! – засмеялся Танаар. – У вас нет таких технологий? Через ретеллер, который создает нейрополе. Это мельчайшие частицы, которые считывают электрические импульсы, подаваемые мозгом. Не все, конечно, только самые простые. Ты можешь задумать слово, и они выстроят именно его. – Ничего себе! – снова поразилась Наташа.
– Думаю, они облегчат твое обучение. Чем сильнее эмоции, тем лучше закрепляется результат в памяти. Кстати, система озвучивает слова и фразы, чтобы ты слышала транскрипцию. Я сейчас перенастрою это устройство под твое ДНК, чтобы нейрополе реагировало на твои мысли.
Пока он менял тонкую настройку, Таша представила себе щекастого карапуза, перед которым летают волшебные кубики, выстраиваясь в слова. Подходит рогатая мама и нежно гладит его по волосам. А голова у мальчишки круглая, безрогая… Он, наверно, мечтал поскорее подрасти, чтобы у него прорезались маленькие рожки…
Мысленно заглянув в детство Танаара, Наташа ощутила волну теплоты в себе…
– Поднеси руку. Вот так, – теранец повернул к ней лицо. – Теперь можешь задумать любую фразу на своем языке. Ретеллер переведет.
Кубики сложились прежде, чем Таша успела задумать интересующие ее слова.
– Ли арите анилиур, – произнес мелодичный женский голос.
Землянка густо покраснела. Это было совсем не то, что она хотела вынести на публику. От стыда она готова была провалиться сквозь Землю. Это был просто эмоциональный выплеск, вызванный идиллией момента. Но по сути она и сама еще не понимала, любовь ли это… А может, это порыв благодарности за спасение жизни или просто всплеск гормонов…
Эл Ор Ритан замер.
– Прости… Это минутное… Я не хочу никого ни к чему обязывать. Не хочу ничего усложнять. У нас впереди лишь абсолютная неизвестность и…
