Когда охранники привезли обед, они еду чередовали с поцелуями, кормили друг друга лобстерами, змеями, жаренными на вертеле, и снова с неутоленным знойным желанием припадали устами друг к другу. Таша и сама не ожидала от себя, что она может быть настолько раскованной и лишенной всяческих женских комплексов. Без всякого стеснения она танцевала, пела и гуляла по каюте нагишом. Один раз она попыталась прикрыться платьем, в котором сюда пришла, но Танаар вырвал его из рук и закинул куда-то в угол. Да и зачем ей платье? Купаться в лучах золотистых глаз Третьего Луча Ритана, видеть, как он любуется ею, как загораются его хмельные глаза, как он теряет от нее голову – было невыразимо приятнее…
***
Ближе к вечеру, когда влюбленные все еще лежали в постели, кто-то вызвал императора по беспроводной связи. Из того, что Эл Ор Ритан обсуждал в это время с невидимым собеседником, Наташа разобрала только одно слово – «война». Ее попытки изучать теранский язык пока не увенчались успехом, да и свободное время выдавалось очень редко.
Таша испуганно следила за выражением лица Эл Ор Ритана, удивляясь его спокойствию. Сама же она сильно запаниковала.
– Но ведь вход в звездолет можно заблокировать, не так ли? Ты уверен, что они не проникнут сюда? – спросила она, торопливо натягивая на себя измятое белое платье.
– Леары?… Да они далеко отсюда. Они даже не догадываются, что мы их засекли… – Эл Ор Ритан засмеялся, поправил брительку на ее плече и успокаивающе сжал ее дрожащие руки.
– Но ведь ты сказал «война». Ты с кем-то обсуждал эту тему…
– Да. В западном краю этой планеты обнаружено поселение наших врагов – леаров…
У Наташи сердце сжалось от страха.
«
– … Мои генералы настаивают на немедленном наступлении. А я им запрещаю, – сосредоточенно продолжал Танаар, хмуря брови.
– Ты не хочешь воевать с леарами? – почему-то обрадовалась землянка, хотя знать ничего не знала про других инопланетян, кроме того, что Риннан очень нервничает, когда пленница пытается узнать о них побольше.
«Уж не из-за их ли вражды погибли земляне? – проскользнула мысль в ее голове, от которой Таша тут же отмахнулась, ведь это случилось сто лет назад, а пришельцы появились недавно. – Мне надо добиться встречи наедине с той леаркой Яараной. Вот тогда я и узнаю всю правду о них».
– Не хочу, – твердо сказал император. – Потому что в племени у нас беспорядок. Боюсь, мы висим на волосок от междоусобной войны. Набеги на леаров могут завершиться нашим же разгромом. А если шаманы снова начнут провоцировать заварухи… Это точно плохо кончится. Пока леары нас не трогают, нам лучше не лезть с ними в драку. Я уверен, что они знают о нашем присутствии на этой планете и готовятся к предстоящей битве. Технически они всегда опережали теранцев. Их боевое оснащение лучше. Они многому научили нас. Благодаря им, мы имеем все дары цивилизации.
– Тогда почему вы их так ненавидите?
– Это долгая история, – вздохнул Танаар. – Долгая и нелицеприятная.
– Я думаю, ты прав. Сейчас не до войны с леарами…У вас в общине такие жестокие распри из-за власти, – печально проговорила Наташа, понимая, что рано еще успокаиваться. – Ты уверен, что победа над Шеол-Куулем укрепит твою власть над шаманами?
Эл Ор Ритан покачал головой.
– Нет, не уверен. Наивно было бы надеяться, что старейшины поверят изысканиям девчонки, да еще и добытым научными методами. Они отрицают науку, ведь их боги – выше науки. Это устоявшаяся система. Никто не захочет взглянуть на мир по-другому. Изменить мировоззрение сразу и бесповоротно невозможно. В любой момент мой народ может обернуться против меня, если его что-то не устроит… – честно признался Эл Ор Ритан.
– Сколько вражды и бед из-за религии… – вздохнула Таша.
– О чем ты? – спросил Танаар, но его взгляд скользнул куда-то в сторону, и она поняла, что не время отвечать – император что-то слушает через «пуговку» на виске.
– Ретеллер говорит мне, что на Земле были аналогичные системы, их называют религиями. В них так же центральными фигурами являются боги, в основном это единобожие, – наконец, сообщил он.
