София ведет Малену через толпу, и они находят крошечный островок на танцполе. София вращает бедрами, а Малена кружится вокруг нее, то ли специально, то ли просто потому, что нет места танцевать как-то иначе. Софии плевать. Она слишком много работала. Последние дни ей приходится вести себя как начальнице, удерживаясь от того, чтобы довериться коллегам, с которыми была в дружеских отношениях. Еще и Лу попала в больницу. Она была такой слабой и требовала к себе внимания, что София едва ли могла грузить ее своими проблемами. Но сейчас ее подружка в шестидесяти милях отсюда, а коллеги разошлись.
Ритм ускоряется, огни кружатся вокруг. Фантастические радужные цвета ложатся на сотни лиц, тел, на потолок и стены. Композиция достигает своего апогея – рефрена, который просто просит, чтобы его спели хором. Пол под ногами Софии вибрирует. А кругом люди потеют, извиваются и ликуют, скученные так плотно, что удерживают друг друга в вертикальном положении. Нельзя не поддаться всеобщему веселью.
София поднимает руки.
Ах, Сохо…
Здесь ей самое место.
– Анна?
– Слушаю.
– Прости, что беспокою тебя так рано.
– Ммм…? – Голос звучит хрипло. Лу ее разбудила. – Который час?
– Семь тридцать. Я могу перезвонить…
– Не, все в порядке. Что-то случилось?
Лу отчаянно нужно с кем-то поговорить. Она провела ужасную ночь, просыпаясь каждые несколько минут и ожидая услышать, как София топает по комнате, пьяная, но все-таки вернувшаяся домой. Но пока что София так и не объявилась.
– София…
Анна шуршит простынями, усаживаясь в кровати.
– Что такое?
– Не знаю. Она не ночевала дома.
– Господи! А ты знаешь, куда она пошла?
Лу навоображала уже всякие ужасы, но сейчас решает придерживаться фактов.
– Она написала сообщение, что едет в Лондон с коллегами. Какая-то гулянка.
– Понятно… и не вернулась домой?
– Нет.
Пауза.
– Я бы пока не слишком беспокоилась. Наверное, напилась и осталась ночевать у кого-то из друзей. Кто устраивал, близкий друг?
– Нет, насколько мне известно.
– Я так полагаю, ты пыталась ей дозвониться.
– Сразу включается автоответчик.
– Может, телефон разрядился.
– Наверное, но она могла бы взять у кого-то мобильный и сообщить, что останется в городе, тебе не кажется? Я тут с ума схожу.
– София должна была догадаться, что ты станешь волноваться, обычно она не такая безалаберная. Что там у нее за коллеги?
– Я их особенно не знаю, хотя мне они показались приятными ребятами. Они довольно спокойные, ну, по крайней мере, я так поняла. Все живут в Лондоне, кроме Софии. – Лу пытается контролировать панику. – Уверена, что-то случилось.
– Да, конечно, немного странно, что она не вернулась домой. Но, может, она просто потеряла счет времени. Такое раньше бывало?
– Чтобы она тусовалась где-то всю ночь? Нет. Хотя… – Нужно ли признаваться? Несправедливо разбудить подругу с утра пораньше в субботу и не сказать правду. – Она в последнее время как-то отдалилась.
– Да? Почему?
– Ну… я не знаю… Из-за операции. Хотя, может, я наговариваю.
– Расскажи поподробнее.
– Мне кажется, моя болезнь выбила из колеи, поэтому она не очень-то поддерживает меня.
– Ох, Лу, мне так жаль. Я и понятия не имела…
– Ты-то тут при чем? Это не твоя ответственность.
– Не моя, но я бы принимала большее участие, если бы знала. Ты-то всегда была рядом.
– Я не хотела поднимать шум.
– И в чем выражалось отсутствие поддержки?
– Трудно описать… – Лу разрывается между желанием поделиться своими страхами и верностью подруге. – Я надеялась, что она будет почаще отпрашиваться с работы, чтобы побыть со мной.
Анна громко фыркает.
– Но иногда она отпрашивалась… из больницы она меня забирала.
– А как иначе!
– И на остаток дня взяла отгул.
– Тоже мне! Тебе ведь, между прочим, сделали серьезную операцию.
– Она очень занята на работе.
– Это, конечно, очень трогательно, если хочешь знать мое мнение. Господь свидетель, ты не так много и требуешь. Если бы на твоем месте была я, то она бы без конца выслушивала мои жалобы. Но ты отлично умеешь сама о себе позаботиться и никогда не просишь других присматривать за тобой.
Лу отлично понимает, что Анна имела в виду, хотя это и не слишком помогало.
– Мне было бы куда лучше, если бы я просто знала, где она, – говорит Лу. Ее воображение рисует, где София могла провести ночь и с кем, и Лу ежится. – Думаю, ты наверняка права. Она просто напилась. – Лу мнется, а потом признается: – Боюсь, она, возможно, сомневается, стоит ли продолжать отношения.
– Она просто не понимает, как ей повезло!
Лу смеется.
– Слушай, не думаю, что тебе нужно просто торчать дома и ждать, когда заявится София. Если только ты не думаешь, что она могла вляпаться в какие-то неприятности.
– О нет.
Учитывая поведение Софии в последнее время, все говорило о том, что ей не грозит опасность.
– Почему бы тебе не заехать на чашечку кофе?
– Было бы здорово, но…
– Ой, ты же еще не восстановилась. Как я могла не подумать об этом? Хочешь, я сама к тебе приеду?
– Не волнуйся, мне не настолько плохо.
– И все же, полагаю, тебе предписан покой?
