— Пожалуй, — кивнул Тэм и уселся рядом, невзирая на явное неудовольствие парня, составлявшего компанию их скауту. Впрочем, сделать тот все равно ничего не мог, раз уж его спутница только что совершенно однозначно пригласила мага присоединиться к их компании. Тэм широко улыбнулся разочарованному приключенцу и тщательно пропустил мимо ушей довольно толстые намеки на кучу неотложных дел, которые наверняка найдутся у каждого уважающего себя целителя. По всему выходило, что этот конкретный целитель себя не уважает, поскольку устроился на камне основательно и явно собирался провести на нем не только весь вечер, но и часть ночи. В конце концов, потеряв надежду на тет-а-тет с понравившейся ему девушкой, раздосадованный воин наконец удалился восвояси.
— Чего он хотел-то? — спросил Тэм. — Я тебе точно не помешал?
— Нисколько. Наоборот. Он сначала про левел-ап Тайги спрашивал. Потом хотел пригласить куда-то, когда в город выберемся. Работать мешал, — и на этих словах Чиара замолкла, вслушиваясь в тишину коридоров Подземелья. Тэм тоже ничего не стал говорить. Во-первых, чтобы не отвлекать ее от дежурства, а во-вторых — с ней было комфортно и просто помолчать вместе, каждый о своем. Шум лагеря за спиной постепенно затихал по мере того, как уставшие путники один за другим отходили ко сну. В конце концов бодрствовать остались лишь караульные, которые негромко переговаривались между собой, стараясь не мешать спать остальным. Тэм был рад этой недолгой передышке. Бешенный ритм последних дней и бесконечная суета вокруг, конечно, не давали заскучать, но и возможности серьезно поразмыслить над планами на ближайшее будущее никак не находилось. А такая возможность была ему нужна. Тэм обвел рассеянным взглядом спящий лагерь, но мысли его были далеко.
«Надеюсь, скоро мы выберемся наконец на поверхность, — думал он. — Как мне сказал Элай, попадем в Ориокс. И первым делом нужно будет посетить Гильдию — или нет, все же вторым, поскольку вначале надо зайти в Гильдию приключенцев с Элом и остальными и рассказать о небесных охотниках. Этому — первый приоритет. Нельзя допустить, чтобы между двумя разумными расами развязалась бессмысленная война из-за такой ерунды, как редкий ингредиент для постройки клановой цитадели. Ну а потом настанет время и моей Гильдии. Необходимо отчитаться о собственной работе. Я должен был оказывать медицинскую помощь приключенцам Форпоста и окрестностей, но это задание я, можно сказать, провалил, пусть и не по своей вине. Что решит Гильдия? Отправят меня обратно в Форпост?» — Тэм задумчиво поерзал на жестком камне, а потом сполз на земляной пол и устроился там, вытянув ноги и прислонившись к гладкой поверхности валуна.
«Из Ориокса в Форпост путь неблизкий, если вспомнить карту Приграничья, — размышлял он. — Поднебесный Кряж считается непроходимым, и придется идти в обход. Так что вполне возможно, что туда пошлют другого, а мне поручат что-то еще. Могут прикрепить к каравану, к примеру, или в городе оставят — работать в Гильдии и ходить в рейды наподобие нынешнего. И что тогда будет с моей группой? Захотят ли они под меня подстраиваться? Да и возможно ли это в принципе? Вряд ли. И тогда придется с ними расставаться. Очень не хотелось бы — они все стали мне очень дороги, даже Рон. А им тяжело придется без меня, судя по тому, как лихо мы попадаем во всяческие неприятности. Может, удастся как-то убедить Гильдию найти мне такую работу, которая позволила бы сохранить нашу группу? Надо обязательно попробовать», — и на этой мысли целитель тяжело вздохнул. Уверенности в успехе подобного мероприятия у него не было.
«Ну и второе поручение, которое я получил еще в Кариноре прошлой осенью. Понаблюдать за Чиа и выяснить, каковы последствия того проклятия, которое мы с таким трудом с нее сняли. Мы провели вместе довольно много времени, и теперь я с уверенностью могу сказать, что физически она полностью в норме. А вот ментально — наоборот. Полное отсутствие сильных человеческих эмоций, как отрицательных — страх, ненависть, ярость, гнев, так и положительных — восторг, ощущение счастья, любовь скорее всего тоже. И с этим надо что-то делать. Ориокс — крупный город, пожалуй, самый крупный в Приграничье, и там обязательно должен найтись опытный маг Разума. Попрошу Гильдию дать мне рекомендацию к нему…» — и Тэм на мгновение прикрыл глаза. Ему удалось сформулировать для себя свои цели, и он очень рассчитывал на то, что удастся их достичь. Ведь от этого зависело благополучие его товарищей по группе, и не только.
