До своей гостиницы Тэм добрался лишь поздней ночью. Их сегодняшнее свидание с Кэлли удалось на славу. После танцев, в процессе которых ничьи конечности, по счастью, не пострадали, оба отправились бродить по ночным улочкам и проспектам Ориокса, залитым разноцветным сиянием кристаллов подсветки. Побывали в цветущем и благоухающем городском саду, где отыскали еще один фонтан, а после перебрались к башне Гильдии магов на окраине города, с крыши которой сегодня пускали фейерверки.
По окончании пиротехнического шоу пришло время прощаться. Своим чутьем эмпата Тэм ясно слышал от девушки, что он ей совсем небезразличен — да это и так было заметно любому хоть сколько-нибудь внимательному наблюдателю. Но не менее ясно от нее звучало чувство неуверенности, сомнения. «Что ж, — подумалось ему, — если ей нужно больше времени, чтобы решить что-то по поводу нас, то пусть будет так». Он довел свою спутницу до ее домика, легко коснулся губами ее щеки на прощание и отступил. Она порывисто тронула его за руку, благодарно улыбнулась, а потом развернулась и стремительно скрылась за дверью. Легкий флер ее сожаления о неслучившемся, который он успел уловить, в какой-то степени послужил ему утешением.
На следующее утро невыспавшийся и зевающий Тэм неожиданно для себя встретил внизу Рона.
— Привет, — поздоровался он и снова зевнул. — Слушай, а ты Чиа не видел? Я хотел сегодня взять ее с собой в библиотеку, специально пораньше встал, а ее уже и след простыл. Где она время проводит, не знаешь?
— На Арене, — проворчал Рон. — С утра и до ночи смотрит чужие бои, бедняга. Зря ты ей драться запретил. Поединки на Арене безопасны, от них еще никому вреда не было. Она же приключенка, где ей еще тренироваться-то?
— Не зря. Вот получит следопыта — тогда пожалуйста, сколько угодно. А до тех пор лучше перестраховаться, — ответил Тэм. — Ладно, мне пора, удачи! — и целитель вышел на улицу. Ему предстояло многочасовое сидение в библиотеке, но сперва он намеревался отыскать мага Разума, рекомендация к которому по прежнему хранилась у него в инвентаре.
— Ну-ка посмотрим, что он там наваял, — прошептал он, стоя перед дверью искомого дома, и развернул полученный от гнома листок. «Зая! Помоги моему парнишке с его проблемой, и не мучай его сильно, хорошо? Он такой же, как ты, так что ему и без того непросто. Чмоки в обе щеки, по-прежнему люблю, твой Бо».
— Упс, — только и сумел произнести Тэм. — Старая знакомая, значит? Ну-ну… Ладно, рискнем… — и он постучал в дверь.
— Да что он о себе думает, этот старый ловелас, а? — бушевала магичка. — Он что, считает, что вот так черкнет пару строк — и я тут же растаю и все прощу? Перебьется!
— Эм-м… — попытался вклиниться Тэм.
— А ты, конечно, прочел его писульку, да? — она перевела на него сердитый взгляд. — Ну естественно, ведь этот болван даже не догадался пергамент запечатать. И что творится в его бестолковой голове, а? За что его только Мастером Гильдии сделали?
— За чувство юмора? — предположил Тэм.
Не ожидавшая подобного магичка недоуменно посмотрела на него, а потом расхохоталась.
— Да, пожалуй, это его единственный плюс, — отсмеявшись, сказала она. — Ладно, так и быть, помогу тебе. Но не из-за того, что он мне тут понаписал, имей в виду! Так что у тебя стряслось?
— Не у меня, — принялся объяснять Тэм. — Есть одна девушка, и ей нужно снять ментальные блоки. Как мне кажется, у нее все сильные чувства заблокированы — как положительные, так и отрицательные. Я уже довольно давно с ней, и ни разу не слышал от нее гнева, страха, отчаяния, восторга, ну и так далее. Ты сможешь ей помочь?
— Безусловно. Ничего особенно сложного для меня в этом нет. Но есть пара вещей, о которых тебе следует знать — до того, как мы приступим, я имею в виду.
— Что за вещи? — напрягся Тэм. — Это небезопасно?
— Это безопасно, если она не будет сопротивляться. Если сама будет хотеть от меня помощи. В противном случае придется ломать ментальную защиту, и это может изувечить ее. Я на такое не пойду — ни один маг Разума не пойдет. Но я сейчас не об этом. Скажи-ка мне вот что — ты ее знал до того, как у нее возникли те блоки?
Рыжий маг покачал головой.
— Тогда с чего ты взял, что с ней вообще что-то не так, а? Может, она всегда такая была? Да, то, что ты описал, не является нормой — но бывают исключения, знаешь ли. Об этом ты не думал?
Тэм хотел было возразить, но магичка повелительно подняла руку, останавливая его, и продолжила:
— Это еще не самый плохой вариант. Возможно, ты не в курсе, но вот что я тебе скажу: иногда подобные блоки накладывают специально. Когда нужно заблокировать некоторые эмоции, которые, скажем так, неприемлемы по социальным причинам. Как я уже говорила, случаются разные отклонения от нормы, и если такое «отклонение» еще не успело никого прикончить — оно попадает к нам, магам Разума. И наша задача сделать так, чтобы такой разумный смог жить полноценной жизнью и при этом не угрожал существованию окружающих. Ты уверен, что мы с тобой не выпустим на волю монстра, а?
