Он показал мне жестом, чтобы я не отвлекалась, и сел за последнюю парту. Я продолжила свой рассказ, а потом сказала, что у нас в гостях Премьер-Министр, Командор, Герой борьбы с эпидемией. Ребята зашумели — о нем в нашей стране знают все. Он вышел и начал говорить о Долге. Он говорил очень хорошо. Особенно меня удивило то, что он разделял понятия «государство» и «страна». Обычно в сознании людей они едины, хотя для меня они разъединились уже давно, когда я жила во дворце и была знакома с Королем и другими «правителями». ЧЧ говорил очень правильные слова о любви к стране. Ребята разошлись глубоко задумавшись. Это хорошо. Это полезно.
Вечером после ужина, после того как помощница убрала посуду, мы сидели у стола. Он долго молчал, потом сказал: «Эвелина, я построил новый дом и приглашаю тебя туда поехать» Я сосредоточенно посмотрела на него. Сказать, что я удивилась, — ничего не сказать. Передо мной не было Стены! Он был открыт для меня!!! Я увидела его, себя (!!!) около красивого дома, рядом было трое, нет, четверо детей — маленькую девочку он держал на руках. Я всё поняла. Это судьба и моя будущая жизнь. «Я согласна» — сказала я. Он удивился, видимо ожидал, что этот замок ему придется долго осаждать. Он не знал, дурачок, что решение уже принято и наших старших детей будут звать Георг и Эвелина.
Следующая неделя была суматошной. Я сходила в Магистрат и написала распоряжение о том, что дом Учителя передаю в распоряжение Магистрата на том условии, чтобы там располагалась школа и жил новый учитель и его семья. Потом я пошла в банк и договорилась с банкиром, что из средств, которые мне оставили Вы Учитель, будет образован специальный фонд «Старый Учитель», из средств которого будут поощряться хорошие ученики и выдаваться пособия для бедных учеников. Попечителями этого фонда я назначила себя, банкира, мэра и одного из родителей, который мне нравился своей честностью и принципиальностью.
Нужно было завершать учебный год. Мы провели несколько контрольных уроков, на которых присутствовали Мэр и ЧЧ. Ребята показали хорошие знания и наши гости убедились, что «Программы Кабинета Министров для школ» нами успешно выполнены. Потом для детей мы организовали с родителями весёлый праздник с угощениями, награждениями лучших учеников, играми и разными забавами. А на другой день мы уезжали. Нас провожала толпа из родителей, учеников, соседей. Они выражали сожаление, что я уезжаю, дарили какие-то подарки, Мэр вручил «Благодарственное письмо». Карета тронулась, и дети ещё долго бежали за ней.
ЧЧ всё время держал меня за руку, словно боялся, что я убегу. Нет, дружок, это я тебя держу! И в святилище поведу, даже если будешь упираться. А если появится какая-нибудь «изольда», то обоим волосы повыдираю. Так думала я, а карета катилась и катилась. Въехали в его владения. «Это моя земля», — с гордостью сказал он. Я огляделась. Красиво. И деревни и городки, которые мы проезжали, выглядели ухоженными, и было видно, что здесь не бедствуют. По его земле ехали долго. Я и не знала, что у него такое большое землевладение! Наконец, вдали показались очертания замка. Я увидела знакомый силуэт. Сердце сжалось: «Куда мы едем?» — спросила я. — «Это замок Шиденталь, мой родовой замок, а рядом мой новый дом» — «Вы — граф Шиденталь?» — «Да, а ты не знала?» — «Нет».
Я действительно не знала. При мне никто и никогда не называл его ни по титулу, ни по фамилии. Только «Господин Главный Советник», «Господин Главнокомандующий» или «Командор». Да и в деревне его называли «граф» и никто не сказал, что это он привез меня. Я вспомнила, как тогда представляла графа старым уродом, и мне стало смешно. Значит, тогда он увез меня не в «темницу», как я думала, а спас меня от Короля и этой банды столичной знати. Он спасал меня! Спасал от неминуемой смерти! Какая же я дура!
Мы приехали. Я увидела много знакомых лиц: Управляющего, его жену, воев, людей из деревни. Они улыбались, и стало так радостно на душе!
Подошли к дому. И ЭТО он называет домом!!! Это целый дворец! Меньше королевского, конечно, но и «домом» его назвать — язык не поворачивается. Правда, обставлено всего несколько комнат: спальня и кабинет для него, спальня и гостиная, как я понимаю, для меня и небольшая гостиная-столовая. Остальные комнаты пустовали.
Нас покормили. Уже вечерело. Затопили камин. Сели. Он опять долго молчал, потом сказал: «Эвелина, я тебя давно и очень люблю. Будь моей женой» Я сказала: «Согласна» Он опять удивился, очень обрадовался, надел мне красивое кольцо и начал целовать и в губы, и в щёки, и в глаза, и в шею. Везде-везде. Мне это очень понравилось. Целовались мы долго. Потом пошли спать, он — в свою спальню, я — в свою.
