Он вернулся в свою иерусалимскую квартиру, написал письмо Ваучопу и послал его по почте. Уже на следующий день ему позвонили из канцелярии Верховного комиссара и пригласили на встречу. Рутенберг решил не терять времени. Он сел в машину и отправился в его резиденцию. Здание, облицованное золотистым камнем, ослепительно сияло в лучах майского солнца. Рутенберг даже прикрыл глаза рукой и отвёл взгляд от освещённой ярким светом стены дворца.
Артур Ваучоп ждал его в своём кабинете. Как чиновник Британской империи он был озабочен событиями в подвластной ему Палестине. Он надеялся, что деятельный и влиятельный управляющий электрической компании подскажет ему путь, который выведет страну из тупика. Рутенберг, безусловно, прав — ситуация может ударить по его личному престижу.
Он пошёл навстречу входящему в кабинет Рутенбергу.
— Мы только недавно встречались по делам Вашей компании, — сказал Ваучоп. — Но я принял всерьёз Вашу просьбу о встрече.
— У меня для этого серьёзные причины. Я написал о них в письме.
— Да, положение в стране заставляет нас действовать и искать пути к умиротворению. Я, откровенно говоря, всегда полагаюсь на Ваше мнение. Вы написали, что хотите говорить от имени очень известных людей.
— Я, господин комиссар, действую как частное лицо, без всякой официальной и обязывающей связи с руководством ишува. Друзья уполномочили меня представить наш план выхода из сложного положения, в котором оказалась страна. Сразу хочу предупредить, с руководством Сохнута он не согласован.
— Я внимательно Вас слушаю, Пинхас.
— Арабская проблема в Эрец-Исраэль была и остаётся нерешённой. У меня по этому вопросу большие разногласия с руководством ишува и сионистского движения. Сегодня давнишний кризис проявился в полную силу. Он требует от нас найти новый подход к проблеме.
— Мы в последнее время начали проводить аресты зачинщиков бунта, — заявил Ваучоп. — Я хочу вернуть стране закон и порядок.
— Но Ваше правительство арестовывает нарушителей и через некоторое время отпускает. Такое отношение лишь поощряет их к преступлению закона.
— Что Вы предлагаете? — спросил комиссар.
— Жёсткий режим соблюдения закона и порядка. Арест всех зачинщиков. Очистку дорог от кордонов и железную руку против тех, кто пытается подорвать железную дорогу. Возложить на суды чрезвычайные полномочия. Следовало бы закрыть все газеты, подстрекающие население. Я реакционер, так бы и сделал. Но Вы либерал, и на это не пойдёте. Поэтому я предлагаю вместо закрытия газет наложить на них серьёзную цензуру и установить серьёзные наказания для нарушителей закона.
— С некоторыми предложениями я готов согласиться, Пинхас.
— Но эти меры, господин комиссар, кризис полностью не ликвидируют. Для полного примирения необходимы прямые переговоры между сторонами при Вашей официальной поддержке. Мы просим Вас убедить представителей ишува начать переговоры с представителями арабов.
— И что вы им предложите? — спросил Ваучоп.
— Разработать совместное соглашение. Мы сегодня наблюдаем драматический поворот в характере арабского сопротивления построению еврейского национального дома. Прежнее определение, что для строительства Эрец-Исраэль не требуется согласие арабов, себя не оправдало. Как и утверждение, что британцы — господа страны и в их силах навязать любую политику.
— Действительно, требуется серьёзный пересмотр внутренней политики, — заявил Верховный комиссар.
— Цель соглашения разрешить нынешний кризис и прийти к постоянному договору, — продолжил Рутенберг. — Завершение строительства национального дома в Эрец-Исраэль невозможно без согласия арабского ишува. Можно отодвинуть соглашение на какое-то время, но, в конце концов, нет спасения от него. Отказ от взаимного примирения будет большой ошибкой. Он подорвёт в дальнейшем развитие национального дома и сильно ударит по экономике. Политика национального дома до сих пор игнорировала интересы арабского общества. В Эрец-Исраэль живут два народа, рядом друг с другом, и у обоих права, которые нельзя ущемить.
— А какую форму правления Вы предлагаете?
— Следует учредить систему двух суверенных парламентов. Один для евреев, а другой для арабов. И установить британскую власть, как посредника и решающую силу в вопросах, которые не будут передаваться в распоряжение этих двух органов. Я полагаю, что предлагаемое соглашение поможет создать режим сосуществования в Эрец-Исраэль под покровительством британской власти.
— Очень убедительно, Рутенберг, — произнёс Ваучоп. — Я прошу Вас передать мне детальный план. Я отвечу на Ваше предложение о переговорах после его изучения.
— Я Вас хорошо понимаю, сэр. Благодарю за беседу.
Рутенберг попрощался и вышел из кабинета.
