— Женщину мы нашли, — начала перечислять Сяо Фэй. — Монстра победили. Именно мы его победили, а не этот противный старик! Разбойников всех нашли. А заклинателя сделавшего из них мертвецов пусть ищет этот павлин, что присвоил нашу победу себе!
Братец Бай согласно кивнул.
Ван Ли опять осмотрел лагерь и вспомнил.
— Шаман! Мы забыли старика на речке!
— Да чтоб его… — вскочил на ноги Бай Ян Дзя и помчался следом за Ван Ли.
— Эй! Что случилось?! — удивленно обернулся старейшина Бай Юн Джи, увидев как молодые заклинатели помчались обратно к реке.
— Надеюсь его там никто не утопил?! — беспокоилась Сяо Фэй, быстро перебирая ногами, двигаясь на огромной скорости.
— Да его и топить не нужно. Он сам в воде задремает и утонет! — ответил Ван Ли и они побежали еще быстрее.
На речке было тихо и спокойно. Нигде даже не осталось и намека на то, что еще недавно здесь бродило чудовище и убило человека. Над водой все так же летали стрекозы, но вот старика не было видно.
Рядом с ними спрыгнул с меча старейшина Бай.
— Если так спешили, то почему не воспользовались мечами? — поинтересовался он.
Заклинатели смутились. Они так торопились, что даже забыли о том, что могут летать.
— Так что у нас произошло?
— Старик пропал, — признались они.
— Это какой?
— Шаман.
— О боги! — закрыл руками лицо мужчина. — Ну нет бы чтоб все по человечески! Обязательно что-нибудь такое да случится! Когда вы его в последний раз видели?
— На речке плавал. Перед тем как мы с утопленницей биться начали.
Бай Юн Джи вздохнул, и на мгновенье его вечно веселое и безразличное выражение лица исчезло. Он посмотрел на племянника и снова заухмылялся.
— Да найдем мы твоего дела. Не волнуйся.
— Это не мой дед!
— Хорошо. Найдем мы не твоего деда, и станет твой.
Бай Ян Дзя, раздраженно дернул плечом не желая ввязываться в очередную бессмысленную ссору, и пошел вдоль берега, надеясь найти Шамана живым и здоровым.
Ван Ли пошел следом, пытаясь использовать магическое зрение, но ничего не увидел. Заклинатель всерьез забеспокоился о своих способностях. События накапливались как снежный ком который кто-то скинул с горы и теперь он уже начал обретать огромные масштабы. Сначала исчез Бай Ян Дзя, а всё из-за того, что то не смог его телепортировать вместе со стариком. Потом события на скалах, где он в очередной раз убедился в своем бессилии. Теперь вот сейчас, когда он понял, что не сможет победить утопленницу, хоть и необычную, но всё же… А старейшина Бай Юн Джи убил её по щелчку пальцев. И теперь ему не хватило навыков даже найти Шамана.
Он посмотрел на своего друга, но тот похоже переживал о своей слабости и бессилии. Между его бровей пролегла глубокая морщинка и он шел смотря по сторонам в рассеянности покусывая нижнюю губу. Он так делал всегда, когда чувствовал себя бесполезным. Об этом знал только Ван Ли, благодаря своей наблюдательности.
— Жизнь вообще странная штука, — догнал их дядя Бай. — Еще утром я пил чай в обществе красоток, а сейчас мне приходится проводить время в обществе мелких уродцев, — наигранно вздохнул он и увернулся от бросившегося на него племянника, который хотел столкнуть его в воду.
Сяо Фэй бежала следом и ругалась, что мужчины вместо того, чтоб заниматься делом опять дерутся.
— Вот! Наконец-то в нашем маленьком отряде живая атмосфера, — ухмыльнулся Бай Юн Джи. — А то вялые какие-то, будто у вас умер кто-то.
— Тут кучу народу умерло, — сказала Сяо Фэй.
— Ну так это у нас работа такая. Вечно кто-то умирает, но впадать из-за этого в депрессию — гиблое дело. И насчет гиблого… вы тоже слышите как кто-то воет?
Заклинатели прислушались и услышали странный вой на другом берегу реки.
— Не знаю что это, но это точно не Шаман, — ответил Ван Ли.
Заклинатели помчались на звук, надеясь, что со стариком всё в порядке и тот жив. Но перелетев через речку и небольшую рощу они неожиданно наткнулись на огромную стаю существ похожих на серых гиен. Тех было пару десятков, и они ходили кругами возле большого камня с выгравированной на нем странной пентаграммой.
— Это еще что за зверюги? — покосился на Ван Ли Братец Бай, ожидая что то объяснит ему что это такое. Он был уверен что его шиди очень умен и многое знает.
— Я про таких один раз в книге читал. Не очень хорошей. И если я не ошибаюсь, нам можно себе писать посмертную записку и быстро ее отправлять в клан, пока еще есть кому.
— Читаешь запрещенные книги? — усмехнулся дядя Бай.
— Она ко мне нечаянно попала!
— Верю. Конечно же я тебе верю, — сделал миролюбивый жест руками мужчина, говоря всем видом, что не поверил ему ни на грош.
— Так что там было написано? — поторопил их Бай Ян Дзя.
— Что это демонические гиены, которые всегда нападают стаей в которой обычно около тридцати особей. Но не это самое жуткое… — что же там такого жуткого, мужчина ответить не успел. У Цянь, наступил на сухую веточку и та громко хрустнула, привлекая внимание зверей.
Те повернулись на звук и их глаза засветились алым, а из пасти начала капать слюна. Похоже они были очень голодны и только ждали на кого поохотится.
