Папа забирает камеру у мамы, которая смотрит с открытым ртом на сцену, и он начинает делать снимки их двоих. Лаина съеживается и наклоняет голову, но Ник приподнимает ее, а затем принимает с ней одну за другой глупые позы, пока она не начинает смеяться и дурачиться вместе с ним.
Я должна признать, они составляют очень милую пару.
Как правило, такие вещи заставляют мою кровь кипеть. Постоянные напоминания о том, что я никогда не буду достаточно хороша, чтобы сравниться со стандартными наборами Лаины, и это, как правило, заставляет меня плакать. Но Ник – так прекрасно возместил ущерб, который я нанесла тупым вопросом, что не могу держать на него зла.
Лаина хватает меня за руку и тянет позировать с ней и Ником, и мы проводим следующие несколько минут, пытаясь придумать самое дурацкое фото выпускного в истории.
Наконец, папа опускает камеру и смотрит на Ника.
- Ну, сынок, - говорит он, - я бы сказал, что ты должен сделать выбор. Ты собираешься сделать доброе дело и сохранить свидание с моей прекрасной Андреа, как ты обещал? Или ты собираешься доказать, что ты мерзавец и попытаешься украсть ее сестру?
Ник усмехается и обвивает руками талию Лаины.
- Что скажешь, детка? Хочешь убежать со мной? Я уверен, что, в конце концов, младшая сестренка переживет разбитое сердце.
Лаина смеется и выкручивается из рук Ника.
- Сожалею, - говорит она, - но у меня уже есть партнер на сегодняшний вечер, - она поглядывает на часы. - И я серьезно опаздываю, - она пересекает комнату и целует папу в щеку, а затем обнимает маму, которая по-прежнему пялится на Ника.
- Увидимся со всеми вами позже, - говорит она. - Ой, Энди? Возможно, ты захотела бы пересмотреть свои планы на вечер. Я думаю, что ваше свидание является своеобразной игрой, - она хватает ключи и маленький, вышитый бисером клатч, что я дала ей, и выскакивает за дверь.
- Хорошо сыграно, сынок, - говорит папа. - Ты должен подумать о карьере актера, - он целует маму в щеку и смеется. - Хотя я думаю, что она была почти готова заживо снять с тебя шкуру. Она как мама-медведица, когда дело доходит до защиты ее дочерей. Вообще, я бы посоветовал тебе не связываться с ее медвежатами.
Мама толкает папу в бок, и смотрит между ним и Ником.
- А чего, собственно, этот маленький спектакль должен был достичь? - требовательно спрашивает она. - Кто-нибудь из вас учитывал чувства Энди? Как она будет чувствовать себя, когда ее парень начал открыто флиртовать с ее сестрой? А что если бы Алаина поверила в ваш блеф? Вы были готовы к последствиям?
Папа спотыкается назад и заваливается на диван, схватившись за бок, как будто мама серьезно ранила его. Когда мама не улыбнулась, он возвращается и обнимает ее.
- Не волнуйся, милая. У нас пара умных девушек. Если бы Лаина подумала на одну минуту, что Ник действительно серьезно, она бы никогда не сбежала отсюда, как сделала, - он кивает на меня. - И наша маленькая актриса узнает аферу, когда ее видит.
Мама хмурится.
- Я все равно говорю, что это не правильно. Как Лаина будет доверять вам после этого? - она смотрит на Ника. - И ты. Как ты смеешь?
Я смеюсь и качаю головой, изображая хмурый взгляд мамы и скрестив руки.
- Стыдись, Ник. Играть с моим сердцем и играть с эмоциями Лаины.
Ник усмехается.
- Кто сказал, что я играл? Ты видела свою сестру, верно? Она очень горячая, - его взгляд медленно оценивающе перемещается вверх и вниз по моему телу, задерживаясь достаточно долго, чтобы заставить меня краснеть. - Но я думаю, что ты будешь такой же.
Я смеюсь.
- Видишь, проблема заключается в том, что ты сравниваешь праздничную одежду Лаины с моей одеждой на каждый день. Просто подожди, пока я закончу собираться. Тогда ты увидишь, кто здесь горячая штучка.
Я выбегаю из комнаты и бегу по коридору в родительскую спальню, где я беру старую рубашку отца для боулинга из его гардероба и накидываю ее на мою майку. Я собираю свои волосы в небрежный хвостик сбоку, а потом роюсь в ящике с маминой косметикой, чтобы найти ярко-синие тени, которые вышли из моды в конце восьмидесятых. Я намазываю их толстым слоем на веки и крашу губы ярко-красной помадой, которую мама купила по ошибке и забыла вернуть в магазин.
Я вхожу обратно в гостиную и медленно кружусь в моем нестандартном наряде на выпускной.
- Ну, Ник? Кто теперь сексуальная сестра?
Он усмехается и прижимает обе руки к своему сердцу.
- Очевидно, что я сделал правильный выбор. От тебя просто захватывает дух.
- Формально, Лаина сделала выбор за тебя, - говорю я, - но я приму этот ответ. Давай, Казанова. Пойдем.
- Так... в Вегас, да?
Я хватаю свою куртку и сумочку.
- Конечно. Если только ты сможешь привезти меня домой к комендантскому часу.
Папа смеется, а мама, наконец, улыбается.
- Я полагаю, если вы едете в Лас-Вегас, вы можете остаться еще на полчаса. Будь дома к полуночи.
- Серьезно? Ты сказал Лаине быть дома к двум. А я должна быть дома в полночь?
