– Целую сумку? В горах мы растопку не найдем.
Все поели предложенный Корой хлеб – он оказался очень вкусным. Рен краем уха услышала, как она смущенно сказала Ави, что испекла его сама. Они условились отложить яблоки и орехи на потом. Из-за обещания Коры изловить дичь Рен размечталась о жаренном на огне мясе. Есть ей пока не очень хотелось, но она понимала, что, если она не позавтракает хотя бы хлебом, то ее ожидает совсем тяжелый день.
Но перед началом перехода у них оставалось еще одно дело.
– Нам надо проверить сумку Клайда, – сказала она.
Тео взглянул на нее так, будто она была грязной уличной старухой.
– Он мертв. Это неприлично.
– Мы живы. Это необходимо.
– Я бы предпочел не шарить в вещах мертвеца. – Ави сделал в воздухе тусканский знак, оберегающий от злых сил. – Но Рен права. Мы должны выжить. Мы не можем составить четкий план, если не знаем, что из нужных вещей у нас есть.
Тео понял, что эту схватку он проиграет. Однако когда Рен потянулась за сумкой, он подвинул ее к себе и сам расстегнул пряжки. Его способ сохранить контроль над ситуацией. Он принялся выкладывать содержимое на траву. Несколько книг. Свитер – вот он обязательно пригодится. Немного поколебавшись, он достал из сумки маленькую трубочку и баночку с герметичной крышкой.
Ави хмыкнул:
– Это то, что я думаю?
– Дыхание, – подтвердила Тиммонс. – Довольно большое количество.
В разговор вмешалась Кора:
– Полезная вещь. Его можно использовать вместо обезболивающего.
– Еще оно помогает отдохнуть, – сказала Тиммонс.
Тео закатил глаза:
– Если мы будем накуриваться, это никак не поможет нам выжить.
– Значит, для медицинских целей, – заключила Рен. – Пакуемся и пошли.
Были сделаны последние приготовления к переходу. Рен согласилась нести вырванные из книг страницы. Тео закончил перебирать вещи Клайда. Из тетради вдруг выпала картина с ястребом, которую Клайд нарисовал на магической этике. Тео подержал ее в руках, провел пальцем по выполненным углем линиям. Затем аккуратно сложил рисунок и спрятал его в свою тетрадь. На память. Рен отвела глаза прежде, чем он заметил, что она за ним наблюдает.
Остальные поели и собрались. Ничего другого не оставалось, кроме как тронуться в путь.
– Записывай, сколько магии ты потратил, – сказала Рен. – Будет неприятно, если мы собьемся со счета и в горах нам придется гадать, сколько окли у нас осталось.
Когда они прошли несколько шагов, над головой Рен раздался звонкий крик ястреба. Вега снялся с верхушки дерева и полетел за Тео. Рен подумала, что он не был очень уж смущен, когда все узнали, что у него в сумке статуэтка из живого камня. Ей на его месте стало бы стыдно. Во всем Каторе насчитывалось всего пятьдесят таких статуй. И он без зазрения совести распоряжался двумя из них: одну он использовал как подавальщика полотенец на недавней вечеринке, а ястреб был у него в роли домашнего любимца. Большинство известных Рен статуй были задействованы для охраны и защиты города. Они патрулировали его улицы в мирное время и обороняли его стены во время вражеского нападения. Иметь собственную статую для личных нужд – это примерно как отгородить для своего увеселения часть городского парка. Впечатляет, но в плохом смысле.
Если бы не смерть Клайда – и лежащая впереди неизвестность, – день был бы просто замечательным. Солнце неплохо грело, но легкий ветер навевал прохладу. Время от времени лес прерывался, и с какого-нибудь холма открывался великолепный вид на далекие горы и убегающие к ним долины. На мгновение Рен почувствовала себя так, будто выбралась с друзьями на природу.
Но она быстро вспомнила, что находится в самом диком месте на материке – и, без сомнения, в одном из самых диких на планете. Эта земля сопротивлялась освоению в течение многих поколений. Естественно, они-то не собирались ее осваивать, но это мало утешало. Постепенно ее мысли вернулись к Клайду. К тому, что кто-то унес в лес его тело. К мертвому зайцу в зубах тихой кошки.
Да, это место красиво и освещено солнцем. Но оно будет стараться их убить.
Рен пожалела о том, что не брала уроков по выживанию в дикой природе.
Отсутствие каких-либо знаний об этом предмете – и магических формул, логически примыкающих к таким занятиям, – означало, что ей приходилось полностью полагаться на Ави и на то, что он узнал в детстве во время пеших походов. Рен видела, что ему нравится роль эксперта. Он уходил вперед от группы, разведывал путь и возвращался назад.
– Вот эти ядовитые. У листьев темные кончики, их всегда по три, и к ним не подлетают пчелы. Сыпь от них жуткая. Однажды При в них свалился, когда мы были поменьше. Не то чтобы это имело большое значение. Из нас двоих я всегда был более красивым. Верно, Рен?
Он поглядел на нее и улыбнулся.
– Здесь, ты имеешь в виду? Где и смотреть-то больше не на кого? Здесь ты красавчик, с этим не поспоришь.
