- Я ваш друг. Я вам не смог помочь тогда. Но если что, я помогу, чем могу... Если вдруг что - другу моему, Репью, только скажите. Ладно?
Я кивнула. Мне почему-то вспомнился Льюис, которого я много читала: "Причин было много, одну я знаю, но не могу тебе сказать, а другую знаешь ты, и не можешь сказать мне". Он не хочет знать про мою реку, вернее - про мой сон, и считает, что ему это знать нельзя. А мне точно также нельзя (считает он) знать про то, откуда все это знает он.
- А кто такие проводники, дорожники и все вот эти слова? Это тоже не обсуждается, или мне предлагается самой погуглить? - я все-таки, кажется, не смогла скрыть легкое огорчение в голосе. Не обиду, а какой-то облом, разочарование - мол, что за разговор, когда не говорят прямо и честно основного и важного?
- Я не знаю этого слова - погуглить, - мужичок, иногда кажущийся подростком, повторил слово, похоже, как попугай, запомнив на звук, - Дорожники - вы не знаете их. А проводники - те, кто умеют так делать, как вы. Открывать тропы. Вы проводник.
- Могильщик пролетариата, - усмехнулась я, но он, кажется, совсем не понял.
- Вы много говорите... Я не умею так много, - вздохнул он. - У меня путаются в разуме ваши слова, и они все не о том. Мне только надо было это вам сказать. Две вещи. Что вы проводник и что я ваш друг. И еще одну. Вы хорошая... - взгляд его ярко-зеленых глаз стал совсем теплым, как и голос. - Я всегда хотел вам помочь.
Как его зовут, он тоже не сказал. У меня осталось впечатление, что то ли он Женя, то ли Валентин - странно, оба имени одновременно и женские, и мужские. Вернее, что зовут его вообще не так, но каким-то из этих двух имен он вроде бы назвался. Это я вспоминала уже потом, и решила остановиться на Жене - ему все равно, имя-то не настоящее, типа "Юстас-Алексу", а мне надо его как-то мысленно называть. Мы сидели еще долго, я уела все ранетки, а сама сходила в ближайший магазин и купила вина, два пластиковых стаканчика, плитку шоколада - и мы снова уже вдвоем выпили за хороший, добрый путь моей мамы по реке. Что-то мне подсказывало, что у Жени-Валентина денег нет, а угощение со стороны дамы могло выглядеть не очень приличным, но поминки были в любом случае правильным поводом: я их устраиваю. Поэтому мой вклад в пир на лавочке был естественным. Мы на брудершафт не пили, но после второго пластикового стакана перешли на ты.
Я все-таки пыталась допытаться.
- А почему я - проводник? - спрашивала я. - Как становятся проводниками? Почему я не знала этого раньше?
- Я мало знаю об этом. Я-то не проводник, - объяснял Женя. Я бы сказала, терпеливо объяснял. - Я знаю тропы только в одной части мира. Вот в этой, где мы, ты и я.
- В нашем городе? Ты это имеешь в виду?
- Да, и в нашем городе, и просто - в нашей части мира, - повторил он. - Когда люди уходят, как твоя мама, они уходят в другие части мира. Мы не знаем, что там.
- В другие миры? - уточнила я.
- Нет, нет, мир один. Части разные. Ну, вот как ветки на дереве. Дерево одно, а веток много... Или видела когда-нибудь, деревья из одного корня растут, стволы?
- А река, что же она? Течет в другом мире, да? То есть в другой части, на другой ветке?
- Река - она, наверно, через все части мира течет. А вот выход на нее знают проводники. И пути птиц, и пути воды - через все части, или "все миры", как говоришь ты. И еще другие места есть. Одна знакомая... рассказывала. Для кого из уходящих - река, для кого - еще другие двери. Ты проводник, ты все это будешь знать.
- А как я это узнаю?
- Так же, как про реку...
- Но почему я стала такой?
- Не знаю. Может быть, у вас это в роду? Я мало знаю. Или, может, ты была проводником до того, как пришла.
- Пришла - к тебе, сюда? - спросила я, но уже чувствовала, что его слова имеют другой смысл, от которого мне стало не по себе, словно я была в комнате, а тут распахнулось окно, и ворвался пронзительный ветер.
- Пришла - ну, как люди приходят. Они же живут здесь, а потом уходят в другие части мира - по реке, или дверями... Но прежде они приходят откуда-то, ведь так?
- Прежде рождения? - я поежилась. - Лучше не знать, наверно... Даже думать как-то страшно.
- Но почему? - мой собутыльник и новый друг совсем не понял всей жути, которая охватывала меня при этой мысли. - Если ты откуда-то пришла, значит, ты туда вернешься и снова будешь там. Это же - вернуться домой, в свое место. Это же хорошо! Ты же - это и есть ты. Какая там была, какая будешь. Такая хорошая, и можешь такие вещи делать... Что тут страшного?
- Ну... - я судорожно сглотнула и потрясла головой. - Что ты так легко говоришь про другой мир, про то, кем я была до рождения... Я не привыкла.
- Тот же мир, - повторил бомж Женя. - Просто место другое. И хорошее место, раз ты из него пришла. Раз твое место, значит, хорошее. Ты проводник, ты сама все узнаешь лучше меня.
- Так тогда, получается, и ты узнаешь, когда... в общем, все мы не вечны же.
Он промолчал.
Потом мне казалось, что этот пьяный разговор, бредовый по самой сути, мне приснился или примерещился.
