Из-за этой мелочной и дурацкой склоки у обеих возникли проблемы. Читательница потеряла работу, а Монклер – контракт с издательством. По словам автора статьи, Саттон сдала роман на день позже срока, и издательство расторгло контракт. Такое происходит редко, но, видимо, это было самым простым выходом из положения.
Саттон не появилась в суде, чтобы защищать себя от обвинения в преследовании, судебный ордер был выписан, и жизнь потекла дальше.
За пару месяцев эта история сошла на нет. Итан Монклер не врал. Он сказал, что все успокоилось и вернулось на круги своя.
А теперь Саттон Монклер исчезла.
Холли откинулась на спинку кресла. Похоже, женщину в стрессовой ситуации подтолкнули за грань. Печально, но это не преступление. А Итан Монклер не сделал жене ничего плохого, даже если там кроется что-то еще.
Зазвонил телефон. Это был Морено, и он перешел к делу, как только она сказала «алло»:
– Скоро тебе пришлют отчет из программы по поиску пропавших. Они ничего не обнаружили. Саттон Монклер не пользовалась кредитками или паспортом. Боюсь, ничего хорошего это не предвещает.
– Доброе утро, сэр.
– Да. Доброе. Еще раз поговори с ее мужем. Можем объявить розыск, но многое зависит от того, что скажет он. Вдруг он расколется.
– Принято. Немедленно пойду к нему, посмотрим, не изменит ли он показания. Он говорил что-нибудь прессе?
– Ни словечка. Заперся в доме с тех пор, как мы от него уехали. Там собралось столько журналистов, что они могли бы корабль потопить, но он ни с кем не разговаривал.
– Странно. Казалось бы, он должен выступить, попросить вернуть жену и все такое.
– Казалось бы. Но у людей порой бывает необычная реакция. Ты нашла что-нибудь, указывающее на мужа?
– Если честно, нет. Похоже, у Саттон Монклер на самом деле был нервный срыв. И я ее понимаю. Сначала умирает ее ребенок, потом идет под откос карьера. Она ссорится с мужем. Судя по всему, у нее поехала крыша, она занималась саморазрушением. Люди кончают с жизнью и по менее серьезным причинам.
– Это точно. Хотя чует мое сердце, сейчас последует «но».
– Но…
Морено рассмеялся:
– Ты молодец, Грэм. Я так понимаю, вчерашний звонок не дает тебе покоя?
– Да. Она была такой неистовой. Была убеждена, что Итан что-то сделал с женой.
– И ты права, что это тебя беспокоит. Звонили с одноразового телефона. Чтобы отследить его происхождение, нам не хватит ресурсов. Его могли купить где угодно. Ты говорила с ее подругами?
– Договорились встретиться за кофе сегодня утром. В «Старбаксе» на площади, куда все они ходят.
– Хочешь совет? Прибавь газу. Поговори с ними прямо сейчас, и с каждой по отдельности. Вдруг ты узнаешь голос.
– Хорошо. Я этим займусь. Но самая интересная ситуация в Сети. Больше всего о Саттон пишет блогер по имени Колин Уайлд. Он делает репортажи о писателях и издателях в стиле желтой прессы. Всякая ерунда, раздутые на пустом месте скандалы. Я и не думала, что писателям уделяют столько внимания. Его читательская аудитория довольно велика, так что он в состоянии создавать людям проблемы.
– Он может иметь отношение к нашему делу? Например, попытаться создать новость для блога?
– Не исключено, хотя переход к насилию – серьезный шаг. Мне он показался говнюком, но не тем, у кого хватит смелости предпринять что-то серьезное, если вы понимаете, о чем я.
– Займись им.
– Я прочитала ответ Саттон на обвинения в Сети, и мне она не показалась истеричной. Скорее, довольно хладнокровной. Прагматичной, вот верное слово. Она очень четко строит фразы.
– Может, ответ подготовили пиарщики?
– Да, наверное. Надо найти этого Уайлда. Пока что у меня нет никаких данных о нем, помимо абонентского ящика. Я как раз собиралась утром этим заняться. Ну вот, теперь вы все знаете.
– Держи меня в курсе. И кстати, Грэм, ты отлично справляешься. Если дело примет серьезный оборот, я поставлю тебя в пару с каким-нибудь детективом и дам больше людей в помощь.
Она, немного покраснев от похвалы, закончила разговор, надеясь, что произвела хорошее впечатление, и радуясь, что получила возможность поработать с человеком, который не оставит без внимания ни одной пылинки.
Она взяла блокнот и набрала первый номер из списка – Айви Брукс. Та ответила после первого же гудка.
– Вы нашли ее?
– Нет еще, мэм. Мы договаривались пообщаться позже, но не могла бы я заехать к вам прямо сейчас? Мне нужно прояснить несколько вопросов.
– Конечно, я готова поговорить. Всем известно, каково иметь дело с группой женщин, – никогда не получишь того, что надо. Но не могли бы вы дать мне час? Вот-вот откроется биржа, и мне нужно сделать несколько звонков, пока ситуация не накалилась.
– Конечно. До встречи.
Она завершила звонок и набрала следующий номер. Филлис Вудсон. Итан называл ее Филли. Она оказалась более сговорчивой.
– О да, конечно, приезжайте.
У Холли возникло чувство, что Филлис хочет выговориться, и она обещала быть через полчаса. Может, дело наконец сдвинется с мертвой точки и уже сегодня все разрешится.
Две из четырех – хорошее начало. Было почти семь утра. После бесед она все еще раз проанализирует.
