Водитель начал петлять, бросая автомобиль из стороны в сторону, как пьяный. Нас швыряло по полу, словно тряпичных кукол. Выстрелы участились. Теперь они раздавались со всех сторон, превращаясь в непрерывную какофонию.
Мой паучок перебрался с багажника на крышу. Через его глаза я видел, как впереди идущая машина вдруг вспыхнула. Пламя вырвалось из-под капота, поглощая всё на своём пути. Она вильнула, съехала с дороги и перевернулась, превращаясь в огненный шар.
Зафир что-то кричал в артефакт связи, пытаясь перекрыть грохот стрельбы. Его лицо перекосилось от ярости.
К снайперу подключились автоматы. А потом заговорили пулемёты — тяжёлые, размеренные очереди прошивали машины нашего кортежа, как иголка — ткань.
Я поднялся на мгновение, чтобы оценить ситуацию. Несколько автомобилей из колонны уже остановились и горели, превратившись в металлические факелы. Крики раненых, звон разбитого стекла, запах горящей резины и плавящегося металла — всё смешалось в один коктейль.
Хреново. Очень хреново. Вдруг накрыло дежавю: «Даже в другой стране кто-то пытается меня убить».
Голова соображала быстро, несмотря на хаос вокруг. Мне нужен бей. Без него не очень понятно, как добраться до столицы. Да так, чтобы не пытались оторвать голову на каждом шагу. Его нужно спасти в случае чего и вот этого турка тоже. Я глянул на Зафира, который ещё кричал в артефакт.
Благодаря паучку увидел, что бей жив. Его машина была впереди, и он, судя по всему, пытался организовать оборону. Почему бы не попробовать помочь? Тем более, раз случай выдался… Самое время проверить возможности моего нового заларака.
Из пространственного кольца возникла игла с пульсирующим зеленоватым светом внутри. Мой источник завибрировал, отзываясь на мощь, заключённую в этом небольшом предмете. Я мысленно указал цель — одну из вражеских машин, которая вела особенно плотный огонь.
Иголка тут же вспыхнула и полетела, проходя сквозь наше заднее стекло, словно через воздух. Я приготовился к зрелищу.
Взрыв! Вражескую машину буквально разорвало пополам, как будто внутри сдетонировала бомба. Металл, стёкла, тела — всё смешалось в огненном вихре, разлетаясь в стороны.
Даже на таком расстоянии я почувствовал жар и ударную волну. Поднялся чтобы лучше видеть. Обалдеть… Вот это новая игрушка. Столько возможностей, столько силы.
А потом иголка вернулась и упала на сиденье. Я ожидал, что она продолжит атаковать по моему приказу, уже обозначил новые цели, как вдруг…
«Еда. Нет», — сказал мне заларак своим странным мысленным голосом.
«Чего? — мысленно удивился я, подняв бровь. — А ну-ка, давай лети и сей смерть!»
«Нет», — упрямо ответила эта охреневшая иголка и просто «выключилась».
Попытки активировать заларак не увенчались успехом. Сколько бы я ни приказывал, сколько ни пытался влить в него энергию, артефакт просто игнорировал мои команды.
Скрипнул зубами от злости. Как же меня достали все эти разумные твари — живые и неживые. Сплошное своеволие и непослушание…
Нашу машину вдруг повело в сторону. Колёса истошно завизжали, будто существа, испытывающие боль. Автомобиль стал заваливаться на правый бок. Значит, прострелили колёса.
Руль резко дёрнуло вправо, и мы начали кувыркаться. Разбитое стекло, скрип металла, удар, ещё удар. Я приложился головой, рассёк губу. Сука, в рот попал песок. Всё перемешалось в дикой пляске.
Несколько пуль прошили нашего водителя. Зафир пытался схватиться за что-то, но его отбросило и приложило головой о дверцу. Я сам вращался в этом хаосе, как в безумной карусели.
И вдруг всё закончилось. Машина замерла, перевернувшись на бок. Звуки боя доносились приглушённо, словно сквозь вату. В нос ударили запахи крови, пороха и горящей резины.
Только сейчас я заметил, что машина в решето, и каким-то чудом меня не задело. Вернее, не чудом. Я почувствовал, как спина зачесалась в тех местах, где пули должны были попасть. Моя новая кожа… Она защитила меня от верной смерти. Расцеловал бы свой панцирь, если бы мог до него дотянуться. Эта модификация стоила каждой капли пота и крови, потраченных на её получение.
Глянул на Зафира. Твою… Турку повезло меньше, чем мне. В ноге — несколько дыр, и ещё, кажется, лёгкое пробито.
Глянул через глазки паучка. Ситуация стремительно ухудшалась. Ещё одна машина нашего кортежа вылетела с дороги и теперь горела в кювете, как погребальный костёр. Лишь бей ещё держался, его автомобиль, петляя, пытался уйти от шквального огня.
Запахло дымом. Я обернулся. Наш транспорт тоже начал гореть. Видимо, пули повредили топливный бак или проводку.
«Что-то я не помню, чтобы мне обещали такое приключение, когда отправляли сюда», — мелькнула ироничная мысль.
Схватил Зафира и потащил из уже горящей машины. Турок был жив, но без сознания. Кровь струилась из новой раны на его голове, заливая лицо. Я выбрался через выбитое окно, оттащил раненого в ближайшую яму, благо тут полно естественных укрытий.
При ближайшем рассмотрении понял, что дела у Зафира совсем плохи. Судя по тому, как он хрипел и как пузырилась кровь на губах, без помощи протянет от силы час.
