— Так вы и до этого не перемещались! — хмыкнул я. — Использовали меня как бесплатный транспорт.
— Ошибаешься, человек! — тут же рявкнул Тока. — Мы могли, просто это очень ресурсозатратно. Пока отдыхали в тебе, искали место, куда нам лучше всего отправиться, но ты сам нас сюда принёс, сэкономил наши силы.
Хитрые засранцы! Значит, они с самого начала планировали оказаться именно здесь. Моя серая зона была их целью, а не случайным пунктом назначения.
— Сколько времени займёт восстановление? — спросил я, обдумывая практические аспекты.
— Это зависит от многих факторов, — туманно ответил Бока. — Если твои монстры приживутся быстро, начнут размножаться и развиваться… Недолго!
— А если не приживутся?
— Тогда всё будет плохо, — мрачно добавил Тока. — Очень плохо. Серая зона окончательно умрёт, а мы не сможем отсюда уйти. Так что нам выгодно, чтобы всё получилось.
Я кивнул. Логично. Затылочники рискуют не меньше моего. Если план провалится, они окажутся заперты в мёртвом мире без возможности спастись. Это добавляло уверенности в их искренности.
— Что именно нужно моим монстрам для роста? — продолжил расспросы. — Особая пища? Магические ритуалы?
— Время и пространство, — ответил Бока. — В этой серой зоне другие законы. Здесь король может стать императором, а королева — богиней своего вида, но процесс нельзя торопить.
— Они смогут размножаться?
— Конечно! — оживился глупый затылочник. — Твой медведь и пауки дадут потомство. Остальные тоже, когда придёт время. Через недели, месяцы или годы здесь будет целая цивилизация монстров.
Цивилизация… Интересное слово. Получается, я становлюсь не просто владельцем боевых питомцев, а хозяином целой цивилизации в серой зоне. В перспективе это могло дать невероятные возможности.
— А контакт со мной? — уточнил главное. — Смогу ли я общаться с ними?
— Через порталы — да, — кивнул Тока. — Но нечасто. Каждое открытие прохода тратит много энергии — и твоей, и нашей.
— Как часто?
— Попробуй, почувствуешь и решишь, готов ли ты делать это постоянно, — пожал плечами Бока, если бы они у него были.
Приемлемо. Главное, что возможность есть. Я смогу контролировать процесс развития, давать новые инструкции, проверять, что наша связь ещё цела, как и их преданность мне. Внутренний хомяк уже потирал лапки.
Я заполучу уйму королей и королев серой зоны, мощных монстров. Ам и Ма достигнут семнадцатого ранга… Посмотрим, кто рискнёт на меня напасть после этого.
— Хорошо, — кивнул в ответ. — А что с теми монстрами, которых я должен ещё привести? Каких именно видов не хватает?
— Огнелисы, — тут же ответил Тока. — Они важны для баланса. Ещё воздушные змеи, желательно несколько особей. Грозовые волки, пепельный червепёс, стальной журавль. По несколько штук каждого и ещё конельва.
— Минимум! — тут же добавил Бока.
— Да, — кивнул его брат. — Чем больше, тем лучше.
Как-то быстро я развился с монстровода до спасателя серой зоны. Утешало лишь, что это моя серая зона.
— А где я вам их достану? — решил уточнить. — Если монстры исчезли.
— Рядом есть ещё одна серая зона. Вот сходишь туда и заберёшь, — хмыкнул Тока, словно это в магазин за продуктами сбегать.
Ещё одна причина прогуляться до монголов. Пусть моя серая зона разделяет государства, значит, у них где-то есть своя, и мне нужно туда наведаться. Да уж… Когда шёл сюда, всё выглядело более радужно.
— Договорились, — кивнул я. — Теперь о главном: способность трансформации магии…
— Да-да, — перебил Тока. — Мой брат совсем забыл о самом важном.
Бока виновато потупился, а умная голова продолжила:
— Процесс будет болезненным. Мы передадим тебе часть нашей сущности, но она должна прижиться в твоём источнике. Если тело отвергнет чужеродную энергию…
— Что тогда?
— В лучшем случае потеряешь все магические способности, — мрачно ответил Тока. — В худшем — умрёшь.
Риск серьёзный, и я пойду на него. Слишком огромные возможности мне открывает эта способность трансформации. Я бы даже сказал, безграничные. В прошлой жизни рисковал и за меньшие преимущества.
— Какова вероятность успеха? — спросил прямо.
— Высокая, — успокоил Бока. — Мы уже были в твоём источнике, изучили его структуру. Твоя магия… необычная, она легко адаптируется к изменениям. Да и мы там пожили какое-то время.
— Моя способность к копированию?.. — решил узнать, насколько они разобрались.
— Именно, — кивнул Тока. — Благодаря ей процесс пройдёт гладко. Твой источник привык поглощать и перерабатывать чужие энергии.
Это обнадёживало. Уникальная природа моей магии снова помогает мне.
— Есть ещё один нюанс, — добавил Бока, и в его голосе появились извиняющиеся нотки.
— Какой? — насторожился я.
— После передачи способности ты на некоторое время ослабнешь, — пояснил Тока. — Источник начнёт адаптироваться к новой энергии. День, может, два, магия будет работать нестабильно.
День-два слабости в моём положении могли стоить жизни, но это временные неудобства за такую силу.
— Готов, — решительно кивнул.
Тока подполз ближе. Его тело начало светиться тёплым перламутровым сиянием.
— Приготовься, — предупредил он. — Будет больно.
