— За нами послали братьев, — Жаслан понизил голос до хриплого шёпота, словно сами стены леса могли услышать. Глаза монгола стали серьёзными, взгляд — жёстким. — Но я видел, что ты сделал. Пару часов это нам выгадало. Сейчас направимся к столице через одно неприметное место.
— Какое? — интуиция моментально напряглась.
— Большое капище, — улыбнулся монгол. — Очень опасное. Никто никогда туда не сунется.
— Кроме шаманов, — добавил, внимательно наблюдая за реакцией.
— Кроме шаманов, — кивнул Жаслан. Его кадык дёрнулся, когда он сглотнул. — Будут искать нас на других путях. Поэтому день-два выиграем, а там дальше до столицы рукой подать. Раз, и мы на месте. Главное, чтобы шаманов туда не согнали. Но мы будем раньше.
Помассировал лицо. Кожа шершавая от пыли, щетина колется. Преследование, большое капище, призраки, шаманы. Хитрые планы — это не их конёк. Что может пойти не так? Скорее, вопрос в том, что пойдёт так…
— Что за старик? — задал следующий вопрос. Седой шаман, который всё испортил. Тот, кто видел моих паучков и зарубил Бужира с отцом одним магическим ударом.
— Наран, — Жаслан нахмурился, по его лицу пробежала тень. Брови сошлись на переносице, образуя глубокую вертикальную складку. — Он великий шаман, очень сильный, входит в десятку лучших нашей страны. У него своя школа есть, много шаманов под ним. Советник хана, близкий друг Хадаан-хатун.
Монгол перечислял регалии, а я мысленно составлял список угроз. Не просто старик, а влиятельная фигура при дворе. Вероятно, с личными интересами и амбициями. Человек, способный видеть невидимое и убивать одним движением руки.
— Если он тут… Русский, ты привлёк внимание, — закончил Жаслан.
— Очень горжусь этим моментом, — хмыкнул в ответ.
Итак, что мы имеем? Группа поредела. Бат и Жаслан вроде как на моей стороне. А они на моей стороне? Решил проверить. А чего ждать? Доверие — роскошь, которую я не могу себе позволить.
Из пространственного кольца появились иголочки правды.
— Пойдём! — приказал монголу.
Мы подошли к Бату. Движения неспешные, непринуждённые, словно просто хочу поговорить ближе. Раз, и оба получили от меня. Иголки вошли мягко, почти незаметно. Замерли. Тела напряглись, глаза широко раскрылись от неожиданного воздействия. Остальные монголы насторожились, их руки потянулись к оружию.
— Стоять! Не двигаться! Убью! — произнёс на ломаном монгольском.
Яд уже начал действовать. Бат стоит со стеклянными глазами, смотрит в пустоту. Зрачки расширились, закрыв почти всю радужку, дыхание стало поверхностным, редким. А вот на Жаслана… Мелочиться не стал и ещё воткнул парочку иголок. Одна вошла в шею, вторая — в предплечье, кожа в местах уколов побагровела, вздулась.
— Ты! Замышляешь ли против меня что-то? — спросил я, когда наконец-то сработало.
— Нет! — ответил Жаслан. Челюсть двигалась механически, губы едва шевелились.
— Хочешь предать, подставить, обмануть? — ещё вопрос. Краткий, точный, без возможности увильнуть или интерпретировать по-своему.
— Нет! — тот же механический ответ, лишённый интонаций. Лицо застыло маской, но глаза… Глаза оставались живыми, в них читался ужас от невозможности контролировать собственные слова.
— Капище правда лучшее решение? — следующий вопрос, самый важный. От ответа зависит наш дальнейший путь.
— Да! — отрезал Жаслан. Тело дёрнулось, словно в попытке сопротивления, но химия была сильнее воли.
— Задай те же вопросы Бату, — приказ, не терпящий возражений.
Жаслан спросил его на монгольском. Слова звучали так же безжизненно, как и на русском. Бат отвечал столь же механически — короткие, односложные фразы, лишённые эмоций.
Получил такие же ответы. Не врут. Сегодня я могу спать спокойно, относительно спокойно.
Вытащил иголки и тут же занялся лечением, параллельно следя за остальными. Мне не нужно, чтобы они вырубились, поэтому красная магия быстро привела их в состояние. Раны затянулись на глазах, кожа разгладилась, вернула нормальный цвет.
— Интересно… — тут же улыбнулся Жаслан. Взгляд снова стал осмысленным. Он потёр места уколов, словно не веря, что там ничего нет. — Хорошая штука. Дай мне.
— Губу закатай, — отрезал.
— Теперь веришь? — поднял бровь монгол.
— Нет, — хмыкнул.
Вера? Это очень редкая валюта, она у меня в дефиците. Очень выборочно ею расплачиваюсь. Доверяю только проверенным, и то не всегда. Слишком много раз предавали, обманывали, подставляли. Лучше лишняя проверка, чем нож в спину.
Монголы продолжили зачем-то мыть лошадей. Особенно тщательно, будто это какой-то ритуал.
Всё-таки сучка-рух очень не хочет, чтобы я доехал. Хорошо, что у неё мало информации обо мне, на кое-чём смогу сыграть. И нужно готовиться, что в столице будут проблемы, как и во дворце. Ожидаемо. Об этом потом, кое-какие задумки уже давно есть. Сейчас у нас путь через крайне неприятное место, но сначала пообщаюсь с моей голозадой шаманкой.
