Губы дрогнули в улыбке. Не тёплой, не радостной, а холодной, расчётливой. Улыбкой хищника, почуявшего слабость жертвы. Император просчитался. Теперь я готов отвечать и забирать.
— Поздравляю тебя! — хихикнула Изольда.
Её смех был лёгким, звонким, словно перезвон маленьких колокольчиков. Глаза сверкали хитрым блеском.
— Они беременны. Через полтора года ты станешь папой, — добавила женщина.
Эти слова ударили, как молот. Тело застыло, мышцы напряглись. Мозг отказывался обрабатывать информацию в привычном ритме. Отцовство, дети — ответственность нового уровня.
Кровь отхлынула от лица, а потом прилила обратно горячей волной. Сердце забилось быстрее. Дети, мои дети. Новая жизнь, новые возможности, новые уязвимости. Не знал, как на это отреагировать. К такому меня не готовила прошлая жизнь двойника короля. Внутри вроде бы и радость — тёплое, расширяющееся чувство в груди, но мозг тут же просчитывает ответственность и опасность.
Дети — это уязвимость. Слабое место, через которое могут ударить враги. Точка давления, рычаг манипуляции. Но также и сила. Продолжение, наследие, будущее.
— Я заберу тебя, когда приду за Лахтиной, — заявил твёрдо, преодолевая внутреннюю бурю эмоций.
Голос звучал ровно, спокойно, уверенно — как всегда. Никто бы не догадался о буре, бушующей внутри. О тысячах мыслей, просчитывающих новые риски, новые возможности.
— Другого и не ожидала, — подмигнула мне Изольда. — Спасибо тебе, дорогой!
И без предупреждения меня сжали до шарика. Сознание и мысли обострились, тут же начался анализ.
Они оказались здесь из-за матери перевёртышей. Серая зона восприняла её как часть себя и сделала королевой, наделила силой. Елена и Вероника были с ней, и поэтому их переместило сюда.
Лахтина — королева, она по умолчанию оказалось тут. Что касается Сухе… Старый духовный лекарь, он вылечил то, что у Изольды забрали. Ей вернули возможность быть матерью.
Она не сказала, но я почувствовал. Так что скоро стану отцом троих детей. Знала ли Изольда, что так всё будет? Не уверен, но свой мотив имела. Трое из моих женщин теперь успокоятся. Как мне сказали, сейчас их силы вырастут. Запустился процесс материнства, и они будут способны защитить себя и дитя от любых угроз. Это плюс. Изольда, пользуясь своим новым положением и силой, направится в гости в другую серую зону и потянет время с Лахтиной.
Как я понял, не всё так просто с королевой скорпикозов. Папаше придётся очень постараться. Знаю её характер, заставить просто так… зазнобу почти невозможно.
Две проблемы почти решены. Я вернусь за Лахтиной и Изольдой и заберу их домой. У меня есть ключ, теперь я могу из любой серой зоны попасть в любую. Только не уточнил, он многоразовый или одноразовый.
Помимо этого, девушки предупредят моих людей, что скоро император что-то попытается выкинуть. Они будут готовы и останутся ждать меня с войском Тимучина. Дальше уже мои земли в Османской империи и Зейнаб, потом возвращение к джунгарам.
План выстраивался кусочек за кусочком, деталь за деталью. Сложная головоломка, где каждый элемент зависит от других.
В голове всплыли слова Изольды. Эта серая зона особенная, в ней все мотивы и мысли видны. Поэтому уже много сотен лет никто не смог её разорить.
Да и Уль, король этого места, оказался крайне странным существом, помимо того, что очень сильным. Ещё раз кивнул своей интуиции и тому, что я правильно себя повёл. В итоге получил от ситуации больше, чем мог бы.
«Я стану отцом, — промелькнуло в голове. — Да уж… Кто бы мог подумать? Так ещё и три раза».
Странное чувство. Непривычное, волнующее, мотивирующее, немного пугающее. Не знаю, как это — быть отцом. Главное — род Магинских начал расти. Остановлюсь ли я на этом?..
Меня выкинуло около входа в серую зону. В месте, где открывал портал. Дезориентация длилась секунду, не больше. Тело привыкло к переходам между измерениями, мозг моментально адаптировался, сканируя окружение на предмет угроз.
Степь расстилалась вокруг. Ветер гнал волны по высокой траве, принося запахи пыли, полыни и лошадиного пота. Монголы ждали, расположившись полукругом в некотором отдалении от границы серой зоны.
Голем материализовался рядом. Каменная фигура, массивная и неподвижная, казалась более… Как будто что-то изменилось в его энергетической структуре.
— Ну что, идём, — сказал я. — У нас очень много дел. Я собираюсь пролить немало крови за то, что покусились на моё.
Голос звучал ровно, холодно. Внутри бушевал ледяной гнев — не яростный, не слепой, а расчётливый, целенаправленный. Император, джунгары, османы — все, кто посмели встать на моём пути, познают цену своей ошибки.
Камень снова никак не реагировал. То становится почти живым, то опять глыба. В общем, странные метаморфозы. Ещё один вопрос для изучения, когда будет время.
Шагнул и замер на мгновение. Мозг зацепился за информацию, полученную в серой зоне. «Серая зона. Рух. Это место связано с ним…» — так сказал Уль. Получается, что рух как-то связан с серыми зонами? Но как? Они же духи, а это монстры. Несостыковка, белое пятно в знаниях.
