Огромные пауки-родители наблюдали за экспериментами с явным интересом. Их массивные кристаллы тоже начали пульсировать в такт с малышами. Интересно, а если подключить этих двоих к цепочке? С такой мощью…
Помотал головой, отгоняя соблазн немедленно проверить все идеи. Сейчас не время и не место, но перспективы… Обладая такой системой усиления магии, можно не просто драться. Можно крушить стены, замораживать озёра, превращать лес в ледяную пустыню!
По телу прокатилась волна возбуждения от открывшихся возможностей. Перед глазами уже мелькали картины будущих битв. Вот только возникла серьёзная проблема: куда девать всю эту ораву? Таскать за собой два грузовика с паучьей армией? Так себе вариант… Нужно попробовать запихнуть их в кристалл, как это постоянно делает мишка.
Наконец, я вышел из серой зоны. Разведчик доложил, что территория чиста — можно спокойно экспериментировать. Выстроил выводок полукругом, решив начать с мелких. Если получится, перейду к большим тварям.
Сжал кристалл, направляя в него поток энергии. Ничего. Попробовал увеличить силу, но паучки только переминались с лапки на лапку. Может, нужен особый импульс? Или определённая частота? Экспериментировал с разными вариациями потока — от едва заметного до мощного выброса. Ноль эффекта.
Перешёл к словам. Приказывал, просил, пытался воздействовать через связь напрямую. Тишина. Может, всё дело в том, что место уже занято?
— Миша, выходи! — позвал я.
Кристалл засветился, и из него потянулась серебристая дымка. Через мгновение передо мной стоял довольный водяной медвежонок. Тварь радостно заурчала, потёрлась о ногу своей чешуйчатой мордой.
— Папа! — пискнул монстр, а потом уставился на меня умоляющим взглядом. Даже без связи было понятно: просится на охоту.
Глаза-то какие умные. Вот же хитрая тварь! Твою ж… Он ещё и мурчать начал, манипулятор хренов. Ладно…
— Иди, — махнул рукой. — Только далеко не убегай.
Отправил следом одного из старых паучков присматривать за этим проказником, а сам вернулся к экспериментам. Час бился, пытаясь разгадать секрет. Всё без толку. Твари оставались материальными, наотрез отказываясь превращаться в туман и просачиваться в кристалл.
Один из мелких паучков попытался изобразить трюк мишки. Завертелся волчком, создавая вокруг себя дымку, но вместо исчезновения только шлёпнулся набок, вызвав у собратьев волну веселья. По нашей связи прокатился поток эмоций, похожих на детский смех.
Я устало вытер пот со лба. Похоже, способность входить и выходить из кристалла — это или особый дар водяного медведя, или нужно знать какой-то секрет, которым я пока не владею. В любом случае придётся решать вопрос с транспортировкой армии как-то иначе.
В голову пришла странная идея. Я смотрел на паучков и размышлял над тем, как они общаются между собой. А что, если?..
— Встаньте рядом, — приказал двум тварям.
Мелкие засранцы послушно замерли бок о бок, их кристаллы едва заметно пульсировали в такт.
— А теперь медленно расходитесь.
Пауки начали отступать друг от друга. Я замер, внимательно отслеживая их ментальную связь. Шаг, другой… Есть! Между ними словно протянулась тонкая струна — почти невидимая, но ощутимая через наш канал.
Они прошли ещё метры. Нить задрожала, истончилась, будто паутинка на ветру. И… порвалась! Интересно. Очень интересно.
— Вернитесь на прежнее место.
Твари сблизились, и связь восстановилась мгновенно, как по щелчку пальцев. Так-так… А если добавить третьего? Подозвал ещё одного паучка:
— Встань между ними.
Связь не просто восстановилась, она усилилась. Теперь сигналы шли чётче, словно кто-то установил дополнительный ретранслятор. Улыбка сама растянула губы. Кажется, я нащупал нечто очень интересное.
Следующий час прошёл в экспериментах. Паучки выстраивались цепочкой, формируя живую сеть. С каждым новым «узлом» зона покрытия расширялась. Пробовал разные варианты построения: линией, зигзагом, кругом.
Чем больше тварей подключалось к сети, тем сложнее становилось управлять потоком информации. Картинка передавалась с серьёзными помехами, словно я смотрел сквозь мутное стекло. Зато сигналы проходили без проблем.
Когда последний паучок занял позицию, сорок тварей растянулись почти до самого особняка. «Сеть имени Магинского» заработала!
Сделал паузу, проверяя связь. Каждый узел действовал, как отдельная станция, усиливая и передавая сигналы дальше по цепи. Неплохо для первого раза. А что, если расширить зону покрытия?
Перевёл взгляд на огромную паучиху, в её кристаллах плясали отблески вечернего солнца.
— Двигайся к землям Зубаровых, — отдал мысленный приказ, представив место у реки.
Огромная тварь с неожиданной грацией скользнула в сторону, постепенно растворяясь в воздухе. Странно, но она точно поняла, где нужно остановиться. Именно там, где я представил. Как это работает? Может, монстры считывают образы из моей головы?
Пока размышлял над этим, паучиха достигла назначенной точки. Теперь очередь папаши. Его массивные кристаллы мерцали, как маяки в сумерках.
— Попробуй связаться с самкой, — приказал огромному пауку.
