— Живучая, — хмыкнул я, опуская оружие. — Так и знал, что ты всё подстроила, чтобы свалить.
Охотничий костюм на ней сидел как влитой. Явно дорогая работа, не то барахло, что носят мои воины. Плотная ткань с рунами защиты по краям, усиленная плечами и кожаными вставками на локтях и коленях. Экипировка опытного бойца, а не торговки. Капюшон скрывал её волосы, но несколько прядей всё же выбились наружу.
— Нам нужно поговорить, — повторила женщина, делая шаг ближе. — Сейчас. Есть одно место.
— Нет, — отрезал я, не дав ей продолжить.
Лицо Жаннет исказилось. На скулах заходили желваки, а руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Женщина явно не привыкла к отказам. А мне плевать, я не её муженёк.
Я потянулся к ручке автомобиля, игнорируя прожигающий меня взгляд. В ту же секунду сильные пальцы вцепились в моё плечо, разворачивая. Зря…
Источник отозвался моментально. Магия льда сконцентрировалась в одной точке — там, где пальцы касались моего плеча. Жаннет вздрогнула, когда её рука мгновенно покрылась инеем.
Я резко развернулся, выхватывая меч. Клинок упёрся в горло женщины, а хищно пульсирующий артефакт завис у самого глаза, готовый вонзиться в черепную коробку по первому мысленному приказу.
— Не стоит меня трогать, — улыбнулся я, вкладывая в голос максимум дружелюбия, которое только мог изобразить.
— Дурак ты, — поморщилась Жаннет, не делая попыток освободиться. Лёд на её руке уже начал таять, но она даже не посмотрела в ту сторону. — Это важно!
— Правда? — я изобразил на лице крайнюю степень удивления. — Но тогда сразу всё меняет. Сейчас брошу свои планы и задачи и умчусь с тобой в ночь. Какое счастье, ведь только тебя, бывшая княжна, я и ждал.
— Ты же знаешь, откуда я… — зло выдавила дамочка, тяжело дыша. В её глазах плескалась такая ярость, что я почти физически ощущал жар.
— Я? — театрально приподнял брови. — Вообще не в курсе. Мои сведения о тебе заканчиваются твоими же словами. Бывшая воительница, которая проиграла, потеряла дом и бежала. Много-много лет назад. Нашла себе мужика и насилует его почём зря, а ещё бьёт.
— Магинский, следи за словами! — Жаннет едва не задыхалась от злости, её лицо покрылось красными пятнами.
— Или что? — хмыкнул я, слегка надавливая лезвием ей на горло. — Ты мне не раз помогла, за это спасибо. И поэтому ещё жива после того, как подкралась сзади.
— Думаешь, что сильнее меня? — суставы в её руках хрустнули, словно она готовилась к броску.
— Кто знает… — пожал я плечами, не отводя клинков. — Но если очень хочешь проверить — давай.
Жаннет замерла на мгновение, что-то просчитывая за долю секунды. Её лицо изменилось, став предельно серьёзным.
— Я из Амбиверы, — заявила она с гордостью, словно открывая величайший секрет.
— А я из Енисейска, — ответил ей с той же интонацией. — Дальше что? Я не в курсе, что вы за кружок такой рукоделия. Какие ваши планы? А использовать меня втёмную… Простите, без моего участия.
Что-то в её взгляде изменилось. Она медленно опустила руки, отступая на полшага назад.
— Прошу тебя, пойдём, и я отвечу на твои вопросы, — тон Жаннет стал почти спокойным. — Мне нужно тебе кое-что передать.
Я мысленно прикинул варианты. Почему бы и нет? Узнать больше об этом странном кружке и получить что-то взамен. Обычно Жаннет не скупилась на хорошие подарки. А вдруг это какая-то ловушка? Хотя с её стороны подобного ещё не случалось… Но возможно. Крайне возможно.
Попробовать? У меня есть паучки, и в случае опасности я успею среагировать. К тому же Жаннет явно скрывается от Жмелевского, она бы не стала так рисковать. Поэтому…
— Хорошо, — кивнул я, убирая оружие. — Куда?
— Тут рядом есть один заброшенный ресторан, — она мотнула головой в сторону какой-то улицы.
Я забрался в транспорт, а дамочка устроилась на переднем сиденье. Заларак и меч остались наготове. Машина тронулась с места, и женщина показывала дорогу мягкими взмахами руки.
Через десять минут мы прибыли на место. Улица, на которую свернули, явно предназначалась для утоления пороков. Питейные заведения чередовались с публичными домами, вывески которых не оставляли сомнений в характере предоставляемых услуг.
У входа в один из борделей толпились пьяные мужики в помятых костюмах. Судя по лицам и манерам, мелкие чиновники, решившие развлечься за казённый счёт.
Из соседнего заведения вытолкали шатающегося посетителя, который тут же рухнул в ближайшую лужу. Его горестный вопль утонул в хохоте сопровождавших процесс вышибал — здоровенных мужиков с кулаками размером с мою голову.
Жаннет вышла из машины и направилась к одному из зданий, которое, вопреки её словам, выглядело вполне обитаемым. Это был трёхэтажный особняк с немного обшарпанным, но всё же приличным фасадом. Паучки уже выбрались наружу и двинулись за ней. Другие рассредоточились, окружив территорию невидимым кольцом.
Женщина скрылась за дверью. Один из моих многоглазиков проследовал за ней, передавая картинку. Магов нет, людей тоже. Пусто… Хорошо. Оставался вариант ловушки из артефактов. Я осторожно двинулся следом, приказав всем паучкам войти со мной.
