- Как плоско вы мыслите, - самоуверенно ответил человек, - по-вашему, каждый, кто без спроса зашёл в кабинет, взял ваши вещи и спрятал за пазуху - вор?
- Думаю, да, - воскликнул Ян. - Так подсказывает логика.
- Логика. Ха! - Чиновник коротко засмеялся. - Я, наверно, понимаю, о какой логике вы говорите. Примитивная, упрощённая, с минимальным числом понятий и вульгарной причинноследственной связью. Логика лентяев, желающих найти самое нехитрое объяснение. Клерки третьего класса и то идут более сложным путём и делают потрясающие выводы из любых событий. А теперь извольте посмотреть глазами моей логики. Заранее предупреждаю, что с вашей стороны потребуются некоторые интеллектуальные усилия.
- Я буду внимателен, - иронично произнёс Ян. - Интересно, что вы скажете.
- Есть много методов - длинных, многостраничных, с восхитительными расплывчатыми терминами, в которых непросто разобраться даже специалисту, вы хотя бы чуть-чуть слышали о них?
- С чем-то подобным я, конечно, знаком, - признался Ян. - Но не могу сообразить, зачем они нам сейчас.
- Если ввести несколько нелинейных понятий, ни о каком воровстве речь не сможет идти. По-моему, я говорю элементарные вещи. Параллельные прямые иногда пересекаются, я вам напоминаю. Неэвклидова геометрия. Её-то вы не отрицаете?
- Нет, с очевидным не поспоришь, - пришлось согласиться Яну. - И что тогда происходит, раз это не воровство?
- Не знаю. Вам нужно, вы и придумывайте название. Я прекрасно обхожусь без него и полон оптимизма. С помощью какой-нибудь неэвклидовой геометрии можно оправдать даже знаете кого, а уж меня и подавно!
Человек взмахнул руками.
- Предлагаю определиться с аксиомами. Мы же не собираемся ошибиться в самом начале рассуждений! Документ ваш - аксиома? - чиновник хотел ткнуть себя в грудь, чтоб показать, о чём идёт речь, но спохватился, - так вот, давайте поставим её под сомнение.
- Давайте не будем так делать, - сказал Ян. - Он поступил ко мне, а не куда-то ещё.
- Хорошо, как пожелаете. У нас уйма мест для наших нелинейных рассуждений. Как вам предположение о том, что документ взяли со стола лишь затем, чтобы вернуть?
- Это ахинея, - возразил Ян. - Зачем тогда брать?
- Повторяю - исключительно чтобы вернуть, какой вы непонятливый.
- Но зачем ещё что-то? Зачем забирать письмо и прятать? Чтобы опять положить на стол, и, как вы говорите, ввести новый элемент в рассуждение?
- А по-вашему параллельные линии пересекаются как-то иначе?! Здесь вся соль! Разбавить грубые механические взаимосвязи изящной терминологией, дополнительными элементами, и всё сразу станет на свои места, точнее на те, на какие мы их поставим.
- Кого поставим?- переспросил Ян.
- Их, разумеется, - ответил человек.
- А кто они?
- Неважно. Сначала поставим, потом разберёмся. Согласитесь, фраза "украсть, чтобы вернуть" с научной точки зрения гораздо интереснее, чем банальная тавтология "украсть, чтобы украсть"? И кстати, почему я один должен думать? Вы мне не помогаете и, наверное, просто хотите меня обвинить. Да, так легче, но это не делает вам чести!
- Доставайте письмо и выметайтесь, - сказал Ян. - Если ещё раз увижу вас поблизости, то разобью вам лицо.
- Может вы и сильнее физически, но в споре проиграли! - с безнадёжным вызовом проговорил чиновник, вытащил измятый документ и бросил на стол. - В вас есть что-то варварское и первобытное. Нигилизм, судя по всему. Такие люди разрушат цивилизацию.
Он устало вздохнул.
- Ну хорошо, я ненадолго приму вашу логику. Доставлю вам удовольствие. Извините, но вы - самозванец, пусть и прибыли в Министерство по приглашению. И вас сразу отправили в отдельный кабинет! А между тем, ничто не определяет статус откровеннее. Люди всю жизнь могут работать и оставаться в отделе среди таких же неудачников. Свой кабинет ставит сотрудника на голову выше других даже при одинаковых должностях. И он достался человеку, который этого не понимает! Мало того, вы, наверное, и не знаете, от чего зависит его престижность.
- Нет, не знаю, - ответил Ян. - Никогда об этом не думал.
- Видите потолок?
- Честно говоря, нет. Он странно высоко, я специально светил лампой, но ничего не рассмотрел.
- Конечно, - горько усмехнулся клерк. - Так вот, в первую очередь влияет высота потолка. Остальное глубоко вторично. У вас невероятно престижный кабинет.
- Я не понимаю, - сказал Ян. - Совершенно не понимаю. Как престиж зависит от высоты потолка?
- Не спорьте, - тихо возразил незнакомец, - спорить можно о пересечении параллельных прямых, но не об этом. Когда у вас пусть даже в крошечном кабинете высокий потолок, вы без усилий смотрите на всех свысока. Я говорю не нелепость хотя бы потому, что это утверждение куда правдоподобнее множества других, в которых вы привыкли не сомневаться. Тлела надежда, что из-за служебного проступка вас переведут в общий кабинет, а этот освободится. Для кого-то.
- Вот зачем вы украли документ? - воскликнул Ян, - теперь мне всё ясно.
- Не забывайте, что я принял вашу логику. Впрочем, считайте, как хотите. У меня уже нет сил.
Человек жалобно посмотрел вверх.
