- Вы встревожены тем, что многое не понимаете, - сказал Адам.
- Да, - ответил Ян после паузы, - Как вы догадались?
Адам щёлкнул пальцами.
- Всё неизбежно отражается на лице. Нетрудно заметить не только род занятий, но и что-то другое. Например, тоску и беспокойство. Это, кстати, тоже мешало определить вашу должность. Не волнуйтесь, я вам всё расскажу. Вы спасли мне жизнь, но, даже не вспоминая об этом, почему бы не помочь человеку?
Ян изумлённо шагнул назад.
- Вы... действительно расскажете мне о Министерстве? О том, что происходит?
- Конечно! Я здесь несколько десятков лет! - Адам поднял голову, - и кое-что знаю!
- А не будет ли полученное знание частичным и не введёт ли меня в заблуждение? - продолжал сомневаться Ян.
- Если быть осторожным, всё пройдёт хорошо! Надо лишь чётко разграничить известное и скрытое. Область незнакомого любопытна тем, что в ней можно предполагать что угодно, извлекая из того, чего нет, огромную пользу, но мы так делать не будем.
Потом Адам снова захихикал.
- Подойдите ближе, только не шумите. Откройте чуть-чуть дверь.
Ян осторожно заглянул внутрь.
- Заметили два стола у окна? - спросил Адам.
- Да, - сообщил Ян. - Один в паре метров позади другого. Тот, который впереди, пустой, разве что на нём стоит печатная машинка, а за вторым сидит какой-то молодой парень, совсем мальчишка, и что-то пишет. У вас довольно светло, кстати.
- Этот стол - мой, - прошептал Адам. - А раньше я работал там, где сейчас парень. Меня повысили в должности и перевели на другое место. За тридцать лет я прошёл два метра! Не каждому это удаётся! - гордо добавил он.
- Теперь приоткройте ещё чуть-чуть. Хорошо видите?
- Конечно, - сказал Ян таким же шёпотом.
- Запомнили, сколько людей?
- Приблизительно. Наверное, три десятка столов, почти за каждым кто-то сидит. Сосчитать всех?
- Нет, не нужно. Так далеко лучше не заходить.
Адам закрыл дверь.
- Наш отдел, как и остальные отделы, непрерывно расширяется, причём людей становится больше как-то незаметно, это словно приход ночи, ведь тяжело поймать мгновенье между тем, когда ещё светло, а когда вещи скрыла темнота. Так и здесь, если ты постоянно в кабинете, то процесс увидеть нельзя, но потом отмечаешь, что вроде как стало многолюднее. И сомневаешься - может, тебе померещилось? Однако все в отделе чувствуют это, и мы часто обсуждаем удивительное явление. Вот я и прошу вас запомнить увиденное, а через неделю придёте, снова посмотрите и скажете, действительно ли появилось больше сотрудников. Мне очень интересно. Размножение чиновников - прелюбопытнейший феномен! Отсутствие женщин их не останавливает! Хихи! Вы выполните мою просьбу?
- Да, - ответил Ян. - Это нетрудно.
- Спасибо, - Адам улыбнулся. - А теперь мне надо идти.
3.3.
Он настежь распахнул дверь, переступил порог и прокричал:
- Я вернулся! Засыпало бумагами в архиве, но меня спасли!
Ян зашёл следом. Все вскочили со стульев, подошли к ним и выстроились полукругом. Ян сразу вспомнил свой отдел, но тут было куда светлее.
- Не знаем, как вас благодарить, - говорили люди и хватали Яна за руку. - Мы так беспокоились за него, ведь неизвестно, что таится в архиве. Нас терзали плохие предчувствия, причём не обычные плохие предчувствия, а несколько другие. Наш отдел немыслимо представить без Адама, он работает здесь дольше всех, ни у кого нет такого опыта. Адам замечательный человек, к нему легко обратиться с какой угодно просьбой, он поможет выполнить любую работу, даже самую странную и нелепую, которая, к счастью, выдаётся не так часто, а иногда и вообще не выдаётся.
Адам скрылся среди людей, шепнув "буду ждать вас на улице", и Ян, устав от бесконечных рукопожатий, раскланялся, пообещал зайти снова и выбрался наружу.
- Неужели сегодня что-то изменится, - сказал он.
3.4.
Вечером Ян, как и договаривались, стоял на улице. Мимо него проходили бесчисленные клерки в пальто и шляпах. Воздух быстро темнел, загорались фонари. Из-за пасмурного неба звёзд не было видно, но дождь ещё не начинался. По дороге проехали несколько автомобилей, один притормозил недалеко от Яна, из него вышел водитель и проверил, надёжно ли прикреплено запасное колесо к багажнику.
Скоро совсем стемнело. Людской поток из Министерства уменьшился и постепенно иссяк.
Через несколько минут выскочил одинокий чиновник; придерживая котелок, он пробежал мимо и исчез за углом. Огни в здании погасли, светилось лишь окно на первом этаже около входа. Вероятно, там был сторож, оставшийся в Министерстве на всю ночь.
