Двойной эффект полностью

– Может, я и старик, но у Друзей есть друзья. Друзья, которые предсказали твое появление. Ты, бедняга, всего лишь пешка. Расходная фигура в партии «Международного транспорта» с Левантом. Твоя роль – породить хаос, воздействовать на исход так, чтобы одна из сторон победила, а другая проиграла.

– Левант? – спросил я. – А их ты откуда знаешь?

– Наши верования сходны в определенных отношениях. Их заботы – наши заботы.

– Значит, вы спланировали это вместе?

Старик пожал плечами.

– Мы делимся информацией, когда находим это полезным.

Информация…

– Моти? – спросил я. Старик ничего не ответил, подтвердив мои подозрения. А я почти поверил в чушь, которую нес этот хрен об Ахере. – Ну ладно… Ты не сказал мне ничего такого, что я бы уже не знал.

Это была ложь, но я надеялся, что прозвучала она, как правда.

– Ты, – сказал геенномит и кивком показал на Джоэля², – марионетка, созданная желанием твоей жены играть в бога. А ты, – взгляд на меня, – катализатор для страны, стремящейся захватить власть.

Джоэль² посмотрел на меня.

– Хорошо, теперь я ничего не понимаю. Кто такой Моти? О чем он говорит?

В моем сознании разыгрывался гамбит: холодность Моти, когда мы впервые встретились; вопросы, которые он задавал мне: «Я пойму, если ты солжешь». Это не было шестое чувство опытного шпиона. Моти знал правду – всю – с самого начала. Почему Пема отправила меня к Моти, когда я объявился в МТ? Она, должно быть, работает на него – еще одна из многих его пешек. Он записал джи-ди-эс-координаты, велел мне угнать «Скорую помощь», дал мне все необходимое, чтобы я добрался сюда. Неудивительно, что он знал, как работать с консолью МТ.

Мы – средство его шантажа. Геенномиты хотят, чтобы мы стали их чудом; Левант – чтобы мы стали его разменной монетой.

Я проворчал:

– Этот распивающий кофе по-турецки, курящий сигареты сукин сын! Я его убью!

– Может, расскажешь, что происходит? Пожалуйста! – не отставал Джоэль².

Я схватил свой превращенный в оружие дефибриллятор. Игра окончена, Моти!

– Снаружи стоит угнанная мной «Скорая помощь», – сказал я в ответ. – Не уверен, установили ли уже, что я ее угнал, но просто по соображениям безопасности нам нужно убираться отсюда. По дороге расскажу тебе все, что знаю.

– А он? – спросил Джоэль², посмотрев на Шилу.

– Пожалуйста, помогите мне сесть в кресло, – сказал геенномит, протягивая костлявую руку.

Джоэль² поднялся, чтобы помочь старику встать. Кресло было залито кровью, но Шиле как будто было все равно. Джоэль² попытался усадить его поудобнее.

– Почему ты помогаешь типу, который похитил твою жену? – раздраженно спросил я. – Брось его.

– Он не желал нам вреда, – ответил Джоэль².. Я снова задумался о том, что происходит у него в голове. Минуту назад он готов был всех поубивать, и вот уже становится серьезным и всепрощающим. Неужели я тоже такой шизофреник?

– Спасибо, – сказал Роберт Шила, голос его звучал хрипло и покорно. Он откинулся на спинку кресла; побледнев еще сильнее. Кажется, жить ему оставалось недолго. – Меня утешает то, что смерть моей жены и дочери не была напрасной. Вы двое – аяты, чудо, которого я ждал все эти годы. Доказательство того, что телепортация – зло. Никак иначе объяснить ваше существование невозможно. Я прошу только сообщить об этом всему миру, чтобы Господь мог снова…

Голос его обернулся треском статики, потом белым шумом. Губы дрогнули, голова упала на грудь. На сто семьдесят втором году жизни Роберто Шила испустил дух.

– Умер, – сказал я. Джоэль² не ответил, и я продолжил: – Послушай, Сильвия по-прежнему где-то там. Чем больше времени пройдет, тем трудней будет ее найти.

Джоэль² молча кивнул, но не двинулся с места.

– Послушай, чувак, я знаю, сегодня тебе досталось, но нам действительно нужно…

– Пошли, – сказал он, закончив мое предложение, и захромал к двери.

ПО ПУТИ ВНИЗ, К «СКОРОЙ ПОМОЩИ» В ВИНОГРАДНИКЕ, в ярком свете полудня я лучше разглядел своего двойника. Пластырь отлично работал, прижигая рану на лбу Джоэля², но его правый глаз походил на раздавленную виноградину. Я перевязал его.

– Чтобы не занести инфекцию, – сказал я Джоэлю². Но на самом деле я сделал это, чтобы не видеть этот отвратительный глаз.

– Хорошо. Ты получишь отличную оценку, – с энтузиазмом сообщил я «Скорой помощи», когда мы сели на передние сиденья. – Ты ведь меня не обманывала? Все другие ИИ отключены?

– «Скорые помощи» не обманывают, – сказала машина.