Двор Серебряного Пламени полностью

— Послушай, я… — Аз подыскивал слова, его голос становился все тише. — Если здесь есть еще одна жрица, которая может оценить это, отдай ей. Но я не возьму это ожерелье с собой, когда уйду.

Он подождал, пока ручка Клото закончит писать.

Твои глаза печальны, Говорящий с тенями.

Он мрачно улыбнулся ей.

— Сегодня я проиграл бой в снежки.

Клото была достаточно умна, чтобы увидеть его не охоту говорить. Она написала:

Я отдам его Гвинет. Скажу, что его оставил ее друг.

Он не зашел бы так далеко, чтобы назвать Гвин другом, но…

— Хорошо. Спасибо.

Ручка Клото снова шевельнулась.

Она заслуживает чего-то столь же прекрасного, как это. Я благодарю тебя за радость, которую это принесет ей.

Что-то вспыхнуло в груди Азриэля, но он только кивнул в знак благодарности и ушел. Однако, поднимаясь по лестнице обратно в Дом, он мог себе это представить. Как загорелись бы бирюзовые глаза Гвин, увидев ожерелье. По какой бы то ни было причине… он видел это.

Но Азриэль отогнал эту мысль, сознательно стерев легкую улыбку, появившуюся на его лице. Похоронил изображение глубоко, где оно тихо светилось.

Вещь тайной, прекрасной красоты.

Глава 2

Фейра

— Ну, все прошло лучше, чем я думал, — признался Рис после того, как все ушли, откинув голову на подлокотник большого дивана. Неста и Кассиан вернулись в Дом Ветра, где моя сестра обещала найти способ начать поиски Страшного Клада. — Несмотря на ту катастрофу с Элейн и Нестой, — сухо добавила мой мэйт.

Я вернулась после разговора с сестрой о ребенке — мальчике — и обнаружила Риса, развалившегося на диване, закинув руку на глаза, очевидно нуждающегося в минуте покоя после того, как он пережил буйный восторг Кассиана и Азриэля.

Я плюхнулась на диван рядом с Рисом, приподняв ноги, чтобы пошевелить ими.

— Элейн показала зубы, — заметила я. — Я этого не ожидала. — Или то, что она сказала о своей затянувшейся травме. Я имела в виду то, что обсуждала с Нестой… сколько раз я сосредотачивался исключительно на своем ужасе во время страданий Элейн?

Рис наблюдал за мной из-под полуприкрытых век-портрет праздной грации. Но он осторожно спросил:

— Как ты к этому относишься?

Я пожала плечами, откинув голову на подушки.

— Веню себя. Она направила все это на Несту, но я тоже этого заслуживаю.

Мы с Элейн сблизились с тех пор, как закончилась война с Хэйберном. Правда, я, может быть, никогда не выпью с ней так, как с Мор, а иногда и с Амрен, но… Ну, с появлением ребенка я все равно не смогу пить. И хотя я никогда бы не побежала к Элейн первой с проблемами или за советом, у нас было мирное, дружеское взаимопонимание. Я находила ее приятной собеседницей.

Интересно, обиделась бы она на такое суждение? Я бы, конечно, обиделась.

— Ты когда-нибудь видела, чтобы Элейн так себя вела?

— Нет, — я прикусила нижнюю губу. Взгляд Риса проследил за этим движением. — Я имею в виду, что она была храброй, когда это было необходимо, но она никогда не была агрессивной.

— Возможно, ей никогда не давали такой возможности.

Я резко повернула к нему голову.

— Ты думаешь, я не даю ей дышать?

Рис поднял руки.

— Не ты одна. — Он задумчиво оглядел кабинет. — Но мне интересно, неужели все так долго считали Элейн милой и невинной, что она почувствовала, что должна быть такой, иначе она разочарует вас всех. — Он вздохнул, глядя в потолок. — Со временем и в безопасности, возможно, мы увидим, как проявится другая ее сторона.

— Это звучит близко к тому, что говорила Неста о том, что Элейн наконец-то стала интересной.

— Иногда Неста не ошибается.

Я сердито посмотрела на Риса.

— Ты думаешь, Элейн скучная?

— По-моему, она добрая, а я в любой день оценю доброту выше гадости. Но я также думаю, что мы еще не видели всего, что она может предложить. — Уголок его рта дернулся вверх. — Не забывай, что садоводство часто приводит к чему-то хорошему, но это включает в себя грязные руки по пути.

— И истезание шипами, — задумчиво произнесла я, вспоминая утро прошлого лета, когда Элейн вошла в дом, ее правая ладонь кровоточила из нескольких порезов из-за розового куста, который проткнул ее перчатки. Шипы воткнулись в ее кожу, оставив острые занозы, которые мне пришлось вытаскивать.

Я не осмелилась упомянуть, что если бы на ней были заколдованные перчатки, которые Люсьен подарил ей в день последнего Солнцестояния, их бы вообще ничто не проткнуло.

Я вздохнула, рассеянно потирая все еще плоский живот.

— Давай сосредоточимся на помощи одной сестре, прежде чем приступим к другой.

— Согласен, — протянул Рис.

Я пригвоздила его взглядом.

— Тебе действительно нужно было одарить Несту этим убийственным взглядом?

Он сел, выражая невинность.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая Фейра. — Он наклонился, и воздух на мгновение замерцал, когда щит вокруг меня исчез. Его губы коснулись моей щеки. — Я бы никогда так не поступил. Ты, должно быть, думаешь о своей второй половинке.