- Ну же, помогите, дети мои. - Вновь заговорил Спас. Его голос излучал небывалое спокойствие, которого ему так не хватало. - Я не могу встать.
Прикасаться к нему было мерзко, но Настас себя переселил. Протянул руки, и тут же в него уцепился старик своими кривыми пальцами. С опорой в виде сына, он встал, окинув будто бы слепым взглядом своих детей.
- Они не верят, что я жив? - Поглядел он в окно. - Почему?
Троица переглянулась меж собой.
- И-и-и что теперь? - Протянула Биша и косо взглянула на отца. - Настас, всё идёт по плану?
В ответ он покачал головой.
- Отец, ты должен им показаться. - Сказал старший брат. - Ты долго лежал без движения. Керил собрал эту толпу, когда мы ему не позволили похоронить тебя живьём. Он опьянён жадностью - хотел получить наследство раньше положенного срока.
Спас состроил непонятную гримасу из боли, отчаянья и ярости.
- Как он посмел! - Склонил он седую голову. - Мы... мы же...
Биша громко фыркнула.
- Молчи. - Предупредил Настас.
- Даже не думала. Просто смешно.
Спас со всей силы распахнул дверь и выбежал на балкон. Потрясая кулаком, он прокричал убираться, иначе прикажет выпороть каждого из собравшихся ублюдков. Толпа затихла от удивления. Настас аккуратно протиснулся на балкон вслед за отцом. Всегда нужно быть на чеку, чтобы "помочь" отцу сделать "правильный выбор".
- Вон, сукины дети! - Орал Спас. - Вон!
Вокруг Керила быстро стало пусто. Мельком Настас заметил какие-то богатые одежды среди однообразного тряпья черни.
- И ты прочь! - Крикнул отец бородатому жрецу. - С глаз долой.
Площадь скоро опустела вовсе. Настас снова пощупал кошелёк, и удовлетворённо заметил про себя, что всё прошло лучше, чем он рассчитывал. Отец вдруг опёрся о поручни, у него подкосились ноги.
- Мне нужно сесть... - Прохрипел он.
Вскоре он вновь оказался на столе. Громко выдохнув, он затих. Снова погрузился в странную спячку. Настас вышел на балкон, чтобы глянуть на ведьму. В проёме её не было.
- И... всё? - Спросила Бишеслава. - Конец?
- Нет. Надо разобраться с Керилом. - Произнёс старший братец. - Пока он рядом вертится, нам покоя не будет.
В коридоре вдалеке послышались торопливые шаги. Вскоре из-за угла показалась спешащая к ним растрёпанная служанка. Поклонившись, она сообщила о после из Белева.
- Он ожидает внизу.
- Что-то случилось? - Спросил Руслан.
- Господин Велемер сообщит только вам. - Поклонилась она вновь.
Отослав горничную, Настас заторопился вниз.
- Отнесите отца в кровать. - Бросил он братцу и сестрице. - И сделайте что-нибудь с ведьмой, она в башне.
Посол уже стоял перед дверьми в приёмную, когда Настас спустился с лестницы. Велемер глубоко поклонился, и Красич узнал в нём ту странную фигуру в толпе.
- Господин Настас. Приятно видеть вас и вашего отца в добром здравии. - Поприветствовал посол.
- Давайте для начала пройдём в зал. Держать гостей у дверей не подобает доброму хозяину.
- О, нет, не стоит. Моё дело быстрое, и долгие приёмы вовсе не нужны.
Настас насторожился.
- Неужели слухи о кончине моего отца достигли Белева?
- Не отрицаю, мой господин и мы слышали многое. Однако, мы считали, что говорить такое преждевременно - всё же Спас это Спас, и едва ли его могла свалить в могилу какая-то там плотоедь. - Почтенно улыбнулся посол. - Но дело моё другое. Царь Бладимер закончил войну и уже входит в Белопадь. Он разослал послов с требованием собраться всем Красичам - властителю удела или его первому сыну - прибыть в Красов на пир в честь победы над предателями. - Велемер вновь поклонился, но на этот раз не так низко. - Простите, если это не моё дело, но, полагаю, ваш отец не сможет присутствовать на пиру?
- Верно, не сможет. - Кивнул Настас. Этот человек пытался засунуть нос в чужие дела, и старшему братцу это очень не нравилось. - К чему такой вопрос? Приказано сопровождать меня?
- О, нет, господин. Всего лишь любопытство. Ещё раз прошу прощения, если вам не по нраву подобные вопросы.
Настас покачал головой.
- Не нужно извинений.
- Тогда прошу откланяться, господин Настас. Нет более смысла тратить ваше время.
Настас проводил посла беспокойным взглядом. В Белеве правил Ранеслав, и единственное, что Красич знал о своём родственнике так это то, что тот ссылал в Гиблолёс разных неугодных придворных и регулярно присылал новых солдат сторожить крепость. Эти новички через год-два возвращались назад к своему господину, и обычно их был всего десяток человек на три сотни стражников. Придворные же как правило оставались в посёлке и были вынуждены увеличивать городок в размере, а вместе с ним и налоги. Ранеслав определённо помогал отцу с его делами - вот только в то же самое время он забирал половину всех поступающих в отцов кошелёк денег, а на отнятые средства обустраивал в посёлке своих людей и своих солдат.
