Иными словами, для Ранеслава Спас был помехой, из-за которого нельзя было из Белева управлять Гиблолёсом напрямую. Настас не понимал, зачем это делать - поселение и крепость были слишком незначительными, чтобы вообще обращать на них внимание - но, подозревал, что Ранеславу просто не нравится, как маленькое владение Спаса выглядит на карте Белой области.
- Постойте, посол. Нам обоим нужно в Белев, так что могу ли я рассчитывать на вашу компанию?
Велемер обернулся и с улыбкой на лице кивнул.
- Большая честь для меня. Однако, мне нужно торопиться. Я не смею подгонять вас, господин, однако...
- Час вас здесь не сильно задержит. - Сказал Настас. - Я никогда не был в Белеве, и мне нужен проводник.
Посол смиренно поблагодарил Красича. "Большая честь для меня", - сказал он. Настас был уверен, что всё сделал правильно. Если кто-то из князей-родичей собирается отнять его законное место, то нужно действовать быстро. Чем быстрее Настас попадёт к царю, чем быстрее выразит свои опасения, тем быстрее отпадут все претензии. Бладимер, Настас был в этом уверен, уцепится за любую возможность наказать Красичей, и нет повода лучше, чем жалоба одного из них на другого.
-- Золотое
Это был обычный, ничем не примечательный день. Разве что Тоноака не было рядом, но Тоналнан уже успокоилась и отплакала своё. Жизнь возвращалась в привычное русло - насколько оно могло быть таким без брата.
Как и всегда Бранимер забегал в лавку по любому поводу. Тоналнан даже не вздрагивала, когда он привычно орал на весь дом, требуя Ждана выйти. Старик не смел ослушаться - но в то же время и не оказывал должных почестей тивуну. Хозяин говорил, что они друзья, и потому не нуждаются в излишних любезностях. Тоналнан думала по-другому - близкие люди так между собой не общаются.
- Шутить со мной вздумал?! - Кричал тивун. - Какого хрена она делала у меня дома?!
Разгорячённый Бранимер чем-то тряс в руке, но Тоналнан никак не могла разглядеть что именно. Ей показался блеск этого знакомым.
Ждан скептично взирал на друга.
- Это подло, Бран.
Тивун замер.
- Подло что? - Не понял он.
- Отдал мне монетку, а потом её сам же выкрал. Зачем ты это сделал? - Его взгляд, казалось, мог обратить в пепел. - Хочешь меня из Золотого выжить? Так ты свои долги отдаёшь мне?
Этого было достаточно, чтобы Бранимер вновь вскипел.
- Паскуда! Скоморох! Врёт, и не краснеет. Смешно тебе, а? Смешно? А мне нет. - Он шлёпнул монетой со всей силы об пол, и та отскочила до самого потолка. - И только посмей её мне подложить. Высеку, ей богу высеку!
- Так ты платишь мне за то, что я для тебя сделал? - Ухмыльнулся Ждан. - Что ж, следовало ожидать. Ладно. Я ещё раз возьму эту монету. И уж поверь, на этот раз ты её не украдёшь - я закрою её за семью замками.
- Опять! - Бранимер резко обернулся в дверях. - Опять за своё.
- Я тоже её тебе не подкладывал. Так монета что, волшебным образом к тебе вернулась? Не юродствуй, это невозможно.
Воцарилась неудобная тишина. Тивун выглядел так, будто бы проглотил лягушку. Он опасливо поискал глазами монетку и, не найдя, стал рыться в карманах. Тоналнан смилостивилась над ним и достала из-под коврика залетевшую туда монетку.
"Королева Мертвецов!" Рабыня увидела железную монетку вблизи, и у неё больше не осталось сомнений. "Это действительно она!"
- Я возьму её себе. - Произнесла Тоналнан понурив голову. - Клянусь, что никому её не отдам.
Ждан взглянул на неё люто, но вскоре задумался. Он прошёл к креслу и уселся в него.
- Лучшее решение. - Сказал старик устало.
- Она твоя рабыня. Ты просто прикажешь ей!
- Нет. Клянусь. - Вздохнул Ждан. - Мне самому интересно стало, как это монетка к тебе снова попала. Может, Тоналнан тебе её и отнесла? А, Тоналнан?
Рабыня не пошевелилась. Хозяин всегда подозревал её во всех смертных грехах. Здесь нечему обижаться, здесь нечего доказывать.
- Если её увидят вне дома, то можешь её выпороть. - Вновь вздохнул Ждан. - Я никуда её не пускаю, сам же знаешь. Если увидят снаружи - значит, это она подложила тебе монетку. Всё просто, видишь?
Бранимер нахмурился.
- Просто скажи честно, что это...
- Это был не я. Может быть, она, но не я. К тому же кто, как не ты говорил, что это Тяжка тебе отдала монетку? Если она пропадёт из рук Тоналнан и окажется у тебя, но при этом она никуда не выходила, то, выходит, Тяжка действительно тебя выбрала.
"Я не отдам никому монету", - произнесла про себя Тоналнан. Потому что это правильно - и потому, что Королева Мертвецов не возьмёт невиновного, даже если у него в руках плата. Она не имеет на это права.
Тивун хмыкнул.
- Как другу дам тебе второй шанс. Лучше бы тебе не испытывать моё доверие.
А сам пощупал карман, боясь обнаружить там монетку. "Доверие", - повторила про себя рабыня. Вот уж чего-чего, а доверия между двумя друзьями не существовало никогда.
