– Вот и вся разгадка, – заключил профессор.
Алекс понял. Апостолов говорил о естественной регуляции рождаемости. Умён Апостолов, ничего не скажешь! Мысль интересная. Алекс вспомнил самую древнюю религию на Земле. И почему люди, решили, что дураки у евреев умирают внутриутробно, благодаря естественному отбору? А зачатые в посты, в субботы? Вот оно как!
Передача пошла по накатанной схеме. Проводилась обычная обработка мозгов граждан, известная любой спецслужбе пропагандистская кампания, Алекс отрубил телик.
Вот он каков, профессор Апостолов. Ведь именно он, по проверенным данным, поднимает истерию в связи с операцией «Маркер». Николай Иванович активно. противостоит идее мирового господства посредством поголовной кодировки населения. Опасен ли он?
Скорее нет, чем да.
Когда люди убедятся в полезности индивидуальной электронной карточки, Апостолова объявят кликушей. На этом и закончится. Похоже, поддержки со стороны власть имущих профессор не имеет, да и сам не имеет точного понятия об индивидуальном чипе. Со временем Апостолов как умный человек признает гений электронного мозга.
Придя к такому выводу, можно успокоиться и плюнуть на необоснованную тревогу. Вместо этого Алекс немедля приказал собрать всю возможную информацию на профессора Апостолова, а также – профессора Акульева и доцента Якушева, подключив для этого ЦРУ и свою агентуру в России.
И ещё: твёрдый шанкр в желудке – это как?
– Суть понял? – спросил Алекс у явившегося тотчас Бена Хейворда.
– Да.
– Работай. Подключи лучших морфологов и генетиков страны! Реши эту задачку!
– Йес, сэр! – Бен немедленно удалился. Он чувствовал, когда босс не в духе.
Алекс, не теряя времени, помчался на собрание.
– Надо ускорить работу над проектом «Маркер»! – заявил он финансовым магнатам
– Цель? – лениво вопросили они. И то верно, окупятся ли дополнительные вложения?
Алекс выложил свои соображения.
Алекс ждал других мнений. Тишина стала гнетущей, она сжимала уши. Казалось, воздух сгустился и с трудом проходил в лёгкие. Человек, способный уничтожить всех собравшихся безо всяких следов, был вынужден стоять в ожидании их вердикта. Воротилы будто специально испытывали его нервы своим молчанием. Алекс не промолвил ни слова. У кого нервишки крепче?
Победила выучка и выдержка.
– Ладно, Строэн, через неделю ты представишь первые результаты, тогда и решим.
Рандеву закончилось.
Алекс разозлился на денежных мешков. Сейчас они решают, ладно! Очень скоро он, словно факир, заставит их плясать под свою дудочку!
Но почему-то никто не хотел плясать под его дудочку. Через неделю эти типы не нашли возможности встретиться с директором АНБ.
Плюс Бен Хейворд принёс сногсшибательную весть.
– Шанкр вызван магической силой. Генетики обнаружили перерождение клеток.
– Клонирование? Рак?
– Ни то, ни другое. В очаге найдена спирохета. Только вот, совсем не возбудительница сифилиса, как поспешили заявить дилетанты.
– А что?
– Можно краткий экскурс в микробиологию?
– Да.
– Спирохета, как известно, не является бактерией она и не вирус. Если бактерия – самостоятельная клетка, то вирус – чистый паразит! Он живёт только за счёт других клеток, в том числе бактерий. Спирохета же, являет собой промежуточную форму жизни.
– То есть, при определённых условиях может жить как вирус, включаясь в чужую, генетическую программу, в иных условиях становится полноценной клеткой, – дополнил Алекс, – и что?
– Генетики говорят, что такая форма жизни, может как убить макроорганизм, так и возродить его. Всё будет зависеть от условий.
– В данном случае?
– Мы имеем форму-убийцу.
– Выводы?
– Убийца собирает жизненную энергию, накапливает её.
– Полагаешь, планирует куда-то использовать?
– Уверен.
– А кто управляет спирохетой?
– Без понятия. Удалось лишь узнать, что профессор Акульев напал на след родителя неизвестной формы жизни.
– А не он ли её сотворил?
– Нет. Контора активно ищет Лошадь.
– Заражённую спирохетой?
– Они почему-то так называют человека мужского пола, склоняя его кличку против правил русского языка.
– У этих русских реформа за реформой! – махнул рукой Алекс. – Эти чудаки считают, что чем больше реформ, тем быстрее прогресс! Скоро и писать станут так, как говорят, и учиться в школе лет двадцать! Или пятьдесят, чтобы по окончании школы сразу на пенсию! Может, подкинет им такую идею?
– Неплохо бы, – согласился Бен, но продолжил серьёзным тоном, – реформы русского языка ещё не было. Похоже, Лошадя они так называют кодировано.
– И долго ищут? Ещё не стреножили?
– В том-то и дело, что нет! Лошадь ускользает от них, как угорь. Едва схватят его, как оказывается, что держат руками воздух!
– Насколько я понял, – заключил Алекс, – этот Лошадь создал необычную спирохету, уничтожил ряд людей, собрал энергию и затаился. Акульев ищет его, но для чего?
– Он или вышедший из-под контроля сотрудник Конторы, или лицо, действующее самостоятельно. Акульев ищет его, чтобы наказать или склонить к сотрудничеству
– Что предлагаешь?
– Наши возможности пока, к сожалению, ограничены.
