– Думаешь, это я ее кокнул, да? Шерлок недоделанный… Да в Лондоне я был. Целый месяц по музеям, мать их, таскался со своей дражайшей супругой!
Марк вскинул бровь.
– Не обязательно кого-то убирать своими руками.
– Да какой, на хрен, смысл мне ее убивать?! – Сухинов грохнул по столу кулаком. Часы жалобно звякнули. – Максимум, на что мы попали бы, – это растрата, сечешь? Неприятная статья, да. Только с моими связями отделались бы штрафом. Не маленьким, конечно, но и не таким, чтобы из-за него кого-то мочить! Да я больше отдал бы, чтоб с ней разобраться!
– Вы могли потерять работу.
– Новую нашел бы! Я бизнесмен, а не мафиози. Кровью не мараюсь! – выплюнул Сухинов.
Марк побарабанил пальцами по столу, обдумывая его слова. На лице директора появилась довольная ухмылка, больше похожая на оскал.
– Ну че, рассказать, как все было? – великодушно предложил он. – Только ты это, шарманку свою выключи, если дальше потолковать хочешь.
Марк потянулся к телефону и остановил запись.
Сухинов удовлетворенно кивнул.
– Короче, хозяин надумал продать часть доли «Дилеммы», затеял аудит, – начал он. – Я сразу соломки подложил: выбрал небольшую аудиторскую контору, с руководством познакомился, мосты навел. Рассчитывал легко проскочить. Но их аудиторша, эта Анжелика, мало того, что все раскопала, так еще и отчет для учредителей решила состряпать! Шеф ихний сперва ее по-хорошему уговаривал, потом увольнением пригрозил, а она все равно ни в какую! Упрямая баба! Короче, я не стал ждать развития событий и заплатил одной пигалице из их конторы, чтобы она мои собственные документы выкрала.
– Не проще ли было расторгнуть договор? – осведомился Марк.
– Тогда б наш хозяин что-нибудь заподозрил. А так: нет бумажек – нет заключения. – Сухинов самодовольно ухмыльнулся. – Потом эта аудиторша вообще исчезла. Я, не будь дурак, кипиш поднял: мол, она мои бумажки и скоммуниздила. Ихнего шефа на измену подсадил: тот бегал как угорелый, штраф мне немаленький отвалил – за причиненные неудобства.
– Документы для вас, видимо, Полина стащила? – сухо уточнил Марк.
– Да я почем помню? – отозвался директор. – Какая-то серая мышь, не то что Анжелика – та видная бабенка была.
Марк решил воспользоваться такой невиданной откровенностью:
– А мне зачем угрожали?
Сухинов подался вперед:
– Да потому что аппетиты, как ты верно заметил, растут. Внимание налоговиков, проверки, то-се – думаешь, оно мне надо? Мне уж на пенсию скоро. А тут ты – собрался свой журналистский нос в мои дела сунуть! – Он презрительно скривился и сгреб со стола пачку Marlboro. – Вот и надумал тебя припугнуть. Да ты не из пугливых оказался.
Марк скрестил на груди руки.
– Не боялись, что я солью бумаги «Дилеммы» сразу после первой угрозы?
– Не-а, – буркнул директор сквозь торчащую изо рта сигарету и принялся хлопать себя по карманам. – Ты либо набивал цену, либо всерьез задумал под меня копать. Так что терять мне было нечего.
Сухинов наконец нашел зажигалку и, прикурив, несколько раз судорожно затянулся. Затем с неприкрытой ненавистью посмотрел на Марка.
– Имей в виду, – ткнул он сигаретой в его сторону, – начнешь мне проверки устраивать – валяй! Но и я в долгу не останусь!
Едкий дым ударил в нос. Марк встал.
– Можете не беспокоиться. Вы не настолько мне интересны, – проговорил он, прежде чем выйти из кабинета.
Громила – личный помощник, – не пряча усмешку, заботливо проводил его к выходу. Спускаясь по лестнице, Марк ощущал между лопаток его внимательный взгляд. Затем за спиной хлопнула тяжелая металлическая дверь.
Миновав проходную, Марк свернул на узкую улицу и пошел вдоль бетонного забора, исписанного яркими граффити и матерными словечками. Мелькнула мысль вызвать такси, однако он тут же ее отбросил и открыл навигатор, чтобы посмотреть, как отсюда выбираться.
Спустя пару минут его нагнал черный «Мерседес». Стекло со стороны пассажира опустилось, и все тот же верзила, ухмыляясь, поднес два пальца к своим глазам, а потом ткнул ими в Марка в узнаваемом жесте «Я за тобой слежу».
«Мерседес» уехал. Марк не спеша побрел в сторону цивилизации, обдумывая свое незавидное положение: никаких новых зацепок, никаких новых идей и никакой статьи для главреда.
И в этот момент неожиданно для себя Марк осознал: он оказался именно там, куда Анатолий Сухинов отправил его полчаса назад.
Пятничный вечер только начинался, когда Марк и Даниил Мамаев встретились в Столешниковом переулке.
