Марк вздохнул и откинулся на неудобный подголовник. Эта дата не просто так засела у него в мозгу. Теперь все сходилось. А ничего не значащие заметки представали перед ним в новом свете.
Стоя на кухне в боксерах и старой полинялой футболке, Марк готовил яичницу, когда его телефон громыхнул входящим вызовом. На экране высветился незнакомый номер.
– Слушаю.
– Это Влад, – пророкотал низкий голос.
– Приветствую! – обрадовался Марк. Весь вчерашний день он посвятил своей новой теории, окончательно убедившись, что та тянет на настоящий прорыв. И очень ждал этого звонка – с тех пор как снова связался с отцом Владислава. – Сколько у нас времени на этот раз?
– Не знаю. Пока все тихо. Папа сказал, вы что-то нашли?
– Да, есть кое-какие зацепки…
– Расскажете?
Марк снял с плиты недожаренную яичницу и сел за ноутбук.
– Обязательно. Но для начала давайте проясним пару моментов. – Включив на мобильном громкую связь, он открыл файл, с которым работал накануне. – В прошлый раз вы упомянули, что наутро после исчезновения Лики обнаружили заднюю дверь открытой. Как часто вы пользовались этим входом?
– Регулярно – чтобы занести продукты сразу на кухню и не тащить через весь дом.
– В тот день к Лике как раз приезжала доставка… – напомнил Марк, но Влад тут же его перебил:
– Лика не оставила бы дверь открытой. Смотрите сами: наша кухня всегда закрывалась на ключ, в том числе изнутри. Прежде чем куда-то уйти, Лике нужно было как минимум вынуть ключи из задней двери, чтобы запереть дом. При этом она наверняка закрыла бы и ее.
Марк пробежался глазами по своим записям.
– У кого еще были ключи от коттеджа?
– У моих родителей, у Клары и ее матери.
– Кто-то из ваших знакомых мог сделать их дубликат? – поинтересовался он. – Чисто теоретически?
В трубке воцарилось молчание.
– Влад, вы здесь?
– Я как раз думаю кто, – наконец отозвался тот. – Наверное, Кларина подруга, Арина: она стопудово знала, где Клара хранит ключи, могла и стащить. Ну и муженек ее – сомнительный тип, бухал с утра до вечера, дружков каких-то странных водил. Еще Костик, управляющий поселком. Одно время он к нам часто заглядывал, иногда вместе с Олей, его женой, а когда и без… – Влад хмыкнул. – Пока я не пресек эти походы.
Марк заинтересованно покосился на телефон.
– В смысле?
– Он неровно дышал к Лике.
– Это она вам сказала?
– Да я сам видел, не слепой! То заявится к ней, якобы поселковые дела обсудить, то чайку попить зайдет, пока я в отъезде или на работе задержался. Но я быстренько его отвадил.
– И как же?
– Намекнул, что мы рады видеть его вместе с женой на семейных ужинах, не более. Ну и с Ликой потолковал, чтобы без меня решала с ним все дела по телефону.
Марк вспомнил слова Клары и Валентины Ивановны о его патологической ревности. Или на этот раз основания были вполне реальны…
– Кто еще в последнее время бывал у вас дома?
– Пара моих друзей. Один раз приезжали коллеги Лики – она устраивала для них барбекю. Чисто теоретически кто-то из них мог ключи подрезать, но мы бы заметили пропажу.
Марк решил подтолкнуть его к откровенности:
– А кто-то имел доступ именно к вашей связке?
– Ну, если только кто-то с работы.
– Или человек из вашего близкого окружения…
– Вы намекаете на кого-то конкретного? – В голосе Влада послышалось напряжение.
– Вчера я созванивался с бывшим боссом Лики, – бесстрастно сообщил Марк, – и он подтвердил, что четырнадцатого сентября она улетела в Екатеринбург в недельную командировку выступать на каком-то мероприятии для аудиторов. Однако следующим вечером ваши соседи по поселку видели вас с «Ликой». Или, скорее, с кем-то другим…
Спустя несколько секунд красноречивого молчания Влад произнес:
– Я не понимаю, о чем вы…
– Влад, послушайте! – устало начал Марк. – Я целый месяц убил на это расследование. Нарыл кучу сведений, которые следствие вообще упустило. Так не пойдет! Либо вы рассказываете все начистоту, либо я умываю руки!
В трубке раздался тяжелый вздох:
– Ладно. Но… Как вы это выяснили?
– Не важно. – Марк не собирался сообщать Владу о тетрадке с абстрактным узором, где и нашелся ответ, записанный аккуратным почерком Лики: «
– Два года, – хрипло проговорил Влад. – Но это ничего не значит! Я любил Лику! Просто… В какой-то момент мы стали как роботы, обязанные сделать ребенка, понимаете? А тут… Взял новую секретаршу – и не устоял.
– Вы правда ездили в ту командировку?
– Да! – быстро ответил Влад. Затем добавил: – Только вот оттуда поехал не домой, а к Алисе…
«Что-то новенькое».
– Во сколько вы к ней приехали?
– Примерно в одиннадцать. И пробыл там до шести вечера. Потому что, ну… – Влад замялся, – типа я же на конференции. Написал Лике эсэмэс, что буду часа через полтора, и вызвал по телефону такси. Тогда ведь не было всяких мобильных приложений… Правда, мне еще ни разу не довелось ими воспользоваться, – сыронизировал он.
– Все это время, пока не уехали, вы провели вместе с Алисой?
