– Теперича уже нет. А до ремонта висели во всех номерах, – сообщила Зинаида, открывая книгу. – Ну, кроме люксов – там фиолетовые были. Потом мы весь текстиль поменяли, да и стены покрасили, а мебель прежняя сгодилась…
Выйдя на улицу, Марк встал у дороги и поднял руку, не особо рассчитывая на успех. На другой стороне высился синий указатель: «Ростов – 27 км, Ярославль – 76 км». Где-то в этом районе была дача Усовых. Может, Лика именно поэтому выбрала «Лесные поляны» – наверняка много раз проезжала мимо, навещая свою ростовскую родню.
Старомодный способ передвижения все еще работал: через пару минут возле Марка остановился закопченный «жигуль». Из открытых окон грохотали «Король и шут».
– Подбросите до Переславля? – прокричал Марк.
Парень лет двадцати пяти молча кивнул на пассажирское сиденье.
Час спустя, купив билет у водителя, Марк сел в полупустой автобус до Москвы. Прислонившись виском к холодному стеклу, по которому барабанил дождь, он проспал всю обратную дорогу. Несколько раз его будили входящие звонки с неизвестных номеров, но он их скидывал.
При подъезде к автовокзалу мобильный снова ожил.
На этот раз звонила мама. Ну конечно, сегодня же среда, а промывка мозгов – это именно то, чего ему так не хватало…
– Да, мам.
– Здравствуй, Марк! Как твои дела? Как Лиза? У нее же каникулы начались, да? Марго небось снова отправит ее в заграничный лагерь, а тебе, между прочим, за это платить. В прошлом году сколько ты сверх алиментов отдал?
– Лизе нужен английский. – Марк устало потер глаза.
– Знаю-знаю, но почему нельзя обойтись обычными репетиторами? Меня бы хоть раз позвали! Я, на минуточку, дипломированный переводчик. Ну да ладно. Бог им судья. – Мама перевела дыхание. – Кстати, Марк, я хотела поговорить о Кларочке…
Марк мысленно застонал.
– Она чудо! – продолжила мама. – Надеюсь, я ей тоже понравилась? Марк?
– Да.
– Ну слава богу! Мне кажется, мы подружимся. Ты не думал о том, чтобы сделать ей предложение? Она не из тех, кто будет просто встречаться, ты же понимаешь, да? Часики-то тикают. Сколько ей – тридцать три?
– Почти тридцать шесть.
– Тем более! Так что не затягивай! Марк, слышишь?
– Что?
– Так-так… Вы что, поссорились? – насторожилась мама.
Марк вздохнул и посмотрел сквозь стекло, которое казалось жидким из-за сползающих по нему капель.
– Типа того…
– Ясно! Небось снова в свою работу с головой ушел? А девушке внимание нужно. Немедленно помирись с ней! Слышишь, Марк?
– Мы сами разберемся, хорошо?
– Что значит – сами? Нет уж, послушай…
Но он уже нажал на отбой и раздраженно сунул телефон в карман.
Новый вызов последовал незамедлительно, однако Марк так и не ответил.
В половине десятого Марк вышел из метро и, не удержавшись, купил в палатке пахнущую углями шаурму с курицей и стаканчик разбавленного американо.
Он сел на лавочку под огромным каштаном. Дождь давно кончился, оставив после себя разливистые лужи, и только ветер то и дело пробегал по крупной листве, срывая вниз случайные капли.
Смакуя сочную начинку, Марк думал о том, как бездарно провел очередной день на пути к своей несвободе – ведь он так и не выяснил, куда Лика отправилась после отеля. Зато вскрылось новое Кларино вранье: никаких фотографий на сайте она не видела, потому как сайта у отеля тогда попросту не существовало. Скорее всего, это Лика во всех подробностях рассказала ей о своих планах – в то, что Клара до последнего ничего не знала, он, конечно, уже не верил.
Запив остатки шаурмы, Марк выбросил пустой стаканчик в урну и неторопливо пошел в сторону дома. По собачьей площадке носился золотистый ретривер. Его хозяйка сидела на лавочке, желтый свет уличных фонарей переливался медными искрами в ее волосах. Рядом лежал свернутый в рулетик поводок.
Наверняка и Клара прямо сейчас гуляет со своими собаками. Три бульдозера тянут ее прочь из поселка, и она едва поспевает за ними. Пятнадцать минут пути – и вот они за воротами, где хозяйка наконец отпускает их на свободу.
В груди остро кольнуло сожалением о будущем, которое у них никогда не случится. Неудержимая потребность поговорить с ней пересилила здравый смысл.
Марк достал телефон и набрал знакомый номер.
Раздались короткие гудки, после чего звонок прервался. Наверное, Клара внесла его контакт в черный список.
Отказываясь сдаваться, он впервые позвонил ей на домашний.
«Привет!» – почти сразу ответил ее жизнерадостный голос, и Марк забыл, что хотел сказать.
Пока он собирался с духом, Клара продолжила: «Меня нет дома, но вы можете оставить послание после сигнала…»
С ним всего лишь разговаривал автоответчик!..
Какой-то мужчина чуть не налетел на него, застывшего посреди тротуара, и гневно выругался, однако Марк не обратил на него внимания. Он уже судорожно листал фотографии материалов дела, чтобы проверить внезапную догадку, пронзившую его до кончиков пальцев.
Вот оно! Протокол допроса курьера, Бориса Хрыпова.
