Вышел вперёд, собираясь отдать приказ, но внезапно на улице раздался мощный взрыв, сотрясший замок. Послышались испуганные крики, страшный гул магии и не менее страшный второй взрыв поднявший огненный смерч вблизи замка.
Пространство раскололось, а воздух трещал от чёрной магии. Множество расколов появились над землёй из которых выходили эрхо, облачные в чёрные плащи с совершенно холодным лицом и пустым взглядом. Казалось, что это вовсе не живые люди, а мёртвые тела восставшие из Бездны.
— Боевая готовность!
Двуликие кинулись в рассыпную, а боевые маги немедля начали подпитывать защитный купол замка.
— Ваше величество! Уходите отсюда!
Командир армии со своим отрядом выбежали из северной части замка и сейчас готовились к бою, подсчитывая число противников.
Я оглянулся.
Их было много. Слишком много, чтобы справиться с ними. Слишком много эрхо и тех тварей что они призвали.
Черт! А ведь наши ребята взорвали пещеру и убили оставшихся! Где же он их прятал?!
— Андэр!
Кайл кивнул в сторону замка и показал медальон висевшего на его шее.
Я кивнул и не думая бросился в замок на нижние этажи, там, где был Ларец Дракона, - оружие моих предков.
Чтобы его активировать мне не составит никакого труда, но мне нужен кто-то кто сможет управлять Королевской Гвардией, пока мы с братом отправимся за Крис.
Боковым зрением я заметил Дина, который что-то говорил своему сыну, и я окликнул его.
Подходящая партия, учитывая, что он ранее был один из самых сильных ищеек нашего королевства.
— Идёмте со мной! — крикнул я ему махнув рукой.
Дин побежал за мной, а когда мы оказались внутри замка и направились на нижние этажи через подвал, сказал:
— Мы с Кайлом уходим обратно за Крис. Сейчас я открою Ларец Драконов и дам вам управление над ними.
Мы преодолели подвалы и спустились по короткой винтовой лестнице приближаясь к красной двери с магическим знаком на нем. Родовой герб нашей семьи был заряжен и чужак, прикоснувшись к нему мгновенно превращался в пепел.
— А что делать нам? Как мы будем защищаться?
— Вам всего лишь нужно сдержать их, — бросил я через плечо. Порезал ладонь острым камнем застрявшего в косяке, и положил ладонь на символ. Он впитал в себя мою кровь, загораясь красным и тут же потух. Древняя магия признала меня и теперь дело осталось за малым.
— Королевская Гвардия, — догадался Дин, осматривая небольшое тёмное помещение из серого камня и уделяя наибольшее внимания белому каменному постаменту с громоздким кристаллом наверху.
— Да, она поможет вам и сделает за вас большую часть грязной работы, — согласно кивнул я, сжимая кулак над кристаллом. Несколько капель крови упали на белый минерал, активирует его и открывая двери. За постаментом в воздухе появилась расщелина, обрамленная синими молниями из которого раздалось утробе рычание и невнятное чавканье.
Огромная чёрная лапа с острыми когтями выглянуло изо расщелины и на свет вышел огромный призрачный пёс. Рыча и скалясь, он первым подошёл ко мне, принюхиваясь к крови на моей ладони, прижал уши к призрачной голове заскулив на секунду.
— Ваша очередь Дин. Окропите кристалл своей кровью, чтобы я смог передать вам управление над ними.
Пес, почувствовав чужака встал на дыбы и зарычал.
— На месте! — холодно приказал я, не давая псу напасть.
Из открытой расщелины показалась ещё несколько призрачных голов и вслед за ними начали выходить призраки.
Рыцари Королевства Атдариэля отдавшие, когда-то свои жизни ради короля и согласившиеся стать частью Королевской Гвардии.
Дин последовал моим указаниям, окропив кристалл своей кровью.
— Santum viridae er fanter! — проговорил я древнее заклинание передавая управление Дину.
Древняя магия начала наполнять тело мужчины, и его радужка глаза заполнила склеру синим свечением. Я следил за метафорами его организма и всё больше узнавал того, кто защитил когда-то мою семью, подставляя свою жизнь смерти.
Глубокий вдох, ясный уверенный взгляд и легко расправленные плечи.
— Её жизнь и есть четвёртый ритуал, — он сказал это без эмоции, равнодушно, но в глаза не обманешь. В них плескалось беспокойство и страх за своего ребёнка.
— Мы вернём её домой.
* * *
Моё тело ломило от боли и жжения в тех местах, где были неглубокие раны. Голова гудела, а перед глазами всё расплывалось, стоило только поднять тяжёлые веки.
Кисти рук затекли, и я слабо дёрнулась, вызывав шум цепей.
— Она очнулась, повелитель! — тихий хриплый голос врезался в уши, вызывая болезненную резь. Я поморщилась и с трудом сфокусировала взгляд на противоположной стене, где были…
О, Бездна…
Я изо всех сил зажмурилась, прогоняя ужасную картину, стоявшую перед глазами. Окровавленные тела были сложены в какой-то круг, а на убитых были вырезаны странные символы, значение которых были мне неизвестны. Гримаса ужаса застыла на мёртвых лицах, смотрящие пустыми глазами куда-то вдаль.
Тихие тяжёлые шаги и передо мной кто-то встал. Грубо схватил за подбородок, вынуждая открыть глаза.
Мутность рассеялась, и я увидела того, кто отнял мою семью.
Зубы сжались от ярости и резко подалась вперёд, рыча как зверь в клетке.
