– Красивый трёхэтажный дом с колоннами и барельефами на фасаде был построен в 1780–1790 годах. Архитектор нам неизвестен. А вот первым хозяином стал как раз очень известный человек своего времени – Савва Яковлевич Яковлев, богач, меценат, заводчик. Вот тоже занятный персонаж истории и легенд: родился в семье мещанина Якова Собакина в небольшом городке. Юношей покинул отчий дом, уехал в столицу и сделал карьеру – из мещанина Саввы Собакина превратился в дворянина Савву Яковлева. Был у него красивый голос, которым он зазывал покупателей. Императрице Елизавете Петровне понравился голос, она оказала покровительство молодому лавочнику. А позже, когда он уже стал богатым и знаменитым, императрица Екатерина II велела ему сменить простонародную фамилию Собакина на благородную. Кстати, заводчик, по-вашему, это кто?
– Тот, у кого заводы?
– Спасибо! Я уж боялся, что сейчас услышу: заводчик – это человек, который разводит щенков чихуахуа. Начинал Савва Собакин, продавая телятину с лотка у Летнего сада, потом стал поставлять мясо к императорскому столу, позже снабжал провизией армию. А уже будучи Саввой Яковлевым, действительно обзавёлся двадцатью двумя заводами. Неплохая карьера?
– Вы про дьявола расскажите! Так нечестно, начали про дьявола, а теперь всякая ерунда пошла! – взбеленился Колян, не в силах дальше трястись и ждать ценную, возможно, жизненно важную информацию.
– Не терпится? Это хорошо. В общем, до 1856 года дом был интересен только личностью своего первого хозяина, о котором сохранилось довольно много преданий и сплетен. Можете полюбопытствовать. Одна чугунная медаль, которую пожаловала императрица Екатерина II Савве Яковлевичу, чего стоит! И тот должен был носить её по праздникам на шее! Медаль весила целый пуд, а это, на минуточку, больше шестнадцати килограммов. За что, спросите, такая странная милость?
– Мы спросим, что произошло в 1856 году? – снова перебил Колян, побоявшись, что учитель на весь урок затянет пересказ преданий про легендарного и богатого Собакина, который к дьяволу, похоже, вообще не имел никакого отношения.
– Что было? А вот что: в 1856 году новый владелец решил перестроить особняк и не просто сделал ремонт, обновил по моде, убрал лишнее или достроил что-то для своего удобства. Нет! Внутри дома он возвёл трёхэтажную круглую ротонду с колоннами и лестницей, которая очень скоро получила название «Лестница дьявола»! Для чего понадобилось новому хозяину это магическое помещение – до сих пор ходят легенды и домыслы. Очень популярно предположение, что здесь собиралось тайное масонское общество, чтобы совершать свои обряды и ритуалы.
Ротонда, окружённая колоннами, оканчивается куполом, именно под куполом открывается четвёртое измерение, и кто окажется в полночь внизу на круглой площадке между шестью колоннами, может пропасть навсегда, может помолодеть или состариться в один миг.
– А дьявол? – кусая губы, выдохнул Колян.
– Через открывшийся портал в полночь в ротонду спускается и сам дьявол. Поэтому до сих пор люди пробиваются в ротонду (несмотря на то, что это жилой многоквартирный дом!), чтобы написать и оставить для дьявола записку со своим главным желанием. В 70-х, 80-х и 90-х годах все стены ротонды были исписаны, каждый старался написать своё желание крупнее, чем у других, и выше. Будто у дьявола проблемы со зрением.
– И что? Дьявол правда исполняет желания? – бросив косой взгляд на Лизу, спросила Злата.
– А это не страшно? Обращаться к дьяволу? – тихо спросила Надя.
– Выполняет ли он желания, не знаю, не пробовал, – ответил учитель. – Страшно? Многим не страшно, судя по тому, что ротонда пользуется большим интересом и у туристов, и у петербуржцев. За небольшое пожертвование можно прийти, послушать экскурсию и оставить записку со своим желанием. Хотя ротонда, повторюсь, фрагмент жилого дома. Особняк превратили в многоквартирный дом в советское время. Молодеют ли в полночь нынешние его жильцы, мы узнаем, когда сходим туда на экскурсию.
– А какой адрес? – спросила Лиза.
– Как я понимаю, пятёрку ставить некому. Адрес дома с ротондой: Гороховая улица, 57.
– А как вы сами думаете, зачем была построена ротонда? – спросил кто-то из одноклассников.
– Все легенды про ротонду начали появляться в двадцатом веке. Я думаю, у ротонды было вполне прозаическое предназначение, например – парадный вход, который при реконструкции особняка воплотили в таком необычном архитектурном решении. Масоны собирались в гостиных, состоять в масонских обществах не запрещалось, наоборот, это было престижно и элитарно – никто не стал бы, попросту говоря, прятаться по подъездам. Достоверных свидетельств про дьявола тоже не осталось. Хотя… возможно, хранители ротонды нам их предоставят, они собирают архив, записки дьяволу и прочее. Сходим на экскурсию и всё увидим своими глазами.
