…Сразу после новогодних праздников мы едем в аэропорт встречать из столицы «известного в узких кругах» политтехнолога, который, по мнению тамошних специалистов, все разрулит «по науке» и в нас, провинциальных несмышленышей, «вдохнет» свежие силы для борьбы и победы. «Им» оказалась дама неопределенного возраста, довольно высокая и тощая с мелкими стервозными чертами лица и архаическим перманентом на голове. Когда я увидел ее среди прибывших московским рейсом, меня посетила такая тоска, что хотелось зажмуриться от безнадеги. По-моему и все мои коллеги, ожидающие эту даму, испытали то же самое. Ее звали Ефросиньей Карловной Файн. Приближался «час пик» - в заключительной фазе регистрация кандидатов - представителей партий и движений и вот нам в подарок такое чудо! На встречу прибыли подполковник запаса Александр Николаевич Антипов, накануне избранный начальником штаба, его заместитель, тоже подполковник Петр Петрович Челноков, еще год назад работавший управляющим делами в администрации, юрист (это было «ценное приобретение»), Руслан Батищев и я. Все по данному поводу принарядились в форму. Но такое количество господ офицеров ничуть не удивило московскую гостью… «Если у нее окажется еще и «скрипуче-стервозный голосок, я определенно выпаду из темы» - подумал я в сердцах. Но, к счастью, голос оказался единственным утешением – он был благозвучен, где-то мягок и даже участлив. Знакомясь, дама пожимала всем руку по-мужски крепко и сносно улыбалась. Дошла очередь до меня и она, задержавшись на мне взглядом, сказала:
- Я полагаю – это вы претендент на роль Главы?!
Ей-богу от неожиданности я потерял дар речи, а Руслан за моей спиной воскликнул, разбавляя возникший напряг:
- Ну вот видишь, тебя сразу и вычислили. Хорошая примета.
Гостья с достоинством высокого профессионала промолчала.
После процедуры получения багажа прибывшей – обычной спортивной сумки – Батищев, принимая вещи, предложил:
- Может, с дороги перекусим, а потом в гостиницу?
- Можно, - живо согласилась гостья. – Только прошу без ваших провинциальных изысков. Любое недорогое кафе. И вообще, никаких широких жестов. Я этого не люблю.
На лице Руслана нетрудно было прочесть разочарование, а юрист Челконов шепнул мне:
- Кажется, нас будут строить…
- А может даже пороть, - подхватил я.
Однако Батищев на этот ее «выпендреж» ответил с непоколебимым достоинством.
- Едем обедать в ресторан «Утомленные солнцем». Столик уже заказан. И по полной программе.
