Когда мы заходим внутрь, на лестнице сидит разъяренный Логан, ожидающий нашего возвращения. Он бросается ко мне, но вместо того, чтобы поцеловать меня, как я ожидаю, он просто обхватывает мое лицо ладонями, беспокойство написано на его лице.
— Как все прошло?
— Настолько хорошо, насколько этого можно было ожидать, — объясняю я, сокрушенно пожимая плечами.
— Хм, — бормочет он, затем переводит взгляд на Картера позади меня.
Мои волосы встают дыбом от очевидного презрения.
— Я просто собираюсь заварить себе чаю, — сообщаю я им, прежде чем идти на кухню.
Я не знаю, что, но, должно быть, что-то произошло, пока я была в отъезде, встречалась со своей младшей сестрой и пыталась сблизиться с женщиной, которая всегда была для меня незнакомкой. Я отсутствовала в лучшем случае всего несколько часов, так что же могло произойти за тот небольшой промежуток времени, из-за которого они все так нервничают?
Куэйд прислоняется к кухонной раковине, его взгляд прикован к нашему заднему двору. Его лицо такое же задумчивое, как, должно быть, у меня. Картер и Логан следуют за мной по пятам, и я поворачиваю голову к ним обоим, намереваясь докопаться до сути того, что происходит.
— Что произошло, пока меня не было?
— Ничего. Даже не беспокойся об этом, — пытается успокоить Логан, проходя мимо меня и беря чайник, чтобы налить в него немного воды.
— Что-то случилось. Вы все трое выглядите сердитыми. Почему?
Куэйд издевается над этим, поворачиваясь к нам лицом, скрестив руки на своей впечатляющей груди.
— Куэйд, что не так?
— Все не так, Вэл! У меня есть два варианта для лучших друзей, которые не видят явных причин, и девушка, которая отказывается принимать решение.
— Куэйд, не начинай. Сейчас не время, — предупреждает Логан сквозь стиснутые зубы, включая плиту.
— Нет! Мне надоело держать рот на замке!
— Если тебе есть что сказать, то говори, — решительно возражаю я, чувствуя, как его гнев вибрирует по всей комнате.
— Я больше не могу этого делать, Вэл. Я пытался быть рядом с тобой, пытался дать тебе то, что тебе нужно, но это медленно съедает меня заживо.
— О чем ты говоришь?
— Господи, Вэл! Разве ты не видишь? Это, — он указывает на остальных из нас, — ненормально. Мы ненормальные, и то, что мы делаем, чертовски ненормально.
— И с каких это пор ты беспокоишься о том, что нормально? — Ругается Логан в ответ. — Перестань быть придурком и держи рот на замке.
— Нет, — внезапно добавляет Картер из-за моей спины, нарушая неловкую тишину в комнате. — Пусть Куэйд скажет свое слово.
— Картер, — начинает шипеть Логан, раздраженно проводя пальцами по своим светлым волосам. — Не начинай это дерьмо еще и ты сейчас.
Раздается свисток чайника, и я подхожу к нему, чтобы выключить конфорку, поскольку Картер и Логан решили устроить состязание в гляделки. Как только с этим покончено, я оборачиваюсь и сталкиваюсь с горьким негодованием на всех их лицах.
— Кто-нибудь, пожалуйста, объяснит мне, что происходит?
— Должен ли я сказать ей, или ты хочешь оказать честь? — Картер оборачивается к Логану.
Наступает жуткая многозначительная пауза, пока они пристально смотрят друг на друга.
— То, что произошло в эти выходные, было ошибкой, — внезапно объявляет Куэйд, его тихие невнятные слова прорезают тишину.
— Ч-что? — Я заикаюсь, мне нужно ухватиться за кухонный стул, чтобы сохранить равновесие.
— Господи, Куэйд! Просто заткнись нахуй и дай мне с ней поговорить! — Логан отчитывает, в его глазах ярость. Затем он поворачивается ко мне лицом через кухонный стол, изо всех сил пытаясь скрыть клокочущую в нем ярость, но это бесполезно. Это такая живая дышащая штука, что я почти чувствую вкус ее кислой желчи на кончике языка. — Когда ты уходила этим утром, мы поговорили. За все выходные у нас не было ни минуты, чтобы побыть друг с другом наедине, поэтому, когда ты уехала навестить свою мать, мы наконец выложили то, о чем все думаем. Что чувствуем.
— Что ты хочешь сказать?
Свет в голубых глазах Логана тускнеет, прямо перед тем, как он отворачивает от меня голову.
— Присаживайся, Валентина, — приказывает Картер.
— Нет, мне и здесь хорошо, — вызывающе отвечаю я.
— Поступай как знаешь, — парирует он, беря стул и садясь, его длинные ноги вытягиваются на другой стул рядом с ним. Он кладет руки за голову и смотрит на Куэйда, поскольку Логан, похоже, изо всех сил пытается продолжить. — Ты это начал, теперь ты это заканчиваешь, — загадочно объявляет он.
На лице Куэйда зловещая улыбка, которую я видела у него только на футбольном поле. Такой же сердитый взгляд он использует против своих противников, чтобы заставить их дрогнуть. Почему он использует это сейчас против своих лучших друзей, своей семьи, выше моего понимания, и, честно говоря, так же тревожно, как и весь этот разговор.
— Вэл, пора, — невозмутимо заявляет он.
— Пора что?
— Выбирать. Ты должна выбрать, Валентина, — добавляет Картер, его глаза все еще прикованы к Куэйду.
— Что происходит? — Мое сердце подскакивает к горлу от того, что они предлагают.
