– Что ж, полагаю, увидимся. Я буду там, чтобы поболеть за тебя. На марафоне.
Джереми подходит сзади:
– Все в порядке?
Я чувствую внезапный порыв сбежать в туалет, но не двигаюсь с места.
– Сет, это Джереми. Джереми, это Сет. Он был лучшим другом… – я не могу выдавить ни слова.
– Парень Энни был моим лучшим другом, – мягко говорит Сет.
Печаль мелькает в глазах Джереми, когда они пожимают руки. Сет оценивает Джереми. О чем он думает? Что Джер совершенно не похож на Кайла? Конечно, Кайл тоже был бегуном, но он расчесывал волосы и знал, что такое ремень. Эта мысль заставляет меня улыбнуться.
– Я лучше пойду, – говорит Сет, переводя взгляд с Джереми на меня. – Увидимся, Энни.
Как только он выходит из зоны слышимости, Джереми устремляет на меня внимательный взгляд:
– Ты в порядке?
– В полном. – В моем горле першит.
Он бросает взгляд на Сета, надевающего свою обувь для боулинга, и поднимает руку, как если бы для того, чтобы сжать мое плечо, но вместо этого внезапно поправляет свою шапочку.
– Знаешь, что, – говорит он, – позволь мне закончить побеждать тебя в боулинг, а затем я угощу тебя десертом в Дэйри Куин в Близзард.
Я мрачно смотрю на него. А затем соглашаюсь на Близзард. Мне нравится их мороженое со сникерсами.
***
Джереми решает заказать еще и сэндвич с цыпленком и большую порцию фри вдобавок к десерту.
– Я думала, ты сказал, что уже ел, – говорю я.
– Я поужинал, но это мой вечерний перекус.
Я закатываю глаза, указывая на его рельефное шестифутовое тело:
– И как ты поддерживаешь свою девчачью фигуру?
Он широко улыбается:
– Ты же знаешь, каково это – бегать. Это как если бы я не мог полноценно питаться. Я постоянно голоден.
– Понимаю, о чем ты.
– Мой брат говорит, что с моей программой тренировок и работой с ним я должен съедать не менее шести тысяч калорий в день.
Это удивительно и отвратительно одновременно.
– С тех пор как я начала бегать, съедала по две банки арахисового масла в неделю.
Он наклоняется ко мне:
– Держу пари, я мог бы съесть четыре.
Я отступаю на шаг назад.
– Ты не должен побеждать меня во всем, знаешь ли.
В ответ на мое игривое замечание, он поправляет шапку и фокусирует взгляд на работнике Дэйри Куин, накладывающем картошку фри в бумажный пакет.
Мы получаем наш заказ и садимся за столик снаружи, наблюдая за проезжающими мимо по четырехполосному шоссе машинами. Я кладу мороженое в рот и начисто облизываю ложку.
– Мой брат сказал, что ты только окончила школу? – спрашивает Джереми, откусывая свой сэндвич с цыпленком.
– Так нечестно. У тебя есть Мэтт, чтобы раздобыть информацию обо мне. Я же не знаю о тебе ни капельки.
Он поднимает взгляд, продолжая жевать:
– Что ты хочешь знать?
– Чем еще ты занимаешься кроме гонок?
– Учусь в МТСУ. Играю в колледже в футбол за команду своего братства. Люблю смотреть телевизор и читать газеты. – Он пожимает плечом и слегка розовеет. – Вот и все, полагаю.
– Этой осенью я поступаю в МТСУ.
Выражение его лица меняется, когда он слышит, что я буду учиться в его колледже. Он прожевывает и слизывает горчицу с большого пальца.
– Ты заинтересована в том, чтобы играть в футбол в колледже? Я пристрою тебя в другую команду и тогда смогу победить тебя и в этом. – Он смеется и закидывает картошку в рот.
Я одаряю его серьезным взглядом, который сразу затыкает его.
– Что ты изучаешь? – спрашиваю я.
– Педагогику. Может, стану физруком. Моя цель в жизни – избежать кабинетной работы.
Я кладу ложку мороженого на язык.
– Я тоже не хочу работать в офисе.
– А чем ты хочешь заниматься?
– Еще не уверена. – Мне понравилось помогать Джереми, когда он повредил лодыжку, и мне нравится чувствовать себя здоровой и жить по режиму. Было бы клево помогать кому-то так, как Мэтт помогал мне.
– Я вроде подумываю о физиотерапии или о медсестринской деятельности.
– Ну не знаю, – говорит Джереми. – Не думаю, что ты сможешь быть медсестрой. – Я недоуменно смотрю на него, разинув рот. – Имею в виду, ты даже не смогла диагностировать у себя нерожденного близнеца, приросшего к твоей ступне.
Я кидаю картофельный ломтик в его грудь, но тот отклоняется от курса и падает на тротуар.
Он ухмыляется, глядя на картошку, лежащую на земле.
– Я явно смог бы тебя и в дартс победить… Так почему ты выбрала МТСУ?
– Я вынуждена выбрать государственный колледж. Так я смогу получить финансовую помощь, понимаешь?
Он закидывает картошку в рот:
– Та же тема.
– Моя мама всю жизнь подталкивала меня к тому, чтобы пойти в колледж… следила, чтобы я делала домашнее задание и готовилась к тестам.
– Моя тоже. – Он откусывает свой сэндвич, уставившись на дорогу. – Я просто хотел бы, чтобы сейчас она не подталкивала меня постоянно.
– Я бы тоже хотела, чтобы моя этого не делала. – Мы долго смотрим друг на друга. Затем я признаюсь: – Моя мама месяцами старалась уговорить меня гулять с друзьями, ходить по магазинам и все такое… и продолжала подталкивать меня, пока я не сорвалась. Я сказала ей кое-что…
