На частном совещании ведущих банкиров Нью-Йорка, когда обсуждался вопрос о предоставлении России займа, Шифф, короткое время послушав прения, встал и с чувством произнес: пока Россия так обращается с евреями, его банкирский дом никогда не примет участия в «русском займе». Он добавил, что его утверждение действительно не только на время его жизни: в свое завещание он включил пункт для своих наследников о таком же отношении к делу.
1 ноября 1905 г. он писал Чарлзу Стилу из банка «Дж. П. Морган и Кº»: «Вспоминая, что я говорил Вам недавно, когда мы обсуждали финансирование России, считаю нужным повторить: если новый порядок вещей в России установится как должно, как я надеюсь и верю, тогда совершенно изменится и наше отношение. В таком случае мы не колеблясь окажем Вашей фирме любую поддержку, какую Вы пожелаете, чтобы… открыть американский рынок для российских займов».
Большие надежды, порожденные созданием в России Государственной Думы, не оправдались в том, что касалось положения евреев, ибо в тот же день начались погромы в Одессе и других российских городах. Из наличных средств немедленно выделили 50 тыс. долларов в помощь пострадавшим и объявили новый сбор. Шифф, выступивший в роли казначея фонда, от всей души приветствовал добровольные пожертвования со стороны своих друзей-неевреев из финансового мира, что отражено в его письме к Сэмюэлу Ри от 14 ноября: «Я очень тронут духом Вашей вчерашней записки, к которой Вы прилагаете вклад в фонд помощи России. Мистер Морган, мистер Фрик и мистер Штильман, не говоря о многих других христианах, которые добровольно внесли свою лепту, выказали точно такое же отношение, и отрадно думать, что, по крайней мере, в несчастье весь мир сродни – как всегда, за исключением России».
После того, как С.Ю. Витте вернулся в Санкт-Петербург, царь назначил его премьер-министром. 3 ноября Шифф послал Витте телеграмму: «Американский народ поражен ужасом из-за зверств в Одессе и других местах. Не вправе рассчитывать на моральную поддержку других стран такое правительство, которое при любых условиях допускает продолжение подобное ситуации».
Витте ответил телеграммой[43], и через несколько недель Шифф написал ему письмо, проникнутое скорбью и достоинством:
«Ваше превосходительство!
Несмотря на большое давление, оказываемое на Вас со всех сторон, Вы были настолько любезны, что недавно отправили мне две телеграммы; в первой говорили об ужасе, какой испытало правительство России при известии о последних погромах в Одессе и других местах, и о неспособности местных властей надлежащим образом защитить пострадавших, а во второй Вы заверили меня, что доктор Пауль Натан из Берлина, который поехал в Санкт-Петербург и другие части России для изучения ситуации и сообщения о мерах помощи, которые должны принять недавно созданные международные комитеты для облегчения тяжкой участи пострадавших от насилия толпы, получит все возможности для того, чтобы надлежащим образом выполнить порученное ему задание.
И от себя лично, и от тех, кто уполномочил меня, сердечно благодарю Вас за заверения, которые Вы дали мне в телеграммах. Мы полностью понимаем не только величие возложенной на Вас задачи, но также и стоящие перед Вами огромные трудности, и мы от всей души молимся – как я уже заверял Вас в последних телеграммах – чтобы Вам была дарована телесная и духовная сила и способность справиться с этой ужасной ответственностью и успешно выполнить задачу возрождения России и ее перехода от средневековых условий, которые господствовали до недавнего времени, к современному состоянию, под управлением системы, которая обеспечит и счастье, и процветание ее народу и в то же время уважение со стороны других народов.
Вместе со всеми здравомыслящими людьми в цивилизованном мире мы глубоко скорбим из-за того, что нашим несчастным единоверцам в России пришлось так ужасно страдать, и мы не можем удержаться от убеждения, что безжалостное и бесчеловечное обращение с российскими евреями было спровоцировано теми же властями, которые в должным образом управляемых цивилизованных странах призваны обеспечить защиту жизни и имущества своих граждан. Местные власти… предчувствуя приближение конца старого деспотического режима… который они поддерживали ради своей выгоды и в ущерб народу, во многих случаях… несомненно, сами провоцировали население против евреев, чтобы наказать их за то, что те в какой-то степени способствовали приближению нового порядка, который Ваш августейший монарх счел нужным ввести, во многом, по-моему, по Вашему совету и под Вашим надзором… Евреи в целом могут утешаться хотя бы тем, что нынешние ужасные страдания их российских единоверцев были не напрасны, их кровь не пролилась впустую, если из нынешних беспорядков и вызванных ими ужасов возникнет новая, свободная, просвещенная и счастливая Россия.
