Откуда-то из кустов послышался шорох и низкий гортанный звук, похожий на рычание. Том мигом задвинул Джинни себе за спину.
— Медленно двигаемся назад, — скомандовал он, осторожно делая шаг назад.
Из кустов показалась длинная лапа, а затем вытянутая морда с сочащейся из пасти слюной под светом луны. Он выглядел устрашающе: его шерсть блестела, отражая лунный свет, а глаза светились жадным голодом. Зубы, острые как бритвы, сверкали в темноте, когда он зарычал, наполняя воздух чем-то пугающим, сводящим колени судорогой. Ветер подул, и холод немного привёл Джинни в чувства.
— Джинни, давай медленно назад.
Она шаг за шагом двигалась назад, Том делал то же самое, не сводя палочки с оборотня. Джинни слышала, как стучит её сердце — оглушающе громко, настолько, что слова Реддла достигали её словно через толщу воды. Она пятилась, пятилась, спина Тома перед ней была подобна щиту, что скрывал её от чудовища. Очередной шаг и громкий треск. Ветка... Мордредова сухая веточка попала ей под ногу, и громкий хруст сработал словно переключатель. В следующий момент Том оттолкнул её подальше, а оборотень кинулся на него с лету, попадая под отталкивающее заклинание.
— Давай, давай! Скорее, Джин, беги! — подтолкнул её в спину Том, а потом, вцепившись в её предплечье, побежал.
Оборотень позади них издал протяжный хриплый вой, прежде чем погнаться за ними. И для неё это стало сигналом: инстинкт самосохранения наконец-то включился, и она уже более трезво оценила ситуацию. В этом был один плюс: по крайней мере, её братец точно в безопасности, а вот она с Томом были однозначно в полной заднице.
Джинни пыталась вспомнить хоть что-то полезное, но, увы, в знаниях заклинаний силён был Реддл, а не она
— Точно! Яма! — осенило её. — Том, можешь сделать яму?! Люпин должен туда поместиться и не сбежать, желательно.
— На это уйдёт много магии, но да, могу, — ответил он, уже готовясь к действию.
— Так делай! — крикнула испуганно Джинни, когда оборотень бросил в неё палку, как копьё.
— Я не знала, что оборотни так умеют!
Том повернулся и взмахнул палочкой, произнося заклинание. В воздухе завихрились искры, и под ногами Люпина начала открываться глубокая яма. Джинни смотрела на это с надеждой, но в то же время тревога всё ещё мёртвой хваткой сжимала ей горло — времени оставалось совсем немного.
— Быстрее, Том! — крикнула она, её голос дрожал от напряжения. — Он не должен выбраться!
— Я стараюсь! — ответил Том, сосредоточившись на заклинании.
Яма углублялась, и Джинни почувствовала, как земля дрожит под её ногами. Она понимала, что каждый миг на счету, и Реддл при всей своей силе был человеком, и время работало точно не по их правилам.
Люпин, заметивший, что происходит, попытался отступить, но Джинни преградила ему путь.
— Не двигайся! — воинственно воскликнула она, поднимая палочку. — Просто так ты не уйдёшь!
Она вспомнила о заклинаниях, которые когда-то слышала от Гермионы.
— Инкарцио!
Свет, исходящий от её палочки, окутал Люпина верёвками, и он замер на месте. Это дало Тому время закончить заклинание.
— Почти готово! — прокричал он, потирая лоб, на котором выступили капли пота.
В этот момент Люпин, понявший их задумку, попытался вырваться из магического плена. Джинни и Том обменялись взглядами, полными решимости.
— Не дай ему сбежать! — крикнула она, и они одновременно усилили заклинание.
Яма вздрогнула, и Люпин оказался в самой её глубине — его глаза, полные ярости и отчаяния, смотрели на них. Он рычал и бросался на стены, соскальзывая и падая обратно.
— Есть! — сказал Том, его голос дрожал от напряжения. — Да, да, мы сделали это, — тяжело дыша, сказала Джинни, страх отступил, и она рухнула на землю в позе звезды, громко смеясь.
Том напротив неё оперся спиной на ствол дерева, жалея об отсутствии сигары под рукой.
— Мы справились с оборотнем в одиночку! Мантикору мне в будильник!
— Да, а теперь нам нужно убраться отсюда до того, как по наши души нагрянут дементоры, — твёрдо произнёс Том, отталкиваясь от дерева и отряхивая свитер.
Джинни простонала нехотя, поднимаясь с травы — сил всё ещё не было, но идти нужно было, ведь Том был очень прав. Лес стал настоящим прибежищем для этих тварей, и они уже ни раз и не два их замечали.
***
После того дня уже прошло достаточно времени, и Джинни готовилась к отъезду из Хогвартса. Крыса сбежала, как и должно было быть, но она всё равно немного разочарована потраченным на неё временем. Хотя если посмотреть на это с другой стороны, для неё беготня по замку и окрестностям стала настоящим приключением, поэтому, самой малостью, это было не так уж и ужасно.
