Грабеж — дело благородное. Вы, конечно, можете со мной не согласиться, но, по сути, первоначальное накопление капитала почти всегда являлось грабежом. Именно самые тороватые и удачливые бандиты, умудрившиеся накопить всякого добра, и становились феодальными лордами, а в последствие и королями. Человеческая цивилизация буквально построена на бандитизме и грабеже, от этого факта никуда не деться. За каждым успешным ученым стоят грабители!
У нас ученых не было, но, как оказалось, было чего пограбить, после того как я крайне удачным, хоть и припоздавшим, решением сломал всю защитную сетку второго этажа логова Золакса Строптивого нафиг. Когда оно рухнуло, нашему вниманию предстало вполне себе комфортабельное жилище мага, состоящее из четырех больших комнат, вырубленных в толще скалы. Тут всё было в порядке с отделкой, на гладком как стекло полу лежали ковры, в шкафах стояли книги, и в сундуках тоже кое-что было.
Разумеется, мы начали грабить!
И как!
— Знаешь… — проворчал я, жадно разглядывая связывающего стопки книг Крэйвена, — Я было уже подумал, что тот хитрый Мастер Гремлинов, что одной рукой впаривал студиозусам бухло, а другой штрафовал их в ночное время, поймав пьяными, куда-то делся. Но ты, однако, та еще продувная бестия!
— Хых, а ты… думал… в сказку… попал⁈ — Дино, увязав поплотнее еще одну тяжеленную стопку, кивнул на неё, — Тащи, засранец. Тут еще много!
С сопением я поволок увесистую стопку из стремительно пустеющего логова мага. Куда? На выход. Там, прямо перед дверью, рядом с просторной деревянной рамой, положенной плашмя на камень, скучающе курил трубку Согоз, гоблин-слуга Дино. Когда стопка книг оказалась поставлена внутри рамки, она тут же начала в неё медленно погружаться. Где она окажется вскоре? Правильно, в волшебном мире, в гоблинском хранилище. Все остальное, что мы сможем поднять или отодрать здесь — тоже окажется в нем. Самый весомый бонус личного волшебного слуги — Перенос Вещей.
Почему я называю Дино «продувной бестией»? Да потому, что мы с ним делим все по-братски — ему ценности, ингредиенты, книги и волшебные предметы, а мне все остальное, ну и деньги пополам. Несправедливо? Ну не скажите. У меня башня пустая, а тут добра полным-полно, да еще и такого, какое мне пригодится здесь и сейчас. Диваны, софы, шкафы, стулья, кровать экстра-супер-люкс класса (с балдахином!), портьеры, полностью укомплектованная кухня, алхимическая лаборатория высочайшего уровня… и так далее, тому подобное. То, на что я бы потратил свой куш, достанься он мне в золоте.
Много, очень много нужного бытового добра было у Золакса Строптивого. Разных магических фигулин также, там Дино чуть ли не песни пел и не танцевал вальс бостон, когда мы вскрыли лабораторию мага. Декан был в дамках не меньше меня, но это нам обоим вовсе не мешало ревниво друг на друга поглядывать в процессе грабежа.
— А знаешь, что самое интересное? — коварно подкрался я к умиротворенно рассматривающему какой-то старый фолиант приятелю.
— Мм? — без особого интереса откликнулся тот.
— То, что всё, что мы отсюда вынесем — уйдет ко мне, — я злодейски улыбнулся прямо в выпучившиеся моргалы Крэйвена, — Вообще всё.
Тот издал неподдающийся дешифровке сип. Выждав паузу, я похлопал Крэйвена по плечу.
— Разумеется, до тех пор, пока ты не спровадишь свою внучку в её героическое карьерное путешествие. А то, как ты ей дашь слово, что не вынес отсюда ни крошки? Она же потребует поделиться с бедной девочкой…
Старик опух и озяб, сразу же. Съежившись, он сел на короткую скамейку, пока оставленную нами для этих самых сидячих дел, сцепил пальцы и замолчал. А затем, мельком на меня взглянув, пробурчал вопрос:
— Как ты понял?
— Несложно, — пожал я плечами, — Мы ж были у тебя дома. Чистенько, хорошо, мухи не кусают, но отнюдь не так богато, как должно было быть у мага твоего возраста и повадок. Значит, ты куда-то тратишь деньги. Все. Постоянно. Или из тебя их тянут. Только сомневаюсь, что Элизия, ей тогда никакого бы смысла не было идти в певчие шлюхи…
Дино посидел, помялся, а затем нехотя пробурчал себе под нос:
— Моя Причуда называется «Наседка»… и перед тем, как я тебе суну посох в жопу за ржание, которого почему-то еще не слышу, расскажу-ка я тебе историю…
Причуды далеко не всегда могут оказывать влияние на характер, особенно если волшебник понимает их суть. Так и «Наседка», навязчивое желание заботиться о детях, не вынудила Дино Крэйвена прожить жизнь охающего простака, склонного отдать последнее бродяжке на улице. Этот крепкий старый черт боролся! И даже почти победил.
