- У нас четыре года впереди, успеем ещё выучиться. Сейчас завалимся в кабак, а потом...
- Куда?
- В кабак. Неужели вы собираетесь обсуждать жизненно важные темы без пары-тройки кувшинов приличного вина? И пива... без пива тоже нельзя. Ведите нас в самое злачное место, сквайр, и да сжалятся над вашей печенью Небесные Боги!
- Соглашайся, Карл, - поддержал рикса риттер фон Тетюш. - Тебе никогда раньше не доводилось принимать участие в утончённой забаве норвайской аристократии под названием загул? Рекомендую.
Отставной пограничник хотел было заметить, что Норвай и аристократия есть понятия несовместимые, но при упоминании о неведомом загуле лицо сэра Сьёрга приобрело столь мечтательное выражение, что Гржимек не стал возражать и согласился. С единственным условием:
- Я тоже хочу дуэлировать. Найдите мне противника, сквайр, или мы никогда не станем друзьями.
- Мы разве собирались ими стать? - округлил глаза Иткинс.
- Нет, конечно, - успокоил его Карл. - Это обыкновенная поговорка, а в дружбу между жителями Груманта и империи не поверит даже самый тупой гном.
- Не смущай человека, полковник! - Вова подхватил обоих под руки и повёл в сторону ближайшей ресторации. - Мы не прощаемся, господа!
Иван проводил норвайца и его будущих жертв взглядом, и спросил у риттера фон Тетюша:
- А ты чего с ними не пошёл?
Тот усмехнулся и объяснил:
- Ты не поверишь, но мне действительно интересна медицина. Я и в милицию пошёл только после того, как за поступление в медицинский институт полтораста тысяч запросили.
- На бюджет?
- Если бы... Бюджетные места дороже.
- Вот уроды! - выругался Оклендхайм-младший, заставив шарахнуться в стороны попавшихся навстречу старшекурсников. - Тогда пойдём изучать медицину на халяву.
Но пойти на занятия они не успели. Буквально через минуту прибежал испуганный сквайр Иткинс и выпалил:
- Виконт, у нас большие проблемы!
- В каком смысле проблемы? - удивился Джонни. Рикс Вован заставляет вас оплачивать его выпивку?
- Нет.
- Тогда откуда вся эта паника?
- Но он бьёт маркиза де ла Нечипайло!
- Зачем?
- За стойкой! Норваец затащил Нестора за стойку и там бьёт.
- Дорогой, - вполголоса заметила леди Ирэна, - тебе необходимо вмешаться. Если Вова замочит этого козла, то с кем ты будешь дуэлировать сегодня вечером? Я понимаю, что в Императорском Университете козлов много, но этот мне не понравился больше всех.
Сквайр выпучил глаза ещё сильнее, и возразил:
- Обучение животных запрещено уставом нашего Университета.
Рыжая ведьма отмахнулась:
- Ах, сэр Энтони, если бы так было на самом деле... Неужели среди ваших однокурсников мало баранов?
Тем временем со стороны ресторации донёсся треск, и сквозь обломки двери наружу вывалилось чьё-то бездыханное тело. Следом вылетело ещё одно, на этот раз вполне в сознании, так как из-под надетого на голову медного котелка раздавались крики о помощи. И они не остались не услышанными - к месту битвы начали стремительно подтягиваться студенты старших курсов.
- К противнику прибывает подмога, - меланхолически заметил засучивающий рукава риттер фон Тетюш. - Мы идём сейчас, или немного подождём? Предлагаю ударить агрессору в тыл. Устроим гадам Азенкур и Канны.
Ирка оглядела рвущегося в бой риттера и спросила:
- Серёжа, я не знаю, что было в Азенкуре, но массовые беспорядки на Каннском фестивале три года назад ты устроил?
Фон Тетюш не ответил. Ему было некогда - риттер отшвырнул в сторону загораживающего дорогу сквайра Иткинса, и в быстром темпе порысил к ресторации. Оклендхайм-младший стянул через голову студенческую мантию и вручил её рыжей:
- Солнышко моё, ты не волнуйся, мы скоро вернёмся.
Виконт и риттер влетели в собравшуюся у входа толпу как две щуки в стайку уклеек. Мелкие рыбки так же забавно выпрыгивают из воды, спасаясь от зубастых хищниц. Только здесь жертвы отпрыгивали недалеко и невысоко, оседая на тёсаный камень мостовой после точных ударов опытных уличных бойцов. Уж кому-кому, но не утончённым аристократам соревноваться в искусстве кулачной драки с закалёнными с детства друзьями. Благородных господ в рыло давать не обучают.
- Й-й-е-х-х... - выдохнул виконт, поднырнув под просвистевший над головой кулак и пробив двойку в печень напомаженного франта с вышитым на мантии котёнком. Котят Иван любил, но всегда с подозрением относился к мутным типам, зарабатывающим дешёвую популярность с помощью кошачьих портретов. - Серёга, сзади!
Оно, конечно, нарушение маскировки, но в пылу всеобщей свалки вряд ли кто обратит внимание на эмоциональные возгласы. Жители Груманта для дворян империи по умолчанию являются неотесанными мужланами и дремучими провинциалами, и что они там вопят на варварских наречиях, никому не интересно.
Фон Тетюш ударил головой назад и сломал нос обхватившему его со спины старшекурснику:
- Спасибо!
- Сочтёмся! - Иван пнул в колено очередного противника и загородился им от летящей в лицо палки. Неблагородное оружие сломалось пополам при встрече с черепом живого щита, а сам нападавший отлетел в сторону от проведённого риттером классического мая-гери. - Уже сочлись!
