— Прекрасное желание, Джонни. Тогда тебе вот сюда.
Демон сделал шаг — все машины, дома, манекены и люди испарились — и повёл Джонни по бесконечному белому пространству, озираясь по сторонам и довольно улыбаясь. Они подошли к появившейся из ниоткуда двери, тёмной, железной, сильно выделяющейся в окружающей обстановке.
Не успел Джонни до конца осмотреть эту дверь, как массивный затвор гулко щёлкнул, заскрипели петли, и его — Джонни Ринго, ошибочного смертника в длинной рубашке и с кулоном-душой на шее — толкнули в спину.
В бездну.
***
Джонни лежал в больничной палате и в задумчивости глядел на лазурное небо. Когда он очнулся, в голове был туман, а тело словно держалось на волнах. Врач уверил, что это обычное дело после операции, особенно такой серьёзной, как у Джонни. Удивительно, что он смог выжить.
Нет… Он не выжил. Он умер и воскрес, и всё благодаря Ему — демону. Это Он вернул его к жизни, вернул его домой. Джонни коснулся груди и почувствовал под больничной рубашкой крохотный медальон — его душу. Такую тёплую и приятную. Теперь между ними договор, платой за которую будет душа Джонни. Но пусть даже так Джонни сможет изменить свою жизнь и наконец забыть обо всём, что его тяготило долгие годы.
— Джонни! — в палату зашла запыхавшаяся Энни с Ребеккой на руках и, усадив малышку в ногах Джонни, принялась его обнимать и расцеловывать. — Как же я перепугалась! Ты же не прыгал под машину специально?
Джонни вытер с её бледных щёк горячие слёзы и, глядя в любимые серые глаза, сказал:
— Прости меня, пожалуйста… Я не хотел, чтобы так произошло: ни наша ссора, ни эта авария. Я тебя очень люблю. Ничего такого больше никогда не повторится, обещаю.
— Какой же ты у меня дурачок… — шмыгая носом, отозвалась Энни. — Я тоже тебя люблю, — сказала она и поцеловала сухие губы Джонни.
— Энни, я обещаю, что всё будет по-другому, я теперь знаю, что делать. Всё благодаря ему, — еле слышно прошептал Джонни, но Энни не услышала его слов: она целовала круглые щёчки маленькой девочки в фиолетовом комбинезоне.
Джонни счастливо улыбнулся.
Совсем недавно на этом подоконнике сидел Он и, закинув ногу на ногу, смотрел на Джонни своим пристальным жёлтым взглядом.
— Я рад тебя видеть, — неожиданно произнёс Джонни: слова сами слетали с его губ. — Если честно, мне было очень страшно в том месте: я не знал, куда мне идти и что делать. А когда увидел тебя, на душе стало спокойней. Ты даже не представляешь, как помог мне.
— В этом нет ничего необычного, Джонни. Это же моя работа — помогать тебе, когда ты в беде.
— Ты вернул меня домой, вернул к жизни. Если бы не ты, я бы тут больше не сидел… Так что, как бы это ни звучало, я рад, что встретил тебя.
— А ты, погляжу, не скуп на комплименты! Почти вогнал меня в краску! — воскликнул демон и закатился смехом.
Джонни улыбнулся, наблюдая, как острые плечи демона подрагивают в такт утробному хохоту. Он чувствовал себя лучше, чем обычно: голову не заполняли мрачные мысли, с лица не сходила улыбка, а тело переполняли силы. Казалось, что сейчас он может сделать всё, что угодно.
— Эти чувства прекрасны, я знаю, — резко перестав смеяться и посерьёзнев, сказал демон и взглянул на Джонни исподлобья. — Но, Джонни, будь аккуратен. Ты вернулся к жизни, обманув смерть — об этом никто не должен знать, понимаешь?
— Я это понимаю.
— К тому же тебе ещё рано благодарить меня, Джонни: я ещё ничего не сделал, — сказал Он и, сощурив глаза, тепло улыбнулся. А когда грациозно соскользнул с подоконника, добавил: — Но это же поправимо, да, Джонни? У тебя же уже есть новое желание?
— Я ведь могу загадывать всё, что захочу?
— Да, всё, что захочешь, — разводя руками, ответил демон. — Ты слишком долго жил с сожалениями, но сейчас можешь изменить всё, что было неправильно. Решить проблемы с деньгами, отомстить ненавистным тебе людям, исполнить сокровенные мечты — я могу сделать для тебя всё, что угодно. Только скажи об этом.
— Всё, что захочу, значит…
— Абсолютно.
— Хорошо, тогда я хочу…
***
Джонни открыл глаза. Утренние лучи, еле просачивающиеся сквозь плотные, тёмные шторы, светящейся полосой лежали на полу, а под боком, с головой укрывшись одеялом, тихо посапывала Энни. Джонни потёр сонные глаза и, стараясь не разбудить жену, встал с постели. Взглянул на кроватку Ребекки — та безмятежно почмокивала во сне. Тихо ступая по ковру, Джонни вышел из спальни и осторожно прикрыл за собой дверь. Спустился на кухню.
Пока закипала вода, Джонни вспоминал прошлый вечер. Вчера он наконец-то смог встретиться с Аланом и вновь посидеть в их обычном месте — старом, зашарпанном баре в подворотне. Как же давно они сидели на этих скрипящих стульях, пили дешёвый алкоголь из затёртых стаканов и говорили о своём под звуки бесконечного, монотонного джаза. Года два точно. За это время многое изменилось, и всё благодаря Ему.