— Сирэс, как и Капитан, родилась уже после потери родины. И всё, что она знала, основывалось на данных, что хранились у её группы сераткхим, — поделилась ещё толикой информации Мари. — Ты же жил в Эпоху, когда его чтили и помнили если не все сераткхим, то подавляющее большинство.
— Чувствую себя неимоверно старым, — не удержался я, озвучив ощущения, что возникли в разуме от осознания, как долго я уже «живу».
— Самый древний из известных мне существ в галактике, — сосредоточив на мне свой взгляд, заметила Мари. — Может, поэтому ты мне так интересен?
— Древний, сераткхим и в теле молодого человека… — перечислил я свои качества. — Где такого ещё найдёшь, да?
— В теле красивого мужчины, — зачем-то уточнила девушка. — Но, правда, для девушки с такими увлечениями, как у меня, ты просто «принц на белом коне».
— Который, к сожалению, не может ответить тебе взаимностью.
Губы Мари сжались, а во взгляде появилось не скрываемое разочарование. Наверняка поняв, что я не свожу с неё глаз, чтобы изучить и различить все её эмоции, она повернулась к экрану.
— Вернёмся к Алдруну, — сменила она тему или, скорее, вновь вернулась к главной. — Сможешь рассказать о нём? Или перейдём сразу к моим вопросам?
— Смогу.
Смотря на сераткхим, изображённого на пьедестале, что возвышался над головами своего народа, чей взгляд был прикован к их лидеру, я не смог сдержать улыбки. Нахлынуло множество воспоминаний о прошлом, часть которых я поспешил отмести, оставив лишь те, что касались легенд.
— Алдрун Прародитель. Первый из нашего народа, что коснулся эфира, пробудив его силу в себе. А после разделивший этот дар со своими соплеменниками. Сераткхим, чья чешуя была так же черна, как подземелья и пещеры, в которые тирсы загнали нашу расу. Благодаря своим могучим телам, полным праны, и острым клыкам и когтям, они почти захватили бескрайние земли нашей родины. Тирсы жили и процветали, бесконечно плодясь и пируя плотью остальных жителей планеты, которых они считали своей добычей.
Я сделал паузу, обдумывая, как продолжить рассказ. Мари же, видимо, решила сразу задать вопрос, воспользовавшись этим.
— Кто такие тирсы?
— Животные, что вместо эволюции разума выбрали могучее тело, — дал я ответ, вспомнив, что их истребили. — В Эпоху Рассвета они и вовсе оставались лишь страшилкой для детей. Можешь считать их динозаврами, что на нашей родине не вымерли, и нам пришлось сражаться с ними, используя лишь силу своих тел и скудные достижения в создании оружия.
— Не мог бы ты рассказать подробнее и описать их?
— Если для тебя это важно.
Девушка лишь кивнула, а её пальцы запорхали по клавиатуре, записывая данные о существах, что когда-то угрожали существованию моей расы. Не стал уделять им много времени. Внешний вид описал как четырёхглазых львов, достигающих в размерах не меньше трёх метров. Полная пасть острых зубов была более вытянутой, а вместо гривы торчали отростки из кожи и костей, что были способны раскрыться и высвободить волну праны — жизненной энергии, чьё внешнее проявление считалось у людей пиком силы и мастерства. Костяной хвост, обтянутый кожей, заканчивался остриём, что служил оружием, равно как и когти на лапах. Вместо шерсти их кожа покрывалась чешуёй, дающей тирсам защиту. Сомневаюсь, что наши виды при своём зарождении были близки. Скорее чешуя служила защитой от особенностей нашей родной планеты, и ею обладали многие виды, жившие там.
Закончив записывать данные о тирсах, мы вернулись к Алдруну.
— Пробудив эфир и научив им пользоваться своих сородичей, Прародитель освободил свой народ от страха. Он дал им силу начать борьбу не за выживание, — задумался я, как лучше охарактеризовать, что было дальше. — Борьбу за место под лучами нашей звезды и власть над всей землёй, которых они касаются.
— Поэтому Алдрун изображён держащим в руке сферу, от которой расходятся золотые лучи?
— Это версия Сирэс? — уточнил я, решая, стоит ли озвучить истину, чтобы оставить её в трудах Мари.
— Моя, сделанная на основе твоего рассказа, — удивила меня девушка своим умозаключением. — Сирэс утверждала, что это четвёртое плетение Алдруна, что способно уничтожить всех врагов сераткхим. Капитан же напомнил ей, что эфир Прародителя был окрашен в иссиня-чёрный, а не золотой, и кланы, унаследовавшие его, тому доказательство.
— Свою версию Капитан тебе не озвучил?
— Отмахнулся тем, что тот, кто создал первую версию подобного образа, мог не найти нужного цвета или вовсе вкладывал свой смысл, а не истину.
— Возможно, истина где-то посередине.
Так и не принял я решение касательно правды, которую знал.
— А какая версия у тебя? — отвлеклась от экрана и изображения прародителя Мари, посмотрев на меня.
— Алдрун оставил после себя три наследия. «Вены прародителя», «Копье Алдруна» и «Вознесение к звёздам», — перечислил я немногочисленные техники прародителя. — Но из того, что я знаю и верю, у него была четвертая техника. «Низвержение в пустоту». Сфера, обладающая столь разрушительной силой, что своим взрывом обращает в ничто всё, чего коснётся.
Мари внимательно смотрела на меня и наверняка обдумывала услышанное.