— Кто это такой? Он пришёл помогать нам в этом трудном военном деле? Или захочет отсидеться, поджавши хвост? — весело поинтересовался Дамир, потрагивая пушистое перо на своей широкополой шляпе.
— Маг ты, судя по ауре, не столь сильный, однако в глазах твоих я вижу мудрость — вставай рядом с нами. Твоя помощь вполне может пригодиться, — высказал мнение Адонис, уже в который раз доставая тяжёлый крест и смачно целуя его своими старческими губами.
— Спасибо вам. Я постараюсь оправдать ваше доверие и помочь всем чем смогу! — властным сильным голосом провозгласил Акбек, спрыгивая с лошади, хлопая её по белоснежному боку да приказывая выпустить её погулять на соседние просторы. Ведь она, как и человек, тоже мечтала об истинной свободе…
Больше с красивой белоснежной лошадкой он так и не увиделся. Её увели с поля боя и выпустили, позволив вольно скакать по красивейшим полям Нижнего мира. И лошадь задорно ржала, цокая копытами да удаляясь от поля великой битвы.
А Акбек же, волей судьбы, встал плечом к плечу с самыми сильными магами на земле. Со стариком, внешне обманывающим врагов своей якобы дряхлой плотью, с Вальтером, с этим таинственным и непознаваемым архимагом, и с Дамиром, выглядящим как лидер местной преступной группировки. Акбек встал с ними рядом, чувствуя наступивший момент и подготовленную к пуску ману. Да, сейчас начнётся что-то легендарное и победа точно будет за Церковью Господа, Акбек верил в это, вопреки интригам своего второго господина — гнусного и эгоистичного старикана Авиада.
Да, лысый маг всегда был двойным агентом, прислуживая силам Бога и одновременно с этим являясь неотъемлемой частью Плана. Акбек хотел посмотреть финал, хотел увидеть истинного победителя, понаблюдать за битвой самых сильных людей мира. То была его мечта — досмотреть этот диковинный длинный сериал, не поддерживая какую-либо сторону, осознавая правду, что крылась за спиной каждого участника войны, принимая силу всех сторон и ожидая конца. Он был наблюдателем, а не фигурой. Не пешкой, ни слоном, а просто смотрящим, наблюдающим, в грубой форме может и потребителем. Акбека всегда привлекало это. Больше жизни он обожал наблюдать интересные, сложные и неоднозначные партии, наблюдать за шахматной доской, ни делая никаких ставок и с улыбкой надеясь на достойный конец. Ведь концы всегда должны быть достойными, он верил в это, как и начинал верить в его скорое приближение.
***
Всё произошло стремительно. Ожидание и так затянулось, более смысла в этом не было.
— Враги уже у наших ног! Они пали от наших мечей, от наших заклинаний, от одного нашего взгляда! И мы разгромим их! — уверенно кричал Вальтер и его голос зловеще звучал сквозь плотную крепко натянутую маску.
— Пришло время решающего сражения! Все предатели будут разгромлены и поплатятся за все свои грехи! — хитро улыбаясь, Дамир громко вторил Верховному архимагу, гордо смотря вперёд да сильно выпячивая грудь. — Либерт… Ты обязательно должен быть уничтожен! Гнусная тварь, дрожащая собака, за все твои грехи тебе давно уготовано место в аду! — гневно восклицал так похожий на ковбоя архимаг, смачно сплёвывая да потопывая ногами от ярости, будто бы и вправду обуянный злобой на бледного и тощего Либерта.
— Да прибудет с нами сила! Правда за нами! Наши молитвы не были зазря, я точно это знаю! — говорил Адонис, мягко улыбаясь и потрагивая седую длинную бородёнку. К смерти он начинал привыкать, со смертью все были теперь знакомы.
— В бой! — Вальтер вскинул руку, указывая на готовых к бою врагов и в последний раз смотря на Либерта… Бледность и безмолвие, робость и трусость, он словно бы застыл, до сих пор ничего не осознав и не смирившись… — В атаку!
Огромная воинская лужа вздрогнула, словно медведь, просыпающийся от долгой спячки. Воздух запах магией, а рядом с каждым статным уверенным магом ввысь взлетела сверкающая раскрытая книга, у каждого своя и у каждого по-особому мощная.
Строй противника тоже вздрогнул, наверняка приготовившись к стойкой обороне. Воздух заискрил маной и содрогнулся так сильно и так мощно, что Акбек даже затрясся всем телом, поёжился и закрыл глаза, ощутив как бурлящая магия фактически вырывалась из тела каждого-каждого мага.
Книги заклинаний засветились мягким магическим светом. Мана наконец наполнила их до отказа и теперь сами воины ожидали заклинания, а книги всё молчали, молчали и молчали. И только лёгкие искорки летели над ними, порхая над страницами словно маленькие птички.
