Она съежилась. — Это примерно подводит итог. — Клэр пригвоздила меня взглядом. — На самом деле я не исчезала из твоей жизни на эти семь лет. Я просто была… по — близости.
Я зарычала. — Я думала, ты мертва! — Я перевела дыхание, чтобы успокоиться после своей вспышки гнева, и продолжила: — Как ты можешь помочь нам победить «5-ый Круг»?
— Эмма, мне жаль…
— Отвечай на вопрос, — рявкнула я.
— Я знаю, где находится штаб-квартира «5-ого Круга».
Заговорил Зейн. — Это мы тоже уже знаем.
Клэр посмотрела на него через мое плечо. — Где? Особняк Векса? — Она усмехнулась. — Да, это место настолько безопасное, что можно подумать, что это их штаб-квартира, но это не так. Это приманка. — Ее глаза снова сфокусировались на мне. — Позволь мне сформулировать это так. «Затмение» были головорезами из маленького городка по сравнению с тем, как действует «5-й Круг». Эти волки были предсказуемы, глупы, и им едва ли можно было доверить простую охрану.
— «5-й круг» существует уже несколько поколений. Это гребаный культ, за впечатляющими магическими способностями которого стоят деньги, влияние и технологии. Забудь все, что, как тебе кажется, ты знаешь о них. Половина из этого ложь — слухи, распространяемые самим Вексом.
Тишина последовала за ее словами и тяжело повисла в камере. Подозрение скрутило мой желудок. Я обожглась, когда доверилась Ориону и дала ему презумпцию невиновности. Я не собиралась повторять ту же ошибку снова. Кроме того, Клэр была виновна. Она полностью призналась в своих преступлениях. Часть меня хотела перегрызть ей горло — отомстить за мою маму и всех гибридов, которых она убила.
Но я бы не стала. Пока нет.
Другая часть меня знала, что она права. «5-й Круг» был совершенно другим монстром, чем «Затмение». Нам нужна была вся информация, которую мы могли получить, чтобы довести дело до конца и выйти живыми.
Если говорить о более личном, то она была моим преследователем. Мой ненормальный ангел-хранитель, который присматривал за мной и Орионом с самого начала. Я не могла представить, через что ей пришлось пройти, чтобы продолжать это так долго, прямо под носом у своего брата. Форрест содрал бы с нее кожу, если бы узнал правду. Может быть, так оно и было, и именно поэтому она сейчас убегала. Я не могла поверить, что она просто по прихоти решила сменить союзника, покинула «5-й Круг» и разыскала меня, чтобы мы снова могли быть лучшими друзьями.
Я посмотрела на Кейда, затем на Эша. — Узнай правду. Всю. Покопайся в ее сознании так глубоко, как тебе нужно, и дай мне знать, что найдешь.
— Да, мисс, — немедленно ответил Эш. — С удовольствием. — Он потер ладони друг о друга.
— Мне нечего скрывать, — сказала Клэр, когда Эш подошел к ней, его пальцы светились. Сцена слишком напоминала то время, когда я была прикована здесь, и Кейд вторгся в мои воспоминания. В то время он думал, что я шпионка. С тех пор так много изменилось.
Я повернулась, и Лукас открыл дверь с железной решеткой. Мы вышли, Зейн и Кейд последовали за нами. Я повела нас по проходу и вверх по лестнице на первый этаж.
Миссис Холт вышла из своей комнаты и, наклонив голову, пригласила нас войти.
— Что мы думаем о нашей новой гостье? — Она устроилась в кресле. Кейд сел на другое, оставив диван для меня, Лукаса и Зейна, которые зажали меня между собой.
— Она одна из них. — Мой тон был ровным. Как моя лучшая подруга превратилась в моего врага? Я чувствовала, что снова потеряла Клэр. Сначала ее смерть, потом это… Я не была уверена, что хуже. Если бы она осталась мертвой, по крайней мере, я могла бы сохранить свои незапятнанные воспоминания о ней и иметь чувство завершенности. Теперь мой мозг лихорадочно работал, переоценивая все, что у нас с ней когда-либо было общего. Было ли все это ложью?
Кейд прочистил горло. — Ее эмоции казались искренними. Она действительно заботится о тебе, Эмма.
— Мы не можем доверять ей, — прорычал Лукас. — Она
— Я хочу получить от нее каждую крупицу информации, прежде чем мы решим, что с ней делать, — сказал Зейн. — Конечно, все это должно быть подтверждено. Давайте не исключать, что она может говорить правду, и ее намерения могут быть достойны восхищения. — Я поймала его мрачный взгляд, и он добавил: — Или она может держать нас за дураков. Мы не узнаем, пока не получим больше информации.
Миссис Холт спросила: — Что говорится в ее последней записке?
Я выудила из кармана листок бумаги. Прошлой ночью на улице появилась Клэр с мотоциклетным шлемом и одной из тех черно-золотых шкатулок для драгоценностей, которыми всегда пользовался мой преследователь. Внутри была свернутая записка.
