— Может быть она так отвлекает внимание? Старается вызвать доверие? Может она еще что-то делала?
— Ну-у… — И тут меня осенило. Резко как будто отрезвляющую пощечину дали. — Она пыталась накормить меня!
— После неудачной попытки отравления?
— Да! Я отставила стакан, хотела идти сразу к королю, а там она со своей лепешкой… Поешьте-поешьте, госпожа. Но еду проверяли, яда в ней не было.
— Может яд был не во всей еде, а только в лепешках? Такое возможно?
— Вполне. Я не могу вспомнить, вроде, когда я вернулась… Да! Точно. Лепешек на подносе уже не было… Твою мать!
— Почему они хотели вас убрать, госпожа?
— Латифа, я тебе никакая не госпожа. Просто Николетт.
— Николетт…
— У них был какой-то план убрать короля, но сделать это сложно. Если убить в открытую, то его же часть дворцовых и повесит. Надо в тихую, но сообщников не так много. Хм… И им не на руку, что я появилась я со своим вмешательством. О, Судьба! Я в первый же день заявила, что могу ходить куда хочу и когда хочу. Но меня отвлекло покушение на Сару! Герберт…
— Он хороший, — тихо сказала Латифа. — Ворчливый, но не злой. Он целиком и полностью предан короне.
— Он пошел к самому королю просить за тебя.
Глаза Латифы наполнились слезами от моих слов, она их попыталась стереть, но соленые капли снова потекли по щекам.
— Он мне как отец.
— Герберт обвинил меня в том, что я украла ключ от собственной комнаты.
— Ну, он горазд раздавать обвинения, да.
— Но ключ был возвращен. Что, если ключ от моих покоев похитила Ханилида с помощью Фарина? Но она вернула обратно…
— Может сделала дубликат? Ключный мастер есть во дворце.
Я тут же Люрису набрала сообщение:
«Узнай, кто делал дубликаты ключей за последние полтора месяца. Сейчас!»
Затем я снова посмотрела на Латифу.
— А Фарин мог организовать нападение? Когда я только поехала в Карос, на трассе на нас напали.
— Честно, не знаю, — покачала девушка головой. — Я не разбираюсь в таких тонкостях.
— Но он дал слабого охранника в сопровождение, Дина. Все сходится. Но как он проворачивает под носом штаба такое? Почему никто не заметил? Значит, кто-то из штаба тоже в сообщниках. Как же сложно!
Я опустила голову в ладони и тяжело вздохнула. План, мне нужен план. Надо собрать сейчас себя, пока я хочу распасться на кусочки от обилия информации. Какие вопросы меня волнуют сейчас?
Куда деть Латифу в данный момент
Как загнать Фарина
Кто стоит за ним
Что будет с Шафраном, когда он выйдет из катакомб
Как помочь выбрать ему невесту, если я хочу быть единственной женщиной
Вот же ерунда какая! Я о последнем-то пункте зачем подумала? Соберись, Николетт! Не будь тряпкой. Я — сила, я — незыблемость, я — лед.
Это проговаривание мне мало помогало, поэтому я выпила воды, пытаясь понять план действий. Было ощущение, что я упускаю из виду еще что-то. Что-то незначительное, что может выльется в нечто большое.
— Оставайся пока тут, — сказала я Латифе. — Тут безопасно. Еды на несколько дней хватит?
— Да, — осторожно кивнула она.
— Вот и не выходи из дома. Я надеюсь, что смогу решить в ближайшее время все это. Мне очень жаль, что произошло с твоей бабушкой. Как только все закончится, ты сможешь вернуться в родную деревню, там правда не дом, а пепелище.
— Я хочу попрощаться, да. Отдать долг. Но… я бы хотела вернуться во дворец.
— После такого? — с печальной улыбкой спросила я.
— Я хочу продолжать работать, жить в большом городе, хоть и выхожу не часто. Я хочу строить свою жизнь так, как хочу я сама. Как вы! Вы — пример для меня.
— Меня уж не будет во дворце через полгода, Латифа.
— Не говорите так. — У нее снова скривилось лицо, и потекли слезы.
— Но это правда, не грусти. Такова жизнь. Все рано или поздно заканчивается.
— Вы прямо сейчас уйдете?
— Да, — сказала я и зевнула.
— Вы же спать хотите.
— Ерунда, — сказала я и снова зевнула. — Я сейчас выпью специальный раствор и все будет в порядке.
Я пошла налить еще воды до раковины и поняла, что в глазах уже расплывается. Я стала отсчитывать дозы и время, когда принимала последний раз. Раз, два, три… Нет-нет! Не может быть. Я пропустила прием! Если я не приму прямо сейчас я свалюсь и одна Судьба знает, когда я проснусь.
Я резко дошла до стола, запаниковала.
— Что нужно делать? — взволнованно спросила Латифа.
— Достать раствор и выпить, на крайний случай вколоть. Да где же он?
Я поняла, что читала дневники Норвеса, положила его в свою небольшую сумку с медикаментами и химикатами… Затем решила вернуть дневник… Но выложила именно набор ассасина. Передо мной на столе лежал потрепанный дневник в коричневой коже.
Я достала мобильник, намереваясь позвонить Лоуренсу… И отключилась.
***
Шафран
Он лежал на спине, чувствуя, как мир кружится. Можно ли ощущать головокружение, если ты уже находишься в своей голове? Или где он находится?
Вокруг было все зеленое, и трава около его лица, и деревья, растущие вверх. Все такое яркое, что небо казалось даже бледным и серым. Шафран медленно поднялся, сел. Пытался ощупать свое тело, провел руками по лицу, плечам. Ощущения были притупленные, словно руку отлежал и кровь отлила от конечностей, либо сильно замерз.
