И вот теперь, спустя столько времени, Птичка опять прилетела ко мне. Сидит напротив за столиком в ресторане, еще прекраснее, чем я запомнил. И столь же желанна. Она, как прежде, смеется над моими шутками, но в глубине ее глаз затаилась печаль. И это царапает мое сердце. С другой стороны, раненая птичка – легкая добыча для такого коршуна в засаде, как я.
Она постепенно рассказывает мне про своего бывшего, который и является причиной ее расстройства, а потом и про ребенка. Я слушаю ее и думаю: а может, это судьба подарила мне второй шанс? Похоже, именно ее я и ждал все эти годы. Серьезные отношения у меня не складывались. Я долго примерялся, но в конце концов решал, что очередная избранница – это все же не мое. А когда увидел ее, то понял, что готов вести Настю под венец хоть сейчас. И даже согласен любить ее будущего ребенка.
Но мне нужно быть осторожнее. Эту израненную птичку нельзя спугнуть.
Я начинаю выписывать вокруг нее круги, защищая и оберегая, и как-то незаметно мы скатываемся на привычную со школы модель отношений. Я осторожно ухаживаю за ней, но все равно в какой-то момент она пугается, говорит, что не готова к отношениям. Боясь потерять ее, лепечу о том, что мне неинтересны отношения, и она вдруг делает вывод, что я импотент. Я готов согласиться со всем на свете, лишь бы она осталась.
И она остается. Переезжает ко мне и даже выходит за меня замуж. Все как я и хотел, за тем крошечным исключением, что она все еще считает меня импотентом и мы опять друзья.
Пытаюсь найти момент, чтобы признаться Птичке в моих чувствах и заодно сообщить, что со мной все в порядке, но подходящее время все не находится. Не хотел тревожить ее, пока она была беременной. В тот период Настя и так нервничала. Но после рождения Темки все стало только хуже. Мою Птичку вдруг накрыла страшная послеродовая депрессия, и мне потребовалось много времени и усилий, чтобы вытащить ее из этого состояния. А когда кризис миновал, случилась другая беда.
После того как Настя провалила свадьбу дочери высокопоставленного чиновника, дела в моей фирме шли хуже некуда. Бурный поток денежных заказов резко превратился в чахлый ручеек, который не в силах был удержать на плаву компанию с приличным штатом сотрудников. Я до последнего тянул, не желая увольнять кого-либо. Но кредиты росли, а приличных проектов, способных сдвинуть чашу весов в сторону процветания агентства, не наблюдалось. И именно в этот момент, как по заказу, появился старый знакомый с предложением устроить мне встречу с денежным клиентом.
Одного взгляда на этого клиента хватило, чтобы поставить меня перед сложным выбором. Я сразу узнал скандально известного Дэмиана, бывшего моей Птички. Пока ничего не подозревающий потенциальный клиент рассказывал мне, какую хочет свадьбу, в моей голове крутился миллион мыслей. Первым порывом было послать его куда подальше, но мое бедственное материальное положение заставляло подумать еще раз. Конечно, Настя казалась категоричной в своем решении никогда не возвращаться к бывшему, но шанс, что старая любовь не заржавела, всегда был. С другой стороны, если у нее к Дэмиану остались чувства, лучше мне узнать об этом сейчас, чем жить под дамокловым мечом, ожидая, что рано или поздно она сбежит к нему.
То, что Дэмиан явился заказывать свадьбу в нашем агентстве, тоже внушало оптимизм. Может, он уже забыл мою Птичку? Хотя кого я обманываю? Как ее можно забыть?
Так и не приняв окончательного решения, я прислушался к тому, что вещал клиент, и как раз вовремя, чтобы услышать магическую для каждого организатора фразу: «Деньги не имеют значения». Это и качнуло чашу весов – я согласился на заказ.
Весь следующий месяц я беспомощно наблюдал, как моя семья рушится от его вмешательства. Дэмиан быстро понял, что Тема вовсе не мой сын, а его. Под предлогом общения с ребенком он стал часто видеться с моей женой, и в глазах Насти после этих встреч я с ужасом замечал разгорающийся огонек страсти. Я, конечно, пробовал бороться, но в душе понимал: то, что происходит между этими двумя, мне не остановить.
А потом я увидел его невесту, эту мисс совершенство. Что еще нужно проклятому Дэмиану? Все женщины в округе должны принадлежать ему?
Его невеста Анита пришла в негодование, когда увидела Настю. Понятно, что ее не порадовало возрождение их любовного треугольника. Ее бегство из-под венца было мне совсем не на руку. Ведь тогда Дэмиан точно заберет у меня Настю. Поэтому, когда «любимый» клиент вдруг попросил меня слетать в Москву и умаслить его невесту, я согласился.
