И он ее ожиданий не обманул. Перезвонил уже через час и сообщил, что «колеса крутятся», а еще через два часа Лиза узнала, что, во-первых, командующий Флотом поедет с ней к князю Загоскину и поддержит ее кандидатуру. Во-вторых, не вовремя приболевший премьер Коновалов телефонирует князю Загоскину и настоятельно рекомендует ему кандидатуру адмирала Браге. И, наконец, в-третьих, вечером в резиденцию Великого князя вместе Елизаветой Аркадиевной поедет господин Кокорев.
«Ну, вот и все! – подтянулась Лиза, услышав новости. – Быть посему!»
К этому времени она успела переговорить с Главковерхом и еще несколькими важными людьми, а Кениг добился поддержки двух наиболее активных лордов Адмиралтейства: адмирала Тимофеева, отвечавшего за подготовку и проведение больших операций, и адмирала фон Торна, ведавшего кадровым управлением Флота. Так что подготовка и этой – ее личной – операции прошла без сучка и задоринки. Оставалось лишь поехать к Загоскину и реализовать задел раньше, чем очухаются ее конкуренты…
Наскоро пробежавшись по всем пунктам повестки дня, Лиза сообразила, что все-таки упустила один – пусть и не самый важный, но имеющий определенное значение – момент. Негоже ей появляться у Великого князя в чисто мужской компании. Слишком разительный будет контраст. Надо бы разбавить делегацию еще хотя бы одним женским лицом. И такое лицо у нее на удачу имелось и находилось, что называется, в шаговой доступности.
– Варя! – сказала она в трубку, как только услышала «Бекетова у телефона». – Мне срочно нужна твоя помощь.
– Слушаю и повинуюсь, ваше превосходительство! – хихикнула в ответ крестница.
– Живот у тебя как, торчит уже или еще не очень? – спросила тогда прямо.
– Пополнела немного, – удивленно ответила на вопрос Варвара. – Но все в пределах нормы. Мундир сидит как влитой, хотя и тесноват, если честно.
– Тогда так, – не позволила ей шалить Лиза, – сегодня вечером ты сопровождаешь отца на встречу в Великокняжеском дворце. Кстати, информация эта секретная и разглашению не подлежит. Поняла?
– Так точно!
– Тогда идем дальше. Дресс-код а-ля «деловой стиль для особых случаев». Компреву?
– Уи, мадам адмирал.
– Надень самый изысканный свой костюм и самые дорогие бриллианты или что там у тебя есть на такой случай, но!..
– Но? – поддержала ее Варвара.
– Добавишь ко всем этим роскошествам ленту с Себерским крестом и бантом Святого Михаила.
– Может быть, тогда лучше в форме? – засомневалась крестница.
– Не лучше! – остановила ее Лиза. – Ты идешь с отцом, а не со мной. Это тебе ясно?
– То есть я представитель семьи Кокоревых?
– Ты представитель военно-промышленного пула.
– А можно спросить, зачем?
– Можно, – усмехнулась Лиза. – Мне, понимаешь ли, нужно разбавить чисто мужскую компанию еще одним женским лицом…
– Ага, – сказала на это Варвара. – И лицо вам нужно зачетное, и чтобы с вами напрямую не ассоциировали, и чтобы про мой немереный героизм не забывали. Это так?
– В точности до запятой! – подтвердила Лиза и, обговорив наскоро время и место встречи, дала отбой.
Теперь только пойти и дожать, и пусть потом все кому не лень кулаками машут. После драки – не возбраняется…
3.
Мировая война официально завершилась 20 февраля 1957 года так называемым Римским миром. Именно в этот день в столице Римской республики был подписан меморандум о прекращении военных действий. Его подписали с одной стороны Себерия, Пруссия, Бавария, Хазария, Сибирское ханство и Тихоокеанский союз, а с другой – Королевство Великобритания, Франкская республика и две империи, Цинская и Ниппонская. По результатам войны ни Цинская, ни Ниппонская империи не получили никаких территориальных приобретений, а Маньчжурия и Земля Хабарова наравне с Якутским царством, Сибирским ханством, республикой Хазария и Киевом объединились с Себерией в единое союзное государство – Евразийский Союз. С карт Европы исчезли три государства – Швеция, Дания и Польша. Швеция вошла в состав республики Себерия, Дания была поглощена Пруссией, а территория Польского королевства была разделена между королевством Пруссия, Киевской республикой и республикой Себерия. Великобритания и Франкия эту войну проиграли, но, как всегда, вышли из воды сухими.
Адмирал флота кавалер ордена «Полярная Звезда» княгиня Виндавская Елизавета Аркадиевна Браге-Рощина была назначена набольшим боярином Адмиралтейства республики Себерия 12 апреля 1955 года и оставалась на этом посту следующие двадцать три года. В 1978 году она вышла в отставку.
Вице-адмирал посадник Виктор Ильич Якунов-Загородский в течение многих лет занимал должность начальника Военно-технического управления Адмиралтейства и вышел в отставку в 1986 году с должности заместителя главкома Флота. Женат на боярыне Анастасии Георгиевне Селифонтовой, у пары трое детей.
